Como ir às Cataratas do Iguaçu a partir do sul do Paraguai

Do Paraguai à Argentina, passando pelo Brasil

Quando viajamos para um país desconhecido, sempre ficamos um pouco apreensivos sobre como as coisas vão se desenrolar, e é difícil saber se tal ou qual deslocamento vai ser tranquilo ou não.

Eu estava hospedada na casa de um amigo em Ciudad del Este, no Paraguai, e queria conhecer as cataratas do Iguaçu pelo lado argentino. Como eu não tinha meio de transporte próprio, precisava contar com o transporte público. No dia anterior, confesso que bateu aquela preocupação: como faço para chegar lá? Tenho que cruzar duas fronteiras, quanto tempo isso vai levar? E como ir até as cataratas depois?

Aqui está o relato do meu dia incrível no Parque Nacional do Iguaçu, do lado argentino, em pleno mês de março, quando o sistema de ônibus públicos entre o Paraguai e a Argentina funciona super bem.

Ponto de partida da excursão: Ciudad del Este

Em Ciudad del Este há dois terminais de ônibus: um para os ônibus urbanos e outro para os rodoviários (intermunicipais) e internacionais. Como Puerto Iguazú, na Argentina, é um destino internacional, é claro que o terminal internacional era o que me interessava. Por sorte, eu podia ir a pé até a rodoviária internacional em menos de 20 minutos.

Então fui até lá. A viação Rio Uruguay faz o trajeto Ciudad del Este (Paraguai), Puerto Iguazú (Argentina) de forma regular, a cada 2 horas mais ou menos, todos os dias, incluindo uma saída prevista para as 8h20 da manhã. Os bilhetes podem ser comprados na hora, antes de o ônibus partir, então sem problemas.

Cheguei às 8h10 para garantir e já estava no ônibus às 8h15, com a passagem na mão. Mas como estávamos no Paraguai, às 8h50 o ônibus finalmente saiu da rodoviária... e foi parando em todos os pontos possíveis pelo caminho, antes da fronteira com o Brasil, para catar o máximo de passageiros: ônibus cheio = mais faturamento para o motorista, óbvio. Resultado: às 9h20 ainda nem tínhamos cruzado a fronteira com o Brasil, que fica a 3,5 km do ponto de partida...

A travessia pelo Brasil

A fronteira entre o Brasil e o Paraguai na altura de Ciudad del Este e da Ponte da Amizade é bem maleável; na verdade, não há uma verificação rigorosa de identidade. Se você quiser carimbar o passaporte na entrada ou na saída, precisa pedir expressamente ao motorista para parar no posto de imigração e esperar por você, o que é bem rápido.

Mas, na maioria das vezes, ninguém confidencia ou carimba o passaporte ali. Por outro lado, como os brasileiros compram muitos produtos (baratos) no Paraguai para revender no Brasil, a alfândega brasileira fica muito atenta às bagagens. Após uma inspeção minuciosa em todas as nossas malas por dois fiscais alfandegários brasileiros, e o desembarque de duas pessoas para uma revista mais detalhada, nosso ônibus seguiu viagem alegremente pelo Brasil, passando por Foz do Iguaçu e tomando a direção da Argentina rumo a Puerto Iguazú.

Na fronteira entre o Brasil e a Argentina, a parada é obrigatória, e os oficiais da alfândega argentina são rigorosos e contam com sistemas informatizados de verificação de identidade. Depois de cumprir os trâmites aduaneiros, lá estavamos nós de volta ao ônibus. Eram 9h50, rumo ao terminal rodoviário de Puerto Iguazú.

A chegada à Argentina

Assim que cheguei ao terminal rodoviário argentino, mais uma vez o transporte facilitou tudo. Outro ônibus faz o trajeto de ida e volta a cada 20 minutos entre a rodoviária e a entrada do Parque Nacional do Iguaçu, também operado pela Rio Uruguay. Você compra sua passagem de ida e volta na hora, antes de embarcar. E eles são super organizados: se você não tiver pesos argentinos para pagar a entrada do parque (que só aceita dinheiro em espécie), eles aceitam trocar seus guaranis paraguaios a uma taxa excelente, devolvendo o troco exatamente em pesos argentinos no valor necessário para pagar o ingresso. É tudo absolutamente descomplicado.

O ônibus das cataratas te deixa bem na entrada do parque, e você o pega exatamente no mesmo lugar na hora de ir embora para voltar à rodoviária de Puerto Iguazú.

O Parque Nacional do Iguaçu

Cheguei ao parque nacional às 10h40 e comprei meu ingresso às 10h44. É claro que o trajeto demorou mais do que se eu tivesse ido de carro. Eu achava que ficaria no parque apenas umas 2 ou 3 horas, já que várias pessoas me disseram que daria para visitar os lados argentino e brasileiro das cataratas em um único dia. Mas eu quis ver tudo nos mínimos detalhes, filmar e fotografar em cada canto, que só fui embora às 16h e peguei o último ônibus de volta para Ciudad del Este, às 17h45.

A propósito, dessa vez o ônibus saiu no horário, provavelmente porque o motorista, que era o mesmo da ida pela manhã, estava doido para terminar o expediente! :D

Como visitar as cataratas do Iguaçu pelos lados brasileiro e argentino?

Por outro lado, se você quiser visitar os dois lados, é obviamente possível fazer isso a partir de Ciudad del Este. É preciso pegar um ônibus em Ciudad del Este em direção a Foz do Iguaçu, no lado brasileiro, e de lá outro ônibus para as cataratas brasileiras. A partir das cataratas, um ônibus poderá levá-lo até Puerto Iguazu, na Argentina, já que há ônibus que fazem regularmente o trajeto do terminal de Puerto Iguazu até as cataratas brasileiras e retorno (essa é uma opção vendida na Argentina), e finalmente embarcar no ônibus da Rio Uruguay para chegar às cataratas do lado argentino, antes de retornar novamente ao terminal de Puerto Iguazu e pegar o último ônibus para Ciudad del Este.