Beverly Hills: Den californiske drøm mellem palmer og overflod
Klokken er 9 om morgenen på Rodeo Drive. Butiksvinduerne hos Chanel og Louis Vuitton glitrer allerede i det californiske solskin, men fortovene er overraskende rolige. En mand i et skarpt skræddersyet jakkesæt stiger ud af en sort Tesla med en kop kaffe i hånden. En kvinde lufter to miniature-pudler, og hendes solbriller er større end hendes ansigt. Velkommen til 90210, verdens nok mest berømte postnummer.
Beverly Hills: For hvem, egentlig?
Hvis du drømmer om at støde ind i Leonardo DiCaprio, mens han køber ind, eller spise middag ved nabobordet af Kim Kardashian, risikerer du at blive skuffet. Stjernerne gemmer sig bag store porte og uigennemtrængelige hække. Til gengæld får du det amerikanske luksusliv i sin mest ufiltrerede udgave at se: sportsvogne parkeret i anden række, butikker hvor en T-shirt koster det samme som en hel månedsløn, og hoteller hvor en enkelt overnatning overstiger visse familiers hele feriebudget.
Byen er oplagt til dig, der elsker storslået villarkitektur, eksklusiv shopping og folkekiggeri i en helt urealistisk liga. Hvis du derimod er på udkig efter en mere afslappet californisk stemning med surfere og food trucks, bør du i stedet lægge vejen forbi Venice Beach.
Et godt tip: Sæt højst en halvdags tid af til Beverly Hills, medmindre du er inkarneret luksusshopper. Selve handelsstrøget er nemt at udforske til fods, men du skal bruge en bil, hvis du vil opleve de bakkede villakvarterer.
Priser, der river i øjnene
Prisniveauet i Beverly Hills er løbet fra al sunket fornuft. Forvent at betale 300 til 800 dollars (omkring 2.240 til 5.970 kr.) pr. nat for et mellemcash-hotel, 25 til 50 dollars (omkring 190 til 370 kr.) for en ganske almindelig frokost og mindst 100 dollars (omkring 750 kr.) pr. person for middag på en god restaurant. Selv parkering koster mellem 5 og 20 dollars (omkring 40 til 150 kr.) i timen afhængigt af zonen.
The Golden Triangle: Byens bankende hjerte
Trekanten afgrænset af Santa Monica Boulevard, Wilshire Boulevard og Crescent Drive udgør byens kommercielle centrum. Det var her, Julia Roberts gik på indkøb i Pretty Woman, og stemningen har ikke ændret sig alverden siden dengang.
Rodeo Drive er stadig hovedattraktionen. Tre blokke med designere, hvor det i sig selv kan virke intimiderende bare at gå ind over dørtærsklen. Men modsat rygterne tager butikspersonalet som regel fint imod besøgende, selv dem der ikke har tænkt sig at lægge penge. Den gågadeagtige del kaldet Two Rodeo efterligner en europæisk stræde med brosten og gadelamper i smedejern.
Hvis du trænger til en pause i en lidt mere menneskelig skala, kan du gå ned ad Beverly Drive. Priserne er stadig høje, men ikke helt i stratosfæren, og de små caféer er perfekte til at betragte de lokale mellem to aftaler.
Bjergene: Hvor kendte bor
Nord for Sunset Boulevard ændrer landskabet sig markant. Gaderne snor sig op i Santa Monica Mountains flankeret af ejendomme med massive porte. Der udbydes et væld af busture, cykelture og endda helikopterflyvninger for at spotte kendishuse.
Min personlige holdning er, at disse ture ofte skuffer. Du kommer til at se mure, overvågningskameraer og i bedste fald et glimt af et tag. Hvis du alligevel vil prøve det, så vælg en tur i mindre grupper i en SUV frem for de store, overfyldte busser.
Mulholland Drive er et gratis og langt bedre alternativ. Den 33 kilometer lange, snoede vej skærer sig gennem Hollywood-bjergene hele vejen mod kysten. Undervejs er der flere udsigtspunkter med frit udsyn over Hollywood-skiltet, San Fernando-dalen og på klare dage Stillehavet. Særligt solnedgangen fra Jerome C. Daniel Overlook er værd at køre efter.
De oversete perler
Greystone Mansion er absolut værd at køre efter. Palæet på 55 værelser blev opført i 1928 til sønnen af en oliemagnat og har dannet kulisse for snesevis af film fra Spider-Man til The Big Lebowski. Det er sjældent muligt at komme ind i selve bygningen, men de engelske haver er åbne for offentligheden uden beregning. Historien om stedet er temmelig dyster: I 1929 blev ejeren fundet død i et gæsteværelse under mystiske omstændigheder, som aldrig blev fuldt opklaret.
Virginia Robinson Gardens er Beverly Hills' første luksusejendom fra 1911, hvor folk som Fred Astaire og Charlie Chaplin var faste gæster. I dag kan du komme på rundvisning i de botaniske haver mod forudbestilling for 15 dollars (omkring 110 kr.) og opleve en blanding af tropiske planter, middelhavsflora og en rosenhave.
Et godt tip: Spadena House, der også er kendt som heksehuset, ligger på 516 Walden Drive. Den skæve, eventyragtige bygning blev opført i 1921 til et filmstudio og skiller sig markant ud fra de klassiske villaer omkring den. Den er privat ejendom og kan ikke besøges indefra, men er et sjovt fotomotiv ude fra gaden.
Beverly Gardens Park
Denne tre kilometer lange park følger Santa Monica Boulevard og rummer det ikonisk skilt med påskriften Beverly Hills, som alle skal have et billede foran. Parken gemmer dog også på en rosenhave, en kaktushave og et af landets ældste figentræer. De lokale bruger den til morgenløb, og der er en overraskende ro til trods for nærheden til butiksstrøgene.
Kulturliv
Wallis Annenberg Center for the Performing Arts holder til i Beverly Hills' gamle posthus, der er en italiensk renæssancebygning fra 1933. Scenen byder på moderne dans, teater og koncerter i en sal med 500 pladser. De restaurerede vægmalerier i det tidligere postkontor er alene turen værd.
Er du mere til samtidskunst, kan du lægge vejen forbi Mr. Brainwash Art Museum i en bygning tegnet af Richard Meier. Her udstiller gadekunstneren Thierry Guetta sine farverige popkunstværker. Den mere diskrete Frederick R. Weisman Art Foundation i naboområdet Holmby Hills viser efter aftale en imponerende privat samling med værker af blandt andre Picasso, Kandinsky og Warhol.
Hvor skal du spise og drikke i Beverly Hills?
Madscenen her svinger mellem dyre kokkerestauranter, hvor regningen stikker helt af, og enkelte mere folkelige adresser, der har modstået den generelle gentrificering. Spago, Wolfgang Pucks hovedkvarter, har siden 1992 sat standarden for opfindsom californisk mad. Deres pizza med røget laks og kaviar er efterhånden legendarisk.
Vil du have noget, hvor pengene rækker lidt længere, laver Il Pastaio frisk hjemmelavet pasta i en livlig trattoria-stemning. Justin Bieber har endda sin egen signaturret her: paccheri i en cremet rosafarvet vodkacovsauce. Ved frokosttid i hverdagen summer udendørsserveringen af lokale forretningsfolk.
Nate 'n Al's har serveret klassikere fra det klassiske newyorker-deli siden 1945: matzo ball-suppe, pastrami og corned beef. Larry King havde sin faste plads her, og den let bedagede stil står i skærende kontrast til resten af kvarteret. Til ost og luksussandwiches er The Cheese Store of Beverly Hills med over 500 oste på hylderne det oplagte sted at hente takeaway.
Et godt tip: Polo Lounge på Beverly Hills Hotel er en oplagt mulighed for at snuse til stemningen af det gamle Hollywood uden at tjekke ind på værelserne. Bestil bord til en brunch eller en cocktail på den skyggefulde terrasse.
Hvor skal du bo i Beverly Hills og omegn?
Beverly Hills Hotel, der går under navnet Pink Palace, har huset kendisser siden 1912 med gæster som Marilyn Monroe og John Lennon på cv'et. Priserne starter omkring 700 dollars (omkring 5.220 kr.) pr. nat. Beverly Wilshire, der blev verdenskendt gennem Pretty Woman, ligger på et lignende prisleje, men har et mere urbant udtryk.
Rejser du med et mere moderat budget, kan du kigge mod West Hollywood lige ved siden af, hvor mellemcash-hotellerne giver mere værdi for pengene. Maison 140 har værelser fra 200 dollars (omkring 1.490 kr.) med en skæv, parisisk indretning, og Avalon Hotel, engang et tilflugtssted for Marilyn Monroe, har både beholdt sin ikoniske pool og holder priserne på et mere medgørligt leje end de store stjernereferencer.
Transport til og rundt i Beverly Hills
Lufthavnen LAX ligger 25 til 45 minutter væk afhængigt af trafikken, som kan være en gedigen tålmodighedsprøve i myldretiden. Regn med 50 til 80 dollars (omkring 370 til 590 kr.) for en taxa eller Uber. Flyver du til den mindre og mindre kaotiske Burbank-lufthavn, tager turen omkring en halv time.
En metrolinje betjener nu Beverly Hills via forlængelsen af Purple Line, hvilket gør det nemmere at komme til og fra Downtown LA. Men hvis du vil ud og opleve byen og bakkerne, er bilen stadig uundværlig. Parkering er til at finde i de kommunale parkeringshuse omkring det gyldne trekantområde.
Kommer du fra San Francisco, skal du regne med 6 timers kørsel langs kysten eller 5 timer inde i landet, mens en indenrigsflyvning tager omkring 1 time og 20 minutter.
Hvornår skal du rejse hertil?
Beverly Hills har middelhavsklima og kan besøges året rundt. Sommeren er varm og tør med temperaturer omkring 28 grader, mens vintrene er milde mellem 10 og 20 grader. Forår og efterår byder på de bedste forhold med færre turister og behagelige temperaturer. Undgå om muligt marts, hvor Oscar-uddelingen finder sted, for her er hotellerne fuldstændig bookede, og priserne stikker af.
Beverly Hills er et fint og eksklusivt kvarter, der viser sig frem med smukke villaer og luksusbutikker på Rodeo Drive. Med mærker som Saint-Laurent, Gucci og Chanel er det et fedt sted at kigge på vinduer. Det er svært at købe noget som helst med de priser, men jeg nød den både fine og afslappede stemning på stedet. Det er også et godt spot til feriebilleder, især foran Beverly Hills-skiltet og den fine åkandadam. Tag derud tidligt på morgenen for at undgå horderne af turister. Omkring en time på stedet er rigeligt efter min mening.