De Algarve bezoeken
De zuidpunt van Portugal, honderdvijftig kilometer kust tegenover Afrika, van de wilde Atlantische Oceaan tot de rivier de Guadiana. In het westen, rond Lagos en Sagres, storten okerkleurige kliffen in turquoise water, uitgesleten tot bogen en grotten. In het midden, van Portimão tot Albufeira, volgen de badplaatsen elkaar op. In het oosten, voorbij Faro, wordt de kust vlak: lagune en zandeilanden.
Achter de kust is het binnenland boerenland gebleven: sinaasappelboomgaarden, amandelbomen, witte dorpen met opengewerkte schoorstenen en de Serra de Monchique voor de koelte. Je komt voor de zee, de klifpaden en gegrilde vis. Reken op meer dan driehonderd zonnige dagen per jaar, en op water dat kouder is dan je denkt.
Je gaat het geweldig vinden als
- je stranden zoekt aan de voet van spectaculaire kliffen
- je graag langs de kust wandelt, van baai naar baai
- je zon wilt in mei of oktober, als de rest van Europa betrekt
Kies liever iets anders als
- je droomt van warm zeewater: de Atlantische Oceaan komt zelden boven 22 °C
- je drukte mijdt: in augustus lopen de bekende stranden over
- je zonder auto reist en alles wilt zien: de trein volgt de kust nauwelijks
Niet te missen
-
1 De grot van Benagil +3 aanbev.
Een kathedraal van rots, door een rond gat open naar de hemel, tussen Carvoeiro en Albufeira. Het licht valt van boven op een strand van goudgeel zand. De toegangsregels zijn strenger geworden: je bewondert de grot nu vanaf het water, per boot of kajak, vanaf de stranden in de buurt. Ga vroeg in de ochtend, voor de rij boten.
-
2 Het pad van de Zeven Hangende Valleien Wandeling
Bijna zes kilometer kliffen tussen het strand van Marinha en dat van Vale Centeanes in Carvoeiro. Het pad loopt langs de afgrond, gaat over Benagil heen en daalt af in kleine valleien die boven de zee hangen. Loop het in de richting waarin je de zon in je rug hebt, en neem water mee: schaduw is er niet.
-
3 De Ponta da Piedade Kust
Ten zuiden van Lagos valt het klif uiteen in naalden, bogen en tunnels waar de zee doorheen loopt. Een trap leidt naar het water, waar de bootjes van de vissers vertrekken. Kom laat in de middag, als de rots oranje kleurt.
-
4 De Ria Formosa Lagune
Een lagune van zestig kilometer, beschermd door een rij eilanden, van Faro tot Cacela. Vanuit Faro en Olhão varen boten naar Ilha Deserta en Culatra, waar je kilometers over het zand loopt zonder een enkele weg. Blijf lunchen met gegrilde vis en neem dan de laatste boot terug.
-
5 Het sardinefeest van Portimão Feest
Elke zomer, begin augustus, steekt de haven van Portimão de grills aan op de kades. De sardines eet je op een snee brood, met een glas wijn en concerten tot laat. Het is het populairste feest van de kust: kom vroeg om een tafel te vinden.
De klassieke valkuil
De grot van Benagil boeken op een middag in augustus. Op dat uur liggen de boten in de rij voor de ingang, en het licht valt er niet meer in. Kom meteen in de ochtend, of in september, als de zee nog zacht is en de kades rustig.
Onze routes in de Algarve
| Duur | Route | Wat je ziet |
|---|---|---|
| 3 dagen | Lagos › Sagres | De Ponta da Piedade, de klifstranden, Kaap Sint-Vincent |
| 5 dagen | Lagos › Carvoeiro › Faro | Het westen, Benagil en de Zeven Valleien, de Ria Formosa |
| 1 week | Van Sagres tot Tavira, met Silves en Monchique | De hele kust, het Moorse binnenland en de serra |
Begin in het westen, in Lagos, voor de oude stad en de Ponta da Piedade, en rijd dan door naar Kaap Sint-Vincent voor de zonsondergang aan het einde van Europa. Keer terug naar het midden, naar Carvoeiro, voor Benagil en het klifpad. Heb je een week? Rijd naar Silves en Monchique en eindig in het oosten, tussen Faro, de eilanden van de lagune en Tavira.
Beste reistijd in de Algarve
| Interesse | Seizoen | Temperaturen | Het hoogtepunt | Drukte en prijzen |
|---|---|---|---|---|
| Winterdec. tot feb. | 8 tot 17 °C | De amandelbloesem | Laag | |
| Lentemaart tot mei | 11 tot 24 °C | Bloeiende wandelpaden | Gemiddeld | |
| Zomerjuni tot aug. | 18 tot 30 °C | Zwemmen en dorpsfeesten | Hoog | |
| Herfstsept. tot nov. | 14 tot 27 °C | De nog zachte zee | Gemiddeld |
Ons advies
Kom in mei of in september: de zon is dezelfde als in juli, op de stranden is plaats en de prijzen zakken met een derde. Juli en augustus blijven het zwemseizoen, maar het is er druk. In januari bloeien in het binnenland de amandelbomen: een zachte winter om te wandelen, niet om te zwemmen.
Reizen naar de Algarve
-
Met het vliegtuig naar Faro Het eenvoudigst
Rechtstreekse vluchten verbinden Amsterdam, Eindhoven, Rotterdam en Brussel met Faro, in ongeveer drie uur. De luchthaven ligt op tien minuten van het centrum en op een uur van Lagos over de snelweg.
-
Met de trein vanuit Lissabon Zonder auto bij aankomst
Rechtstreekse treinen verbinden Lissabon in zo'n drie uur met Faro, door de vlakten van de Alentejo. Daarna neemt de kustlijn het over tussen Lagos en Vila Real de Santo António.
-
Met de auto vanuit Spanje Voor een roadtrip
Vanuit Sevilla ben je in twee uur in Faro, over de brug over de Guadiana. Vanuit Nederland en België is de rit lang: de meeste reizigers combineren vliegtuig en huurauto.
Huur de auto op de luchthaven van Faro: daar is het aanbod het grootst en de prijs het laagst. Kom je via Lissabon, houd dan een dag over voor de stad voordat je naar het zuiden rijdt.
Vervoer in de Algarve
De auto geeft je de meeste vrijheid: de kust is in twee uur van het ene eind naar het andere te rijden, en de mooiste baaien liggen aan het einde van smalle weggetjes. De trein langs de kust verbindt Lagos met Vila Real de Santo António, maar de stations liggen vaak ver van de stranden. Voor een rustig verblijf in Lagos of Faro volstaan streekbussen en shuttles.
Goed om te weten
De snelweg A22 door de Algarve heeft geen tolpoortjes: de tol is elektronisch. Vraag het verhuurbedrijf om een auto met transponder, anders moet je achteraf betalen op een postkantoor. Met je Nederlandse of Belgische rijbewijs mag je in Portugal rijden.
Wat eet je in de Algarve?
- Gegrilde sardines: heel opgediend op een snee brood, de grote zaak van de zomer in de havens.
- Cataplana: vis, venusschelpen en garnalen, gestoofd in een koperen pan in de vorm van een schelp.
- Octopus: gegrild, als salade of met rijst, vooral in Santa Luzia bij Tavira, dat zich de hoofdstad ervan noemt.
- Kip uit Guia: boven houtskool gegrild en pittig gekruid, in het dorp Guia bij Albufeira.
- Zoetigheid van amandel en vijg: vruchtjes van marsepein en de dom rodrigo uit Lagos.
- Medronho: een brandewijn van de aardbeiboom, gestookt in de Serra de Monchique, als digestief.
Wil je eten zoals de inwoners, verlaat dan de boulevard en zoek een tasca in de steegjes, waar de vis van de dag met krijt op een bord staat. Op de markt van Olhão zie je 's ochtends de vis uit de lagune binnenkomen. En bestel de venusschelpen van de Ria Formosa overal waar ze je worden aangeboden.
Waar overnachten in de Algarve?
| Gebied | Om wat te doen | Goed om te weten |
|---|---|---|
| Lagos | Oude stad, Ponta da Piedade, baaien | Het meest compleet |
| Sagres en de westkust | Surfen, Kaap Sint-Vincent, wilde stranden | Winderig, weinig adressen |
| Carvoeiro en Lagoa | Benagil, de Zeven Valleien, klifdorpen | Het hart van de kliffen |
| Albufeira en Vilamoura | Stranden, uitgaan, golf | Het levendigst |
| Faro, Olhão en Tavira | Ria Formosa, zandeilanden, oude steden | Het oosten, authentieker |
Wat kost een reis in de Algarve?
| Reis | Duur | Budget per persoon |
|---|---|---|
| Voordelig (hostel, bus, tascas) | 5 dagen | € 350 tot € 550 |
| Comfort (boetiekhotel, auto, goede restaurants) | 5 dagen | € 700 tot € 1.200 |
| Luxe (klifresort, toprestaurants) | 5 dagen | € 1.800 tot € 3.500 |
- Het seizoen: een kamer in augustus kost vaak het dubbele van dezelfde kamer in mei; schuif een maand op en je bespaart veel.
- De maaltijden: het dagmenu van een tasca, vis en een glas wijn inbegrepen, kost veel minder dan een terras aan de boulevard.
- De boten: de tochtjes naar Benagil en de Ponta da Piedade zijn kort en betaalbaar; vergelijk de vertrekken op de kade.
- De auto: boek hem vroeg voor de zomer, en houd wat marge voor de elektronische tol van de A22.
- De stranden: ze zijn allemaal openbaar en gratis; alleen parasols en ligbedden worden verhuurd.
Tradities en cultuur in de Algarve
De naam komt van het Arabische al-Gharb, ‘het westen’: vijf eeuwen lang was de Algarve de westpunt van de islamitische wereld, en Silves, de hoofdstad, heeft een burcht van rode zandsteen bewaard. Uit die tijd stammen de amandel- en sinaasappelbomen, de waterraderen en misschien de witte, opengewerkte schoorstenen die nog altijd de huizen bekronen.
In de 15e eeuw maakte prins Hendrik de Zeevaarder van Sagres en Lagos de uitvalsbasis van de grote ontdekkingsreizen: de karvelen vertrokken hier naar Afrika, en in 1444 opende Lagos de eerste slavenmarkt van Europa. De aardbeving van 1755 verwoestte een groot deel van de kust. Kom je door Lagos? Neem de tijd voor de borden bij de oude haven: daar staat de geschiedenis zonder opsmuk.
