Visiteren van Starigrad, de toegangspoort tot het Paklenica-park
Tussen de Adriatische Zee en de steile bergen ligt Starigrad, een ingetogen Dalmatisch dorp dat reizigers trekt die op zoek zijn naar authenticiteit en natuur. De bevoorrechte ligging maakt het een ideaal startpunt om het nationaal park Paklenica te verkennen, terwijl je geniet van een badplaats met een rustige sfeer.
Een dorp tussen bergen en zee
Starigrad nestelt zich aan de voet van het Velebit-gebergte, waarvan de kalkstenen toppen het achterland domineren. Het dorpscentrum is bescheiden maar levendig en concentreert zich rond de kustweg. Je vindt hier enkele traditionele stenen huizen, een kleine vissershaven en diverse stranden die goed te voet bereikbaar zijn. Het water is er kristalhelder en perfect voor een ontspannen duik.
De toegangspoort tot het nationaal park Paklenica
Op slechts enkele minuten van het centrum ligt de ingang van het nationaal park Paklenica, een beschermd natuurgebied dat een paradijs is voor wandelaars en klimmers. Het park herbergt twee spectaculaire kloven, Velika en Mala Paklenica, waar kliffen, beekjes en bossen samenkomen in een bijna alpien decor. Goed gemarkeerde paden maken het mogelijk om hier dagtochten te maken, terwijl ervaren klimmers zich kunnen wagen aan de berghutten op grotere hoogte.
Bescheiden maar tastbaar erfgoed
Starigrad blinkt niet uit door grote monumenten, maar er zijn wel enkele historische sporen te vinden. Het fort van Večka Kula, een middeleeuwse ruïne, kijkt aan de rand van het dorp uit over de zee. Wanneer je iets verder het land in trekt, ontdek je afgelegen landelijke kerkjes en oude boerderijen van droge stenen die getuigen van een agrarisch leven dat grotendeels is verdwenen.
Activiteiten en uitstapjes in de omgeving
Naast wandelen leent Starigrad zich voor diverse rustige activiteiten: kajakken langs de kust, mountainbiken op de rotsachtige paden of simpelweg wandelen bij zonsondergang. Met de auto kun je het Velebit-park verkennen of in 45 minuten naar Zadar rijden voor een stedelijke uitstap. In het seizoen worden er ook boottochten naar de nabijgelegen eilanden aangeboden.
Een keuken tussen zee en bergen
De lokale gastronomie is geïnspireerd door Dalmatische tradities, met een belangrijke rol voor gegrilde vis, olijfolie en wilde kruiden. Je kunt er ook pršut (gerookte ham) proeven die in de bergen is gerijpt, vergezeld door een glas vino plavac, een krachtige rode wijn die op de zuidelijke hellingen wordt geproduceerd. Als dessert zijn er fritule, kleine zoete beignets die typisch zijn voor Dalmatische feesten.
Waar eten?
- Konoba Pece (centrum): terras in de schaduw, traditionele Dalmatische gerechten, een familiale bediening en redelijke prijzen.
- Restaurant Dinko (havenwijk): een goed adres voor gegrilde vis en zeevruchten met uitzicht op zee.
- Ante Restaurant (weg naar Paklenica): eenvoudige maar smakelijke keuken, ideaal voor of na een dag wandelen.
Waar slapen?
- Hotel Vicko (centrum): familiehotel met een privéstrand, eigen restaurant en zeezicht.
- Apartments Paklenica (dicht bij het park): goed uitgeruste appartementen, perfect voor gezinnen of wandelaars.
- Bluesun Hotel Alan (zuidkant van het dorp): hotelcomplex met een spa, zwembad en directe toegang tot het strand.
Wanneer gaan?
Van mei tot september is het klimaat ideaal om van de zee en de wandelpaden te genieten. In juli en augustus kan de hitte in de kloven intens zijn, maar de zee blijft verfrissend. In mei en september vermijd je de drukte en geniet je van een aangename omgeving.
Hoe erheen reizen?
Starigrad ligt op ongeveer 45 minuten van Zadar, dat over een internationale luchthaven beschikt. Er zijn busverbindingen tussen de stad en het dorp, maar een huurauto blijft de makkelijkste manier om de omgeving te verkennen. Vanaf Split moet je rekening houden met 1 uur en 45 minuten rijden via de kustsnelweg.
Hoe ter plaatse bewegen?
Het dorpscentrum is gemakkelijk te voet te verkennen. Voor een bezoek aan de omgeving is een eigen voertuig aan te raden, zeker als je van plan bent te gaan wandelen of naar afgelegen stranden wilt trekken.
Dit dorpje is schattig en typisch. Wat het zo interessant maakt, is de nabijheid van het nationale park dat er vlak naast ligt. Je kunt hier alles vinden wat je nodig hebt voordat je naar het park gaat. Ik raad je echter wel aan om een beetje door het dorp te wandelen, want het is er superleuk.