Asiangirl

Grotten die alleen vanaf de zee bereikbaar zijn, met een waterfiets of door een paar tientallen meters langs de rotsen te zwemmen. Leuke plek, met prachtig water en kliffen die zorgen voor een mooi decor.

Een stad die op volle toeren draait. Spectaculaire architectuur, activiteiten van allerlei aard en een relatief kosmopolitische bevolking in vergelijking met de rest van het land. Ze doet me denken aan NY in de VS.

Dit aquarium met zijn enorme afmetingen geeft je het gevoel dat je de oceaan bezoekt, en niet zomaar wat observatiebassins. Er is onder andere een tunnel van meer dan 100 meter die langs een rif loopt. Het is net alsof de dieren in het wild zwemmen.

Van de buitenkant ziet het gebouw er bijna alledaags uit. Eenmaal binnen is het een heel ander verhaal, de zaal is op zichzelf al een kunstwerk. Ik heb er geen opera gezien maar ben er alleen gaan kijken en het is indrukwekkend.

Ja, ik weet het, het klinkt cliché om dit te zeggen. Maar het is toch echt wat ik ervaren heb. Als je wat euro's te besteden hebt, gun jezelf dan een paar dagen of avonden om de mooie restaurants, mooie hotels en prachtige wandelingen in de mooie wijken te ontdekken met je geliefde, het is behoorlijk magisch!

Hong Kong is een stad apart in China. Het is lang onder Brits gezag gebleven en pas onlangs (in 1997!) weer onderdeel geworden van de Chinese republiek. Deze havenmetropool stelde zich al veel eerder open voor de wereld dan de rest van het land. En dat merk je: de stadsplanning, het culturele leven, het werkleven, alles is er opener, gastvrijer en heel anders dan in bijvoorbeeld een stad als Beijing. Kortom, de stad die je in China moet zien. Jammer dat de accommodaties zo duur zijn.

Als je aan de Verenigde Staten denkt, komen er vaak twee tegenstrijdige karikaturen in je op: de bekrompen 'hork' die zijn tijd voor de tv doorbrengt met eten en niets weet van het buitenland, of juist de hyperactieve, dynamische, nieuwsgierige, daadkrachtige en ondernemende persoon. Goed, het is erg simplistisch om de 300 miljoen Amerikanen zo in te delen. Bedenk echter wel dat New York de goede kanten van de VS concentreert :)

Voor iedereen die gek is op de Japanse cultuur is een bezoek aan Tokio een soort verplichte bedevaart. Absoluut niet teleurgesteld, het is echt een hyperactieve en hypermoderne hoofdstad. Tegelijkertijd is het echt compleet anders dan de Europese steden. We zijn hier ver verwijderd van de eenheidsworst waardoor je overal dezelfde winkels, kleding, restaurants en keukens tegenkomt. Een echte reis om te maken, met ontdekkingen en een cultuurschok die je op elk moment beleeft.

Heerlijke bestemming in het voorjaar, tijdens de paasvakantie. Je kunt er zonder problemen vanuit gaan dat je kunt zwemmen in het zwembad van je riad (kies dus een riad met een zwembad!). Je kunt er erg lekker eten en de mensen zijn ontzettend aardig. Het enige minpuntje dat ik kan noemen, is dat er een stad voor toeristen is, met de bijbehorende prijzen en het laagje verf dat moet doen geloven dat alles prachtig is, en dan heb je de keerzijde voor de lokale bevolking, die in minder comfortabele omstandigheden leeft.

Groot gebied waar je natuurlijk vissen kunt bekijken, maar ook heerlijk kunt wandelen door mooi aangelegde parken en kunt eten aan een tafel of even snel iets tussendoor kunt halen. Het is echt indrukwekkend om onder de tunnel van het haaienbasin door te lopen.

Met één website kon ik mijn treintickets boeken voor een rondreis door Centraal-Europa, beginnend in Praag, vervolgens naar Wenen en daarna door naar Boedapest. Superhandig. Ik moet wel bekennen dat ik niet weet of je goedkoper uit bent als je direct bij de lokale maatschappijen boekt, maar goed, als je door meerdere landen reist moet je nog maar net weten bij wie je moet zijn! In ieder geval geen enkel probleem gehad met het gebruik van mijn tickets!

Omringd door een mooie, rustige tuin, in mooie kamers (misschien een beetje donker, maar goed, overdag heb je waarschijnlijk wel wat beters te doen dan op je kamer blijven), en een erg prettig ontvangst door het personeel