De Sacro Monte di Varese: meer dan een bedevaart, een artistieke klim
De Sacro Monte di Varese staat op de werelderfgoedlijst van de UNESCO en is geen plek die je zomaar bezoekt, het is een plek die je beleeft. De ervaring begint aan de voet van een heuvel en eindigt twee kilometer verderop in een middeleeuws dorp dat stil lijkt te staan in de tijd, met een indrukwekkend uitzicht over de meren en de Voor-Alpen.
Waarom is deze klim zo bijzonder?
Naast de religieuze betekenis is de Sacro Monte een meesterwerk van de Contrareformatie uit de zeventiende eeuw. Het is ontworpen om pelgrims volledig onder te dompelen in de Mysteries van de Rozenkrans, waardoor een wandeling verandert in een theatraal verhaal in de open lucht. De eenheid van de barokke stijl, te danken aan de architect Giuseppe Bernascone, zorgt voor een zeldzame harmonie waarbij elk detail, van de kapellen tot de fonteinen, deel uitmaakt van één groot geheel.
Eén pad, veertien kapellen, een wereld aan sensaties
De beklimming van de Via Sacra is een zintuiglijke ervaring. Het met kasseien belegde pad dat zich over 2 km een weg baant door het Parco regionale Campo dei Fiori (Regionaal Park Campo dei Fiori), dwingt je in een eigen tempo te lopen. De inspanning van de wandeling bereidt zowel lichaam als geest voor op contemplatie.
Scènes op ware grootte
Elke kapel is als een venster op een moment uit het leven van Christus. Binnenin creëren levensgrote beelden van beschilderde terracotta en levendige fresco's scènes met een opvallend realisme. Het samenspel van de blikken tussen de personages, de textuur van de kleding en het zorgvuldig gekozen licht dat door de openingen valt, is bedoeld om te ontroeren.
Bekende Lombardische kunstenaars zoals Morazzone en Francesco Silva hebben hier hun sporen achtergelaten en gaven de figuren een bijzondere expressiviteit.
De top: een dorp buiten de tijd en spectaculaire uitzichten
De aankomst in het dorp Santa Maria del Monte is een ware beloning. Na de laatste boog kom je uit in een middeleeuws stadje met overdekte steegjes en stenen huizen. De stilte die hier heerst, alleen onderbroken door de wind in de bomen, vormt een schril contrast met de bedrijvigheid van de stad Varese beneden.
De schatten van het heiligdom en de musea
De route bereikt zijn hoogtepunt bij het vijftiende station: het Santuario di Santa Maria del Monte, waarvan de oorsprong nog voor de aanleg van de Via Sacra ligt. Vergeet niet de volgende plekken te bezoeken:
- De romaanse crypte, een kostbaar overblijfsel van de oorspronkelijke kerk.
- Het Museo Baroffio, met een collectie gewijde kunst en moderne kunst.
- Het Casa Museo Lodovico Pogliaghi, het eclectische woonhuis van de kunstenaar die zijn leven wijdde aan de Sacro Monte.
De tip van een kenner: Voor een complete ervaring neem je voor de terugweg de historische kabelbaan. Je bespaart jezelf niet alleen de vermoeiende afdaling, maar geniet ook van een spectaculair vogelvluchtperspectief op het pad dat je net hebt afgelegd en de Lombardische vlakte. Het is de beste manier om de indrukwekkende topografie van de locatie in je op te nemen.
Sacro Monte del Rosario is een pad van ongeveer 2 km dat je vrij kunt bewandelen. Het pad is bezaaid met veertien kleine, typische kapelletjes die je tijdens de route kunt bezoeken. Aan het einde van de route kom je aan bij het heiligdom Santa Maria del Monte. De weg is voor iedereen toegankelijk, ook als je niet zo sportief bent. Ik houd er een heel fijne herinnering aan over.