Beverly Hills: il sogno californiano tra palme ed eccessi
Sono le 9:00 del mattino su Rodeo Drive. Le vetrine di Chanel e Louis Vuitton brillano già sotto il sole della California, ma i marciapiedi sono ancora stranamente silenziosi. Un uomo in completo impeccabile scende da una Tesla nera, caffè alla mano. Una donna porta a spasso due barboncini, con occhiali da sole più grandi del viso. Benvenuto nel 90210, il codice postale più celebre al mondo.
Beverly Hills: per chi è davvero?
Se sogni di incrociare Leonardo DiCaprio che fa la spesa o di cenare accanto a Kim Kardashian, probabilmente rimarrai deluso. Le star si blindano dietro portoni e siepi impenetrabili. Ciò che vedrai, invece, è l'espressione più sfacciata del lusso americano: auto sportive in doppia fila, boutique dove una maglietta costa quanto un affitto mensile e hotel dove il costo di una notte supera il budget vacanze di intere famiglie.
La città è perfetta per chi ama l'architettura residenziale spettacolare, per gli appassionati di shopping di alta fascia e per chi vuole semplicemente osservare uno stile di vita completamente avulso dalla realtà. Se invece cerchi la California informale dei surfisti e dei food truck, punta dritto verso Venice Beach.
Consiglio d'amico: dedica al massimo mezza giornata a Beverly Hills se non sei un fanatico dello shopping di lusso. La zona commerciale si gira facilmente a piedi, ma l'auto è indispensabile per esplorare le colline residenziali.
Un budget che fa male agli occhi
I prezzi a Beverly Hills sfidano ogni logica. Considera tra i 300 e gli 800 dollari (circa 280-750 euro) a notte per un hotel di fascia media, dai 25 ai 50 dollari (circa 23-47 euro) per un pranzo dignitoso e almeno 100 dollari (circa 93 euro) a testa per una cena in un ristorante rinomato. Anche il parcheggio costa tra i 5 e i 20 dollari (circa 5-19 euro) l'ora, a seconda della zona.
Il Golden Triangle: il cuore pulsante della città
Il triangolo formato da Santa Monica Boulevard, Wilshire Boulevard e Crescent Drive concentra il grosso dell'attività commerciale. È qui che Julia Roberts faceva acquisti in Pretty Woman e l'atmosfera non è cambiata molto da allora.
Rodeo Drive resta la protagonista indiscussa. Tre isolati di boutique griffate dove anche solo entrare può intimidire. Contrariamente a quanto si pensa, però, i commessi accolgono solitamente bene i visitatori, anche chi non ha intenzione di comprare. La zona pedonale chiamata Two Rodeo imita un vicolo europeo, con i suoi ciottoli e i lampioni in ferro battuto.
Per una sosta più accessibile, scendi su Beverly Drive. I negozi rimangono costosi, ma meno proibitivi, e i caffè sono perfetti per osservare il viavai degli abitanti tra un appuntamento e l'altro.
Le colline: dove vivono le celebrità
A nord di Sunset Boulevard, il paesaggio cambia drasticamente. Le strade si inerpicano sulle Santa Monica Mountains, fiancheggiate da proprietà recintate da cancelli imponenti. I tour delle case delle star spopolano, offerti in autobus, bicicletta o persino in elicottero.
Personalmente, trovo questi tour deludenti. Vedrai solo muri di cinta, telecamere di sorveglianza e, nella migliore delle ipotesi, un pezzo di tetto. Se l'idea ti attira comunque, prediligi i piccoli gruppi in SUV rispetto ai grandi autobus affollati.
Mulholland Drive offre un'alternativa gratuita e decisamente più soddisfacente. Questa strada tortuosa di 33 chilometri attraversa le colline di Hollywood fino alla costa. Diversi punti panoramici permettono di ammirare la scritta Hollywood, la San Fernando Valley e, nelle giornate limpide, l'oceano Pacifico. Il tramonto dal Jerome C. Daniel Overlook è particolarmente suggestivo.
Le gemme meno note
La Greystone Mansion merita assolutamente una sosta. Questo maniero di 55 stanze, costruito nel 1928 per il figlio di un magnate del petrolio, è stato il set di decine di film, da Spider-Man a Il grande Lebowski. Gli interni si visitano raramente, ma i giardini all'inglese sono accessibili gratuitamente. La storia del luogo è affascinante: nel 1929, il proprietario fu trovato morto in una stanza degli ospiti in circostanze mai chiarite.
I Virginia Robinson Gardens rappresentano la prima tenuta di lusso costruita a Beverly Hills, nel 1911. Fred Astaire e Charlie Chaplin ne erano frequentatori abituali. Oggi si visitano i giardini botanici su prenotazione per 15 dollari (circa 14 euro), scoprendo una collezione di piante tropicali, mediterranee e un roseto.
Consiglio d'amico: la Spadena House, soprannominata la casa della strega, si trova al 516 Walden Drive. Questa costruzione stravagante e fiabesca, eretta nel 1921 per degli studi cinematografici, offre uno scatto inaspettato tra le ville classiche. Essendo una proprietà privata non si visita, ma vale la pena vederla dalla strada.
Il Beverly Gardens Park
Questo parco lineare di tre chilometri costeggia Santa Monica Boulevard e ospita il celebre cartello di Beverly Hills dove tutti vogliono farsi una foto. Il parco nasconde anche un roseto, un giardino di cactus e uno dei ficus più antichi del Paese. Gli abitanti ci fanno jogging al mattino e l'atmosfera rimane tranquilla nonostante la vicinanza dei negozi.
La scena culturale
Il Wallis Annenberg Center for the Performing Arts occupa l'ex ufficio postale di Beverly Hills, un edificio in stile rinascimentale italiano del 1933. La programmazione spazia tra danza contemporanea, teatro e concerti in una sala da 500 posti. Gli affreschi restaurati dell'ex ufficio postale valgono da soli il viaggio.
Gli amanti dell'arte contemporanea punteranno al Mr. Brainwash Art Museum, ospitato in un edificio firmato Richard Meier. L'artista di street art Thierry Guetta vi espone le sue opere pop colorate. Più riservata, la Frederick R. Weisman Art Foundation, nel vicino quartiere di Holmby Hills, presenta su prenotazione una collezione privata impressionante che include Picasso, Kandinsky e Warhol.
Dove mangiare e bere a Beverly Hills?
La scena gastronomica locale oscilla tra ristoranti stellati dai conti salati e qualche indirizzo più accessibile che ha saputo resistere alla gentrificazione. Spago, il fiore all'occhiello di Wolfgang Puck, incarna dal 1992 l'inventiva della cucina californiana. La sua pizza al salmone affumicato e caviale rimane un mito.
Per un buon rapporto qualità-prezzo, Il Pastaio propone pasta fresca fatta in casa in un'atmosfera da trattoria vivace. Justin Bieber ha persino un suo piatto d'autore, i paccheri alla crema di vodka rosata. A pranzo durante la settimana, la terrazza brulica di gente del posto tra una riunione e l'altra.
Nate 'n Al's, aperto dal 1945, serve i classici del deli ebraico new-yorkese: matzo ball soup, pastrami e corned beef. Larry King aveva qui il suo tavolo fisso. L'atmosfera un po' datata contrasta con il resto del quartiere. Per formaggi e panini gourmet, The Cheese Store of Beverly Hills offre oltre 500 varietà e prepara ottimi sandwich da asporto.
Consiglio d'amico: il Polo Lounge del Beverly Hills Hotel permette di assaporare l'atmosfera della vecchia Hollywood senza dover per forza soggiornarvi. Prenota per un brunch o un cocktail sulla terrazza ombreggiata.
Dove dormire a Beverly Hills e dintorni?
Il Beverly Hills Hotel, soprannominato il Palazzo Rosa, ospita celebrità dal 1912. Marilyn Monroe e John Lennon vi hanno soggiornato. Le tariffe partono da circa 700 dollari (circa 650 euro) a notte. Il Beverly Wilshire, reso celebre da Pretty Woman, presenta prezzi simili per uno stile più urbano.
I viaggiatori con un budget più ragionevole possono guardare a West Hollywood, a due passi da Beverly Hills, dove gli hotel di fascia media offrono un miglior rapporto qualità-prezzo. Il Maison 140 propone camere a partire da 200 dollari (circa 185 euro) con un design parigino stravagante. L'Avalon Hotel, antico rifugio di Marilyn Monroe, conserva una piscina iconica e prezzi più contenuti rispetto ai vicini di lusso.
Come arrivare e come muoversi a Beverly Hills?
L'aeroporto di LAX dista dai 25 ai 45 minuti in base al traffico, che può trasformare il tragitto in una vera sfida nelle ore di punta. Calcola tra i 50 e gli 80 dollari (circa 46-74 euro) in taxi o con app di trasporto. Dall'aeroporto di Burbank, più piccolo e meno caotico, il tragitto dura circa 30 minuti.
Una linea della metropolitana serve ora Beverly Hills con il prolungamento della Purple Line, facilitando i collegamenti con il centro di Los Angeles. Tuttavia, per esplorare la città e le colline, l'auto resta indispensabile. Il parcheggio si trova facilmente nei garage municipali attorno al Golden Triangle.
Da San Francisco, calcola 6 ore di auto lungo la costa o 5 ore percorrendo l'interno. Un volo interno impiega circa 1 ora e 20 minuti. Da Parigi, il volo diretto per LAX dura 11 ore.
Quando andare?
Il clima mediterraneo di Beverly Hills rende la visita piacevole tutto l'anno. L'estate è calda e secca con temperature intorno ai 28°C, mentre l'inverno rimane mite, tra i 10 e i 20°C. La primavera e l'autunno offrono le condizioni migliori, con meno turisti e temperature ideali. Evita se possibile il periodo degli Oscar a marzo, quando gli hotel registrano il tutto esaurito e i prezzi schizzano verso l'alto.
Quartiere esclusivo, Beverly Hills si svela attraverso le sue magnifiche ville e le boutique di lusso su Rodeo Drive. Tra Saint-Laurent, Gucci, Chanel, è un bel posto per fare un giro di vetrine. Difficile comprare qualcosa visti i prezzi, ma ho apprezzato l'atmosfera chic e rilassata del luogo. È anche un buon posto per le foto ricordo, in particolare davanti al cartello di Beverly Hills e al suo incantevole stagno di ninfee. Meglio andare la mattina presto per evitare i gruppi di turisti. Circa un'ora sul posto secondo me è sufficiente.