Beverly Hills: el sueño californiano entre palmeras y excesos
Son las 9 de la mañana en Rodeo Drive. Los escaparates de Chanel y Louis Vuitton ya brillan bajo el sol de California, pero las aceras permanecen extrañamente tranquilas. Un hombre con un traje impecable sale de un Tesla negro con un café en la mano. Una mujer pasea a dos caniches miniatura, con unas gafas de sol que ocupan más espacio que su rostro. Bienvenido al 90210, el código postal más famoso del mundo.
Beverly Hills: ¿para quién es, realmente?
Si sueñas con cruzarte con Leonardo DiCaprio haciendo la compra o cenar junto a Kim Kardashian, probablemente te lleves una decepción. Las estrellas se esconden tras sus portones y setos impenetrables. Lo que sí verás es la expresión más descarada del lujo estadounidense: coches deportivos aparcados en doble fila, tiendas donde una camiseta cuesta lo mismo que un salario mensual y hoteles donde la noche supera el presupuesto vacacional de muchas familias.
La ciudad es perfecta para los amantes de la arquitectura residencial espectacular, los apasionados de las compras de alta gama y aquellos que simplemente quieren observar un estilo de vida ajeno a la realidad cotidiana. Por el contrario, si buscas la California desenfadada de los surfistas y los camiones de comida, mejor dirígete a Venice Beach.
Consejo de amigo: reserva media jornada como máximo para Beverly Hills si no eres un adicto a las compras de lujo. El barrio se recorre fácilmente a pie en su zona comercial, pero necesitarás un coche para explorar las colinas residenciales.
Un presupuesto que hace daño a la vista
Los precios en Beverly Hills desafían toda lógica. Calcula entre 300 y 800 dólares (280-750 EUR aprox.) por noche en un hotel de gama media, de 25 a 50 dólares (23-47 EUR aprox.) por un almuerzo correcto y al menos 100 dólares (93 EUR aprox.) por persona para cenar en un restaurante reputado. Incluso el aparcamiento cuesta entre 5 y 20 dólares (5-19 EUR aprox.) por hora, según la zona.
El Golden Triangle: el corazón palpitante de la ciudad
El triángulo formado por Santa Monica Boulevard, Wilshire Boulevard y Crescent Drive concentra la mayor parte de la actividad comercial. Aquí es donde Julia Roberts iba de compras en Pretty Woman, y el ambiente no ha cambiado mucho desde entonces.
Rodeo Drive sigue siendo la estrella. Tres manzanas de boutiques de diseño donde el simple hecho de entrar puede resultar intimidante. Sin embargo, al contrario de lo que se suele pensar, los vendedores suelen tratar bien a los visitantes, incluso a aquellos que no tienen intención de comprar. La zona peatonal bautizada como Two Rodeo imita un callejón europeo con sus adoquines y farolas de hierro forjado.
Para una pausa más asequible, baja por Beverly Drive. Las tiendas siguen siendo caras, aunque no tan estratosféricas, y sus cafés permiten observar el ir y venir de los habitantes entre una reunión y otra.
Las colinas: donde viven las celebridades
Al norte de Sunset Boulevard, el paisaje cambia radicalmente. Las calles ascienden hacia las Santa Monica Mountains, flanqueadas por propiedades con portones imponentes. Los tours por las casas de las estrellas abundan y se ofrecen en autobús, bicicleta o incluso helicóptero.
Mi opinión personal: estos tours suelen ser decepcionantes. Verás muros de contención, cámaras de vigilancia y, en el mejor de los casos, un trozo de tejado. Si aun así te apetece probar, elige grupos pequeños en SUV en lugar de los grandes autobuses abarrotados.
Mulholland Drive ofrece una alternativa gratuita y mucho más satisfactoria. Esta carretera sinuosa de 33 kilómetros atraviesa las colinas de Hollywood hasta la costa. Varios miradores permiten admirar el cartel de Hollywood, el valle de San Fernando y, en los días despejados, el océano Pacífico. La puesta de sol desde el Jerome C. Daniel Overlook es especialmente impresionante.
Las joyas ocultas
La Greystone Mansion merece totalmente la visita. Este palacete de 55 habitaciones, construido en 1928 para el hijo de un magnate del petróleo, ha servido de escenario para decenas de películas, desde Spider-Man hasta El gran Lebowski. El interior rara vez se visita, pero los jardines de estilo inglés son de acceso gratuito. La historia del lugar fascina: en 1929, el propietario fue encontrado muerto en una habitación de invitados en circunstancias que nunca se esclarecieron.
Los Virginia Robinson Gardens constituyen la primera finca de lujo construida en Beverly Hills, en 1911. Fred Astaire y Charlie Chaplin eran habituales allí. Hoy en día, se pueden visitar los jardines botánicos con reserva previa por 15 dólares (14 EUR aprox.), descubriendo una colección de plantas tropicales, mediterráneas y un jardín de rosas.
Consejo de amigo: la Spadena House, apodada la casa de la bruja, se encuentra en el 516 Walden Drive. Esta construcción retorcida y caprichosa, edificada en 1921 para estudios de cine, ofrece una estampa inesperada en medio de las villas clásicas. Es una propiedad privada y no se puede visitar, pero merece la pena echarle un vistazo desde la calle.
El Beverly Gardens Park
Este parque lineal de tres kilómetros bordea Santa Monica Boulevard y alberga el famoso cartel de Beverly Hills donde todo el mundo quiere hacerse una foto. Pero el parque también esconde una rosaleda, un jardín de cactus y uno de los ficus más antiguos del país. Los vecinos salen a correr por allí por la mañana, y el ambiente se mantiene tranquilo a pesar de la proximidad de las tiendas.
La escena cultural
El Wallis Annenberg Center for the Performing Arts ocupa la antigua oficina de correos de Beverly Hills, un edificio de estilo renacentista italiano de 1933. La programación mezcla danza contemporánea, teatro y conciertos en una sala de 500 plazas. Los frescos restaurados de la antigua oficina postal ya justifican por sí mismos la visita.
Los amantes del arte contemporáneo se dirigirán al Mr. Brainwash Art Museum, instalado en un edificio diseñado por Richard Meier. El artista de street art Thierry Guetta expone allí sus coloridas obras pop. Más exclusiva, la Frederick R. Weisman Art Foundation, en el barrio vecino de Holmby Hills, presenta bajo reserva una colección privada impresionante que incluye obras de Picasso, Kandinsky y Warhol.
¿Dónde comer y beber en Beverly Hills?
La escena gastronómica local oscila entre restaurantes de chef donde la cena cuesta una fortuna y algunas direcciones más accesibles que han resistido al aburguesamiento general. Spago, el buque insignia de Wolfgang Puck, encarna desde 1992 la cocina californiana creativa. Su pizza de salmón ahumado y caviar sigue siendo mítica.
Para una buena relación calidad-precio, Il Pastaio ofrece pasta fresca casera en un ambiente de trattoria animada. Justin Bieber tiene incluso allí su plato insignia, unos paccheri con salsa de vodka rosada. Al mediodía entre semana, la terraza bulle con locales haciendo negocios.
Nate 'n Al's, abierto desde 1945, sirve los clásicos del deli judío neoyorquino: sopa de bolas de matzá, pastrami y corned beef. Larry King tenía allí su mesa reservada. El ambiente anticuado contrasta con el resto del barrio. Para quesos y sándwiches gourmet, The Cheese Store of Beverly Hills tiene más de 500 variedades y prepara bocadillos para llevar.
Consejo de amigo: el Polo Lounge del Beverly Hills Hotel permite probar el ambiente del viejo Hollywood sin necesidad de alojarse allí. Reserva para un brunch o un cóctel en la terraza sombreada.
¿Dónde dormir en Beverly Hills y alrededores?
El Beverly Hills Hotel, apodado el "Palacio Rosa", acoge a las celebridades desde 1912. Marilyn Monroe y John Lennon se alojaron aquí. Las tarifas comienzan alrededor de 700 dólares (650 EUR aprox.) por noche. El Beverly Wilshire, hecho famoso por Pretty Woman, presenta precios similares para un estilo más urbano.
Los viajeros con un presupuesto más razonable se dirigirán a West Hollywood, a un paso de Beverly Hills, donde los hoteles de gama media ofrecen una mejor relación calidad-precio. El Maison 140 ofrece habitaciones desde 200 dólares (185 EUR aprox.) con una decoración parisina extravagante. El Avalon Hotel, antiguo refugio de Marilyn Monroe, conserva una piscina icónica y tarifas más amables que sus vecinos de lujo.
¿Cómo llegar y moverse por Beverly Hills?
El aeropuerto LAX se encuentra a 25-45 minutos dependiendo del tráfico, que puede convertir el trayecto en una auténtica prueba de paciencia en hora punta. Calcula entre 50 y 80 dólares (46-74 EUR aprox.) en taxi o VTC. Desde el aeropuerto de Burbank, más pequeño y menos caótico, el trayecto dura unos 30 minutos.
Una línea de metro llega ahora a Beverly Hills con la prolongación de la Purple Line, facilitando las conexiones con el Downtown de Los Ángeles. Sin embargo, para explorar la ciudad y sus colinas, el coche sigue siendo indispensable. El aparcamiento es fácil de encontrar en los parkings municipales alrededor del Golden Triangle.
Desde San Francisco, cuenta con 6 horas de coche por la costa o 5 horas por el interior. Un vuelo doméstico toma alrededor de 1h20. Desde París, el vuelo directo dura 11 horas hasta LAX.
¿Cuándo ir?
El clima mediterráneo de Beverly Hills permite una visita agradable durante todo el año. El verano es caluroso y seco con temperaturas de unos 28°C, mientras que el invierno es suave, entre 10 y 20°C. La primavera y el otoño ofrecen las mejores condiciones con menos turistas y temperaturas ideales. Si puedes, evita la época de los Oscar en marzo, cuando los hoteles se llenan y los precios se disparan.
Barrio distinguido, Beverly Hills se descubre a través de sus magníficas villas y sus tiendas de lujo en Rodeo Drive. Entre Saint-Laurent, Gucci y Chanel, es un lugar estupendo para mirar escaparates. Es difícil comprar cualquier cosa vistos los precios, pero disfruté del ambiente chic y relajado del lugar. También es un buen sitio para hacer fotos de recuerdo, especialmente frente al cartel de Beverly Hills y su encantador estanque de nenúfares. Prioricen el inicio de la mañana para evitar a los grupos de turistas. En mi opinión, una hora en el lugar es suficiente.