Hatsukaichi bezoeken: de toegangspoort tot Miyajima en Itsukushima
Hatsukaichi ligt in de prefectuur Hiroshima en is vooral bekend als de uitvalsbasis voor het eiland Miyajima en de beroemde Itsukushima-schrijn. Met een mix van historisch erfgoed, natuur en lokale gastronomie is het een logische stop voor reizigers die het Japanse vasteland verkennen.
De Itsukushima-schrijn en de drijvende torii
De absolute blikvanger van Hatsukaichi is de Itsukushima-schrijn, die op de UNESCO-werelderfgoedlijst staat. Het bouwwerk staat op palen in het water en lijkt bij vloed volledig te drijven. De vermiljoenrode torii is een icoon van Japan en is vooral indrukwekkend tijdens de zonsopgang of zonsondergang.
Wandelen op de berg Misen
Voor natuurliefhebbers stijgt de berg Misen tot 535 meter hoogte, met wandelpaden die door dichte bossen slingeren. Je bereikt de top in ongeveer 1,5 uur te voet, of je neemt de kabelbaan. Eenmaal boven heb je een panoramisch uitzicht over de Binnenzee van Seto. Onderweg kom je diverse boeddhistische tempels tegen, waaronder de Daishoin-tempel, een van de meest gerespecteerde tempels in de regio.
Het Momijidani-park en de esdoorns
In de herfst kleurt het Momijidani-park felrood en oranje door de vele esdoorns. Het park ligt aan de voet van de berg Misen en is een fijne plek voor een wandeling, weg van de drukte van de bekendere bezienswaardigheden.
De herten van Miyajima
Miyajima staat bekend om de vrijlopende herten die onverstoorbaar tussen de bezoekers door wandelen. Ze zien er aaibaar uit, maar wees op je hoede als je eten bij je hebt, want ze kunnen behoorlijk brutaal zijn. Slenter door de smalle straatjes om ambachtelijke winkeltjes te ontdekken en geniet aan het eind van de dag van de rust aan de waterkant.
Lokale specialiteiten uit de zee
Hatsukaichi staat bekend om zijn oesters, gekweekt in de Binnenzee van Seto. Je vindt ze in talloze restaurants, zowel rauw als gegrild. Een andere must is de momiji manju, een cakeje in de vorm van een esdoornblad, traditioneel gevuld met rodebonenpasta of moderne varianten zoals custard of chocolade.
Waar eten?
- Kakiya (Miyajima): gespecialiseerd in gegrilde oesters en andere zeevruchten.
- Iwamura (Miyajima): serveert verfijnde lokale gerechten zoals verse vis en tempura.
- Yosakoi (Hatsukaichi): een familierestaurant met traditionele Japanse maaltijden.
- Momijido (Miyajima): bekend om de vers bereide momiji manju.
Waar overnachten?
- Iwaso (Miyajima): een historisch ryokan met onsen en uitzicht op de natuur.
- Miyajima Grand Hotel Arimoto (Miyajima): biedt modern comfort in kamers met een Japanse inrichting.
- Hatago Sakura (Hatsukaichi): een kleinschalige accommodatie, perfect om de stad te verkennen.
- Simple Stay Miyajima (Hatsukaichi): een betaalbare optie voor reizigers met een kleiner budget.
Wanneer gaan?
De beste reistijd voor Hatsukaichi is de herfst of het voorjaar. In de herfst kleuren de esdoorns in het Momijidani-park prachtig, terwijl in het voorjaar de kersenbloesem rond de Itsukushima-schrijn voor een sprookjesachtig decor zorgt. De zomers zijn warm en vochtig, terwijl de winters mild maar rustiger zijn.
Hoe kom je er?
Hatsukaichi is vanuit Hiroshima in 30 minuten bereikbaar met de JR Sanyo-lijn. Om het eiland Miyajima te bereiken, neem je de ferry vanaf de haven van Miyajimaguchi (10 minuten varen). De Japan Rail Pass is op deze trajecten geldig.
Hoe verplaats je je?
Het centrum van Hatsukaichi is prima te voet te verkennen. Voor de oversteek naar Miyajima is de ferry de standaardoptie. Op het eiland zelf kun je alles te voet doen, of de bus nemen naar de kabelbaan van de berg Misen.
Ik ga direct zijn: Miyajima is mijn favoriete plek in Japan. Ik kan je alleen maar aanraden om een dag te reserveren voor deze excursie (of om ter plekke te overnachten om de ervaring te verlengen). De veerboot is makkelijk bereikbaar vanuit Hiroshima. Deze prachtige plek geeft je het gevoel dat je een andere wereld bent binnengestapt. Tussen de tempels en de herten door laat de natuur al haar schoonheid zien!