De oude stenen brug met uitzicht op het kasteel
Je steekt de Neckar over via een dubbele poort voordat je voet zet op een lange plaat van rode zandsteen. Vanaf daar kijk je omhoog naar het kasteel van Heidelberg, dat hoog boven de oude binnenstad uittorent, en zie je aan de overkant de hellingen van de Philosophenweg.
Waarom je de Alte Brücke wilt bezoeken
De huidige brug stamt uit de periode 1786 tot 1788 en werd gebouwd onder het bewind van vorst-bisschop Karl Theodor, aan wie de brug haar naam te danken heeft. Acht eerdere bruggen gingen haar op deze plek voor, stuk voor stuk weggeslagen door hoogwater of oorlogen. Dit is de eerste brug die volledig van steen is gebouwd en als enige standhield.
De brug is 200 meter lang en rust op acht pijlers van rode zandsteen, dezelfde steensoort als het kasteel. De middeleeuwse poort aan de kant van de oude binnenstad maakte vroeger deel uit van de stadsomwalling en kon bij een belegering met een valhek worden afgesloten.
Beelden, heiligen en een bronzen aap
Op de tweede pijler staat het standbeeld van Karl Theodor en op de zevende dat van Pallas Athena, beide gehouwen door hofsculptor Franz Konrad Linck. Aan de noordelijke oever vind je een monument ter ere van Johannes Nepomucenus, de traditionele beschermheilige van bruggen.
Sinds 1979 siert een kleine bronzen sculptuur van een aap, de Brückenaffe, de zuidkant van de brug. Het is inmiddels een van de populairste fotoplekken tijdens de oversteek geworden.
Vernietigd en teruggegeven aan de stad
Aan het einde van de Tweede Wereldoorlog bliezen Duitse troepen de brug gedeeltelijk op om de opmars van de geallieerde troepen te vertragen. De brug werd herbouwd en in juli 1947 feestelijk heropend, waarbij de achttiende-eeuwse vorm in ere werd hersteld.
Hoe lang duurt deze activiteit
Trek 30 tot 45 minuten uit om de 200 meter van de brug over te steken, de beelden te bekijken en te genieten van het uitzicht over de Neckar.
Deze brug, die ook wel de oude brug wordt genoemd, is een symbool van Heidelberg. Hij is erg oud en heeft een mooie, typische architectuur. Je kunt er te voet overheen om de andere oever te bereiken, die rustiger en groener is. Het is erg fijn om er te wandelen als het mooi weer is.