Het Belfort van Brugge bezoeken
Het Belfort van Brugge is een middeleeuwse toren van 83 meter hoog, gelegen aan de Grote Markt in de stad Brugge. Dit bouwwerk staat op de Werelderfgoedlijst van Unesco.
Een stukje geschiedenis
Het oorspronkelijke belfort werd in 1240 van hout gebouwd als een lakenhal, voorzien van een houten toren die door de magistraten als stadhuis werd gebruikt. Na een verwoestende brand in 1280 werd het belfort herbouwd, ditmaal in steen. In de veertiende eeuw volgde een tweede verdieping en in de vijftiende eeuw werd het achthoekige gedeelte toegevoegd. Het gebouw staat symbool voor de stedelijke vrijheden en de macht van de lokale bestuurders. De Vlaamse burgerij wilde hiermee haar onafhankelijkheid ten opzichte van de feodale machthebbers onderstrepen. Naarmate de stad aan invloed won, groeide ook de architectuur van het belfort. Hier werden alle belangrijke documenten met betrekking tot de stedelijke vrijheden, waaronder de stadskeuren, bewaard. Tot 1741 werd de toren bekroond door een houten spits van 19 meter hoog. Vandaag de dag huisvest de begane grond van het belfort nog steeds een levendige overdekte markt. Je zult trouwens merken dat de toren lichtjes naar het oosten helt.
Het museum
Het museum bevindt zich in de voormalige schatkamer op de tweede verdieping van de toren. In de middeleeuwen werden hier het stadszegel, de oorkonden en de stadskas bewaard. Tegenwoordig biedt het museum een historisch overzicht van het belfort, de constructie ervan en de functies die het door de eeuwen heen heeft vervuld. Ook zijn er een maquette van het belfort, oude klokken en uurwerkonderdelen te zien.
Het carillon
Met 47 klokken en een totaalgewicht van 27,5 ton is dit een van de meest bekende beiaarden in Europa. De grootste klok, genaamd Victoire, weegt op zichzelf ongeveer 8.814 kg. Het carillon is eveneens een symbool van de stedelijke macht. Oorspronkelijk werden klokken enkel in kerken gebruikt om de dagindeling door de geestelijkheid te laten bepalen. De aanwezigheid van dit carillon in het hart van de stad getuigt van de wens van de burgerij om zich los te maken van de kerkelijke voogdij. Elke zondagochtend kun je luisteren naar beiaardconcerten. De klokken luiden elk kwartier en bieden een fascinerende blik op het complexe mechaniek.
Uitzicht vanaf de top
Je moet 366 treden beklimmen om de vijfde verdieping te bereiken, waar je wordt beloond met een weids uitzicht over de daken van Brugge en de middeleeuwse hallen die getuigen van de rijkdom van de stad in die tijd.
Het zou echt zonde zijn om Brugge te verlaten zonder het Belfort te hebben bezocht. Dit indrukwekkende monument nam me mee terug naar de middeleeuwen. Je bezoekt het als een museum, via een route die je steeds hoger de toren in leidt.
De schatkamer, waar vroeger de oorkonden werden bewaard, geeft een goed beeld van de historische functie van het Belfort. De trommelzaal vond ik zelf het meest indrukwekkend, met die gigantische trommel die ronddraait om de klokken te luiden. En na het beklimmen van meer dan driehonderd treden (best pittig), kom je uit vlak onder de klokken. Ik vond het uitzicht over Brugge en het bijna oorverdovende geluid geweldig.
Ik raad je aan om je tickets online te kopen om de wachtrij te vermijden, en om voor de Musea Brugge Card te kiezen als je meerdere musea wilt zien. Anders betaal je 15 euro voor een toegangskaartje.