Kerstmarkt in Straatsburg: welkom op de Christkindelsmärik!

Hallo allemaal!

Dit jaar heb ik me aan de grote kersttraditie gewaagd: ik ben naar de kerstmarkt in de Elzas gegaan, naar Strasbourg! Het gaat om de beroemde Christkindelsmärik, oftewel de "Markt van het kindje Jezus". Deze markt wordt al sinds 1570 georganiseerd en was oorspronkelijk gewijd aan Sint-Nicolaas.

Waar vind je de kerstmarkt in Strasbourg

Als ik zeg "de kerstmarkt", moet ik eigenlijk zeggen: DE kerstmarkten! Ik dacht vrij naïef dat er één groot plein zou zijn met een enorme markt, maar ik had nooit gedacht dat ze verspreid over de hele stad te vinden zouden zijn.

De belangrijkste activiteiten vinden inderdaad plaats rondom de niet minder beroemde Kathedraal, evenals op de place Gutenberg, de place Broglie, de places du Château en du Corbeau, de place Saint Thomas, de place d’Austerlitz, de place de la Gare, de place Kléber en de pleinen Meuniers, Benjamin-Zix en Temple-Neu. Dat is nogal wat! Je zou bijna verdwalen, maar gelukkig is alles goed geregeld: er is overal een plattegrond verkrijgbaar (bij het toeristenbureau, in hotels, enzovoort). Een groot voordeel is bovendien dat je bijna alles te voet kunt doen zonder kilometers te hoeven lopen.

Voor deze gelegenheid trekt Strasbourg zijn mooiste kleren aan en verlicht het licht de Elzasser nacht en kou, wat voor een heerlijke warmte zorgt.

Er zijn ook speciale thema-activiteiten gepland: zodra de lichtjes officieel worden ontstoken, wat het begin van de markt aankondigt, zie je overal animaties ontstaan, zoals die op de place de l’Etoile of de grote blauwe boom op de Place Gutenberg. En dan heb ik het nog niet eens over de vele groepen die muziek maken of zingen in de zijstraatjes.

Waar komen deze tradities vandaan

Alle straten zijn verlicht met kaarsen, lampionnen en andere kleine lichtjes. De kerstmagie is overal! En bovendien is het een uitgelezen kans om in de geschiedenis te duiken. Ik heb veel geleerd over Kerstmis: blijkbaar stamt de kerstboom uit de middeleeuwen, toen men in de aanloop naar Kerstmis op de pleinen voor de kathedralen "paradijsspelen" opvoerde die het verhaal van de Schepping uitbeeldden. Bij die gelegenheid was er een boom, die steeds vaker werd vertegenwoordigd door een dennenboom. In die boom hingen appels, zoals die waarvan Adam at. Op een dag dat er een tekort aan appels was, zouden de glasblazers uit de Elzas glazen appels hebben gemaakt, de voorlopers van de kerstballen die tegenwoordig onze bomen sieren.

Culinaire specialiteiten uit de Elzas

In de bomen zagen we ook de beroemde bredele verschijnen, traditionele Elzasser koekjes die speciaal voor de kerstperiode worden gemaakt. Als je een ware bredele-orgie wilt beleven, ga dan naar de place d’Austerlitz waar "het dorp van bredele en wijnbouwers van de Gouden Kroon" zich bevindt. Er zijn verschillende soorten bredele, waarvan de bekendste zijn:

• de anisbredela, gemaakt met eiwit en groene anijs,
• de leckerli, gemaakt van peperkoek,
• niet te verwarren met de vorige: de kruidkoeken (die op basis van suiker worden gemaakt en niet van honing),
• boterkoekjes,
• bredele met frangipane,
• amandelkoekjes (Schwowebredele), hazelnoot- of walnootkoekjes, afhankelijk van je smaak.

Elzasser kinderen eten ze als tussendoortje, maar wees gerust: volwassenen kunnen ze op elk moment eten, vaak vergezeld van een glas glühwein!! Wie daarna nog trek heeft, kan ook de pumpernickel proeven, een donker brood gemaakt van rogge en meel. En natuurlijk zullen alle peperkoeken die worden aangeboden je niet onberoerd laten…

En voor degenen die hun culinaire horizon willen verbreden: er is meestal een land of regio die als eregast wordt uitgenodigd op de kerstmarkt van Strasbourg om hun eigen specialiteiten te presenteren. In mijn geval was dat Zwitserland. Ik kon dus de Zwitserse specialiteiten proberen op de markt op de place Gutenberg. Ik heb een Basler Brunsli met heerlijke chocolade getest! Ik zeg maar zo...

Strasbourg ontdekken

Maar de markt is niet alleen een gelegenheid om wat kilo's aan te komen! Er worden ook veel rondleidingen door de stad aangeboden. Je kunt deze doen met gidsen, in groepsverband of individueel. Het is de perfecte gelegenheid om de geschiedenis en de architectuur van de stad te ontdekken.

Ik had het genoegen om de tour genaamd "Kathedraal en oude stad" te doen.

We vertrokken vanaf de kathedraal voor een wandeling door de stad, helemaal naar het beroemde Petite France, een wijk die al zijn middeleeuwse charme heeft weten te behouden.

Kortom, de ideale plek om voor de feestdagen helemaal in de kerststemming te komen.