Escursione alle cascate di Iguazú dal sud del Paraguay

Dal Paraguay all'Argentina, passando per il Brasile

Quando si viaggia in un paese sconosciuto, si è sempre un po' in ansia su come andranno le cose, ed è difficile sapere se una determinata escursione sarà semplice o meno.

Ero ospite di un amico a Ciudad del Este, in Paraguay, e volevo vedere le cascate dell'Iguazú dal lato argentino, ma non avendo un mezzo di trasporto, dovevo affidarmi ai mezzi pubblici. Il giorno prima ero un po' preoccupata: come fare per arrivare? Devo attraversare due frontiere, quanto tempo ci vorrà? E poi, come raggiungerò le cascate?

Ecco il racconto della mia fantastica giornata al parco nazionale dell'Iguazú, lato argentino, durante il mese di marzo, dove il sistema di autobus pubblici tra Paraguay e Argentina si è rivelato davvero efficiente.

Punto di partenza dell'escursione: Ciudad del Este

A Ciudad del Este ci sono due terminal di autobus: uno per i bus urbani e un altro per quelli nazionali (interurbani) e internazionali. Dato che Puerto Iguazú, in Argentina, è una destinazione internazionale, è ovviamente il terminal internazionale quello che mi interessa. Per fortuna, posso raggiungere la stazione degli autobus internazionale a piedi in meno di 20 minuti.

Così ci vado, e la compagnia di autobus Rio Uruguay effettua regolarmente i collegamenti tra Ciudad del Este (Paraguay) e Puerto Iguazú (Argentina), circa ogni 2 ore, tutti i giorni, con una partenza prevista alle 8:20 del mattino. I biglietti si possono acquistare sul posto prima della partenza, quindi nessun problema.

Arrivo alle 8:10 per giocare d'anticipo e alle 8:15 sono già sul bus con il mio biglietto in mano. Essendo in Paraguay, alle 8:50 il bus parte finalmente dal terminal... e si ferma a ogni fermata possibile lungo la strada, prima del confine con il Brasile, per raccogliere il maggior numero di passeggeri: bus pieno = più incasso per l'autista, ovviamente. Quindi, alle 9:20 non abbiamo ancora superato il confine con il Brasile, che dista solo 3,5 km dal punto di partenza...

L'attraversamento del Brasile

Il confine tra Brasile e Paraguay all'altezza di Ciudad del Este e del Ponte dell'Amicizia è piuttosto permeabile; non c'è un vero e proprio controllo dei documenti e, se volete far timbrare il passaporto in entrata o in uscita, dovete chiedere espressamente all'autista di fermarsi all'ufficio immigrazione e di aspettarvi, visto che l'operazione è molto rapida.

Tuttavia, il più delle volte nessuno fa controllare o timbrare il passaporto in questo punto. D'altra parte, siccome i brasiliani acquistano moltissimi prodotti (a buon mercato) in Paraguay per rivenderli in Brasile, la dogana brasiliana è molto attenta ai bagagli. Dopo un'ispezione minuziosa di tutte le nostre valigie da parte di due doganieri brasiliani e lo sbarco di due persone per una perquisizione più approfondita, il nostro bus riprende allegramente la corsa in Brasile, a Foz do Iguaçu, per poi dirigersi verso l'Argentina, a Puerto Iguazú.

Al confine tra Brasile e Argentina, la sosta è obbligatoria e gli ufficiali della polizia di frontiera argentina sono rigorosi e dotati di attrezzature informatiche per la verifica dell'identità. Dopo aver espletato le formalità doganali, risaliamo sul bus: sono le 9:50, direzione terminal di Puerto Iguazú.

L'arrivo in Argentina

Una volta arrivata al terminal argentino, anche qui gli spostamenti sono facilitati. Un altro bus fa la spola ogni 20 minuti tra il terminal e l'ingresso del parco nazionale delle cascate dell'Iguazú, sempre con la compagnia Rio Uruguay. Acquistate il biglietto di andata e ritorno sul posto, prima di salire. Sono particolarmente ben organizzati: se non avete pesos argentini per pagare l'ingresso al parco (solo contanti), accettano di cambiare i vostri pesos paraguayani a un tasso imbattibile, dandovi il resto in pesos argentini, esattamente l'importo necessario per l'ingresso. È tutto assolutamente "hassle free", senza stress.

La navetta per le cascate vi lascia direttamente all'ingresso del parco e la riprendete esattamente nello stesso punto quando avete finito la visita, per tornare al terminal di Puerto Iguazú.

Il parco nazionale dell'Iguazú

Sono arrivata al parco nazionale alle 10:40 e ho acquistato il biglietto alle 10:44. Il tragitto è ovviamente più lungo rispetto a un viaggio in auto. Pensavo di restare nel parco solo 2 o 3 ore, perché diverse persone mi avevano detto che era possibile visitare i lati argentino e brasiliano delle cascate in un solo giorno, ma volevo vedere tutto e fare così tante foto e video che sono ripartita solo alle 16:00, prendendo l'ultimo bus di ritorno per Ciudad del Este alle 17:45.

Tra l'altro, questa volta il bus è partito in orario, probabilmente perché l'autista, che era lo stesso del mattino, non vedeva l'ora di finire la giornata! :D

Come fare per visitare l'Iguazú sia dal lato brasiliano che da quello argentino?

Se invece desideri visitare entrambi i lati, è ovviamente possibile farlo partendo da Ciudad del Este. Devi prendere un autobus da Ciudad del Este in direzione di Foz do Iguaçu, sul versante brasiliano, e da lì un altro bus per le cascate brasiliane. Dalle cascate, un autobus ti porterà fino a Puerto Iguazú in Argentina, dato che ci sono corse regolari che collegano il terminal di Puerto Iguazú alle cascate brasiliane (è un'opzione venduta in Argentina); infine, potrai salire a bordo della navetta Rio Uruguay per raggiungere le cascate sul versante argentino, prima di tornare al terminal di Puerto Iguazú e riprendere l'ultimo autobus per Ciudad del Este.