Bezoek het Amfitheater van Pula
In het hart van de stad Pula en op slechts een paar honderd meter van de Adriatische Zee staat een van de best bewaarde Romeinse monumenten van Kroatië: het Amfitheater van Pula. Het bouwwerk werd in de eerste eeuw na Christus opgetrokken onder het bewind van de keizers Augustus en later Vespasianus. In zijn gloriedagen bood het amfitheater plaats aan maar liefst 24.000 toeschouwers. Tegenwoordig zijn de tribunes verdwenen, maar de kern van de constructie staat nog fier overeind tot groot genoegen van liefhebbers van de klassieke oudheid.
Een neef van het Colosseum in Rome
Het Amfitheater van Pula werd in dezelfde periode gebouwd als het wereldberoemde Colosseum en is minstens zo indrukwekkend. Het monument heeft een elliptische vorm met een hoofdas van 133 meter lang. Het amfitheater was getuige van de opkomst en ondergang van de machtigste allianties binnen het Romeinse Rijk en de centrale arena vormde eeuwenlang het toneel voor gladiatorengevechten.
De omvang van het bouwwerk blijft indrukwekkend. De buitenmuren van kalksteen reiken tot wel 35 meter hoog. Wanneer de zon ondergaat, worden de oude stenen fraai uitgelicht, wat voor een groots effect zorgt. Ook de ondergrondse gangen waar gladiatoren zich destijds voorbereidden, zijn goed bewaard gebleven. Tegenwoordig vind je hier een historisch museum met diverse tentoonstellingen die de geschiedenis van de regio in kaart brengen.
Een levendig cultureel trefpunt
Het amfitheater fungeert het hele jaar door als decor voor talloze evenementen, zeker tijdens het hoogseizoen. Denk bijvoorbeeld aan de Spectacvla Antiqva, de jaarlijkse reconstructies van gladiatorengevechten die tussen juni en september plaatsvinden. Daarnaast wordt het bekende Pula Film Festival al sinds 1954 ieder jaar in de arena georganiseerd.
Dit Romeinse amfitheater staat erom bekend een van de best bewaarde te zijn.
De buitenmuur met bogen is inderdaad bijna intact. Met drie niveaus is deze ring indrukwekkend door zijn hoogte en afmetingen.
Daarentegen is het amfitheater in Pula, in tegenstelling tot het Colosseum in Rome dat nog steeds zijn tribunes aan de binnenkant heeft, leeg. Dat viel me een beetje tegen.