Bezoek aan de Cerro Calvario
Als je de naam Copacabana hoort, denk je misschien direct aan het bekende strand in Rio de Janeiro. Hier gaat het echter om een stad in het westen van Bolivia, gelegen aan de oevers van het Titicacameer. Midden in deze stad ligt een heuvel die de Cerro Calvario heet.
Een toeristische trekpleister
Deze heuvel is een van de meest bezochte locaties in de omgeving. Het biedt een uitzicht over de stad en het Titicacameer waarbij je bij helder weer zelfs het Maaneiland en het Zonneeiland kunt zien liggen. Het pad naar de top is iets meer dan een kilometer lang en direct vanuit de stad bereikbaar. Een straat leidt naar de voet van de heuvel, waar het vertrekpunt wordt gemarkeerd door de Iglesia de Colquepata (kerk van Colquepata). Bezoekers komen hier niet alleen om de zonsondergang over het meer te bekijken, maar ook om de religieuze processies bij te wonen.
Een plek van geloof
Langs het pad naar boven staan kruisstations die de kruisweg uitbeelden. Op Goede Vrijdag leggen duizenden pelgrims de tocht te voet af vanuit La Paz, een afstand van meer dan 100 km. Ze beginnen vervolgens aan een processie die voert van de Basílica de la Virgen de Candelaria naar de top van de heuvel, terwijl ze kaarsen meedragen. Eenmaal boven bidden ze tot de Maagd en vragen ze om haar gunsten.
Er is echter ook ruimte voor andere boliviaanse tradities. In augustus eren pelgrims Pachamama, de godin van de moeder aarde. Ze offeren bloemen, sprenkelen bier en verbranden lamafoetussen als eerbetoon.
Tijdens de beklimming van de Cerro Calvario
Tijdens de klim, die je naar een hoogte van 3975 meter brengt, kom je langs verkopers die eten en drinken aanbieden, maar ook plastic miniaturen van vrachtwagens en huizen. Dit is bedoeld om bij de top aan de Maagd te kunnen vragen om een echt huis of een nieuwe vrachtwagen.
De Cerro Calvario biedt een weids uitzicht en een diepe culturele ervaring.
Een korte wandeling de heuvel op met wat hoogteverschil om te genieten van een mooi uitzicht op het dorp Copacabana en het Titicacameer tijdens de zonsondergang. Het uitzicht is zeker mooi, maar je moet wel even voorbij het pad kijken om er te komen. Het is erg toeristisch geworden, reizigers lopen in een lange rij achter elkaar aan. Er werd ons verteld dat er behoorlijk wat afval op het pad ligt en je komt ook Yatiri (Aymara-priesters) tegen die je aanspreken om je toekomst te voorspellen.