Besøg Los Angeles: Laboratoriet for den amerikanske drøm
Lyden af hæle der klikker mod Walk of Fame, duften af eukalyptus blandet med havgus på Sunset Boulevard og palmerne der tegner sig mod skumringens lyserøde dis...
I denne metropol, der breder sig over mere end 1.200 km², leves den amerikanske drøm under åben himmel. Mellem det Hollywood-skilt der knejser på højderyggene, og de falmede brædder på Venice Beach ligner denne vidtstrakte by ikke nogen anden. Her findes intet klassisk centrum, men derimod et puslespil af kvarterer, der føles som om, de hører til hver sin by. En skater krydser vejr med en stjerne, en mexicansk foodtruck ligger dør om dør med en Michelin-restaurant, og alle kører rundt i bilerne med ruderne nede og musikken på fuldt blus.
Los Angeles: Legeplads for drømmere og pragmatikere
Destinationen henvender sig til cineaster, der vil røre ved Hollywood-myten, til surfere der drømmer om Stillehavets bølger, og til børnefamilier med kurs mod Disneyland og Universal Studios. Luksusshoppere elsker Rodeo Drive, mens kunstelskere finder hvad de søger på det Getty Center og på LACMA.
Men pas på, for hvis du hader at køre bil, skal du flygte: Bilen er fortsat næsten uundværlig på trods af metrosektorens indsats. Tilhængere af gamle europæiske sten risikerer at blive skuffede, og folk der skyer folkemængder, vil opleve visse steder som decideret overfyldte i højsæsonen.
Byen egner sig perfekt til dem, der vil have et miks af strand, popkultur og tilgængelig natur. Madører vil boltre sig i en ultradivers kulinarisk scene med alt fra gætacos til innovative fusionskøkkener. Søger du derimod uberørt autenticitet eller en by i menneskelig skala, bør du gå udenom. Og glem alt om at klare det hele til fods: Afstande er vanvittige, og solen bager igennem om sommeren.
Kræver et solidt budget
Englenes by er ikke billig. Regn med minimum 140 til 200 euro om dagen (omkring 1.045 til 1.492 kr.) pr. person for et moderat budget, inklusive et anstændigt hotel (130-200 euro per nat, omkring 970-1.492 kr.), måltider på restaurant og biludlejning (30-80 USD per nat, omkring 210-560 kr.). Overnatning udgør den største post, især i eftertragtede områder som Beverly Hills, Santa Monica og Venice, hvor priserne let stikker af og lander over 200 euro (omkring 1.492 kr.) per nat. Husk på, at de viste priser ofte udelukker skatter (omkring 15 procent) og den obligatoriske drikkepenge på 15-20 procent på restauranter.
Hollywood og dens bakker: Mellem glitter og rå virkelighed
Den mytiske Hollywood Boulevard ruller sit røde tæppe ud... af beton oversået med 2.777 gyldne stjerner. Walk of Fame tiltrækker masserne, der jagter deres idols stjerne mellem to Spiderman-imitatorer på udkig efter drikkepenge. Stemningen svinger mellem falmet glamour og rendyrket turistattraktion, men det er umuligt at springe TCL Chinese Theatre og dets stjerners håndaftryk i cementen over. Lige ved siden af lægger Dolby Theatre årligt hus til Oscar-uddelingen. Kvarteret er måske ikke byens reneste, men det udstråler den rå energi, der er typisk for showbusiness.
Det berømte Hollywood Sign har tronet på højderyggene siden 1923, oprindeligt sat op for at promovere et ejendomsprojekt. De ni hvide bogstaver på 15 meters højde er blevet byens ultimative ikon. Vil du tættere på, må du sætte kurs mod Mulholland Drive eller endnu bedre køre op til det Griffith Observatory, der ligger 221 meter over havet. Deroppefra er panoramaudsigten over den vidtstrakte megalopol spektakulær, ikke mindst ved solnedgang. Entréen er gratis, og de astronomiske udstillinger er turen værd.
Et godt råd: Tag til Walk of Fame tidligt om morgenen før kl. 9. Så slipper du for turistkøer og de udklædte figurer, der først lige er vågnet. Og hvad angår Hollywood-skiltet, giver Griffith Observatory det bedste fotospot uden at du behøver at vandre i timevis.
Beverly Hills og strandene: To ansigter af den californiske luksus
Beverly Hills: Vinduet til det prangende liv
I Beverly Hills sprudler gaderne af iøjnefaldende rigdom. Rodeo Drive og Wilshire Boulevard samler luksusbutikkerne, hvor selv en almindelig kop kaffe koster en herregård. Udstillingsvinduerne stiller Chanel, Dior og Louis Vuitton op som var det trofæer. Selvom dit budget ikke følger med, er det et syn i sig selv at slentre gennem disse pletfri gader. Vil du have en drink i legendariske rammer, kan du stoppe ved det lyserøde ikon Beverly Hills Hotel. Vil du opspore stjernernes villaer i Bel Air, kan du skaffe et Star Maps-kort, der sælges overalt, eller køre rundt i udkanten af Sunset Boulevard, selvom ejendommene er godt gemt bag høje hække.
Santa Monica og Venice Beach: Kystånden
Santa Monica og dens mytiske mole indkapsler postkort-Californien. Santa Monica Pier med sit pariserhjul og kitschede forlystelser markerer det historiske endemål for Route 66. Sandstranden strækker sig over fire kilometer og er ideel til morgenturcykling eller en tur på The Strand, den 35 kilometer lange cykelsti der følger Stillehavet. Kvarteret vrimler med gode spisesteder, og Third Street Promenade byder på shopping der er mere til at betale end på Rodeo Drive.
Venice Beach har en helt anden, mere skæv og bohemeagtig stemning. Strandpromenaden pulserer i takt med skatere, bodybuildere fra Muscle Beach, gadekunstnere og smykkeforhandlere. Kanalerne i Venice, der blev anlagt i 1905 af entreprenøren Abbot Kinney, genskaber et lille amerikansk Venedig med farverige huse og maleriske broer. Kontrasten er slående mellem denne idylliske ro og larmen fra promenaden få gader derfra.
Et godt råd: Lej cykler for at køre fra Santa Monica til Venice Beach ad cykelstien langs vandet. Regn med tre rolige timer, hvor du undervejs kan stoppe op og nyde stederne. Og til kanalerne bør du tage derud tidligt om morgenen, hvor lyset er blødt, og der næsten ikke er nogen mennesker.
Downtown og omegn: LA's andet ansigt
Finanscenteret i Downtown er let at udforske til fods, hvilket er en sjældenhed i denne bilorienterede by. Mellem de svimlende skyskrabere må du ikke gå glip af OUE Skyspace på 70. etage af US Bank Tower med sin opsigtsvækkende rutsjebane svævende ud over det fri. Udsigten giver et godt indtryk af metropolens udstrækning og lader dig beundre arkitektoniske mesterværker som Walt Disney Concert Hall og Civic Center. Shoppingmæssigt er Fashion District vestkystens bedste sted, mens Jewelry District samler mere end 5.000 smykkebutikker.
Historic District fortæller historien om byens turbulente fortid, først beboet af indianere, overtaget af conquistadorer, annekteret af Mexico i 1822 og siden kontrolleret af USA i 1848. La Placita Olvera markerer vuggen for El Pueblo, der blev grundlagt i 1814 med kirken Nuestra Señora Reina de Los Angeles som ophav til byens navn. Gå ikke glip af Avila Adobe, LA's ældste hus omdannet til museum, samt det mexicanske marked der flyder over med farver og smagsindtryk.
Trænger du til frisk luft, er det bare med at sætte kursen mod Griffith Park, byens grønne åndehul og landets største park med 85 km stier. Børn elsker dens zoo og vintage-karussel. På toppen byder observatoriet på uovertrufne udsigter og fascinerende udstillinger om astronomi, alt sammen ganske gratis. Et zen-alternativ er de fredfyldte kanaler i Venice Beach, som er perfekte til en spadseretur væk fra turistmyldret.
Et godt råd: Parker i et udkants-p-hus (10-20 USD per dag, omkring 70-140 kr.) i Downtown frem for at lede efter en plads på gaden. Og i Griffith Park bør du ankomme før kl. 10 for at undgå parkeringsbesvær og nyde det bløde lys over byen.
Universal Studios og Disneyland: Underholdningens templer
Universal Studios Hollywood blander forlystelsespark og aktivt filmstudie. Studieturen kaster dig ud bag kulisserne med de ikoniske kulisser fra Harry Potter, Tilbage til fremtiden, Fast and Furious og Dødens gab. De opslugende forlystelser og stuntshows retfærdiggør rigeligt en hel dag på stedet. Regn med 100-150 euro (omkring 746-1.119 kr.) per person for entrébilletten, og book online for at slippe for de endeløse køer.
Disneyland i Anaheim, cirka en times kørsel derfra, er fortsat USAs næstmest besøgte park. Star Wars-universet, der for nylig er kommet til, vækker stor begejstring blandt fans. Rejser du med børn, udgør disse to parker næsten obligatoriske stop. Budgettip: Køb et Go City Los Angeles Pass, som giver rabat på mere end 40 af byens største attraktioner.
Hvor skal du spise og drikke i Los Angeles?
Køkkenscenen i Los Angeles afspejler byens smeltedigel med uhæmmet kreativitet. En lokal opfindelse er French dip sandwich, der består af en bolle med tynde skiver roastbeef dyppet i sky, og du kan teste originalerne hos enten Philippe's eller Cole's. De mexicanske tacos regerer ubestridt fra foodtrucks som Mariscos Jalisco til restauranter som Guerilla Tacos i Downtown eller Tito's Tacos. California roll, den lokale udgave af maki uden rå fisk, er født her, mens avocadomammen (avocadotoasten) indkapsler den sunde californiske livsstil.
På restaurantfronten serverer Bestia i Arts District raffineret italiensk mad, der tiltrækker kendisser, République forener bistrostemning med moderne californisk mad, og Bavel udforsker mellemøstlige smagsnuancer med stor succes. Til det strammere budget tilbyder etniske kvarterer som Koreatown (koreansk grill hos Kang Ho Dong Baekjeong), Little Tokyo (ramen hos Tsujita L.A.) eller Thai Town ægte festmåltider uden at vælte budgettet. Da de amerikanske portioner er store, rækker en ret ofte til to personer. Regn med 15-25 USD (omkring 105-175 kr.) for en fin frokost og 30-50 USD (omkring 210-350 kr.) for en middag på en mellemstor restaurant før skat og drikkepenge.
Hvor skal du bo i Los Angeles og omegn?
Hollywood er fortsat det mest strategiske valg til en første rejse, godt forbundet med metro og tæt på de store attraktioner. Overnatningsstederne er her mere overkommelige end i Beverly Hills eller ved kysten, og du kan finde fornuftige muligheder fra 130 euro (omkring 970 kr.) per nat. Santa Monica og Venice Beach tiltrækker dem, der prioriterer kyststemningen, men her ryger priserne hurtigt op over 200 euro (omkring 1.492 kr.) per nat. West Hollywood er et fint kompromis med et livligt natteliv og trendy restauranter lige ved hånden.
Undgå at bo i Downtown, medmindre dit budget er meget stramt, for visse områder er usikre om natten. Vandrehjem tilbyder sovesalsenge til 30-70 USD (omkring 210-490 kr.) og private værelser til 80-120 USD (omkring 560-840 kr.). Et spændende alternativ er Airbnb-udlejning i beboelseskvarterer som Silver Lake eller Los Feliz, hvor du kan leve som en lokal. Book mindst fire til fem uger i forvejen for at få et godt udvalg og fornuftige priser, især i højsæsonen (juli-august).
Hvordan kommer du hertil og rundt i Los Angeles?
Los Angeles International Airport (LAX) modtager direkte fly fra Paris fløjet af Air France, Delta, Norwegian og Air Tahiti Nui. Regn med over 11 timers flyvetid og billetter fra 500 til 1.000 euro (omkring 3.730 til 7.460 kr.) afhængigt af sæsonen. Fra LAX er der flere muligheder: delt lufthavnsbus (7-25 USD, omkring 50-175 kr.), taxa, Uber eller biludlejning direkte i lufthavnen. Biludlejning er fortsat den mest praktiske løsning for at udforske LA på trods af de legendariske bilkøer.
Offentlig transport (metro og bus) findes, men er ikke særlig effektiv til at dække denne enorme by. Bilen fremstår derfor som det foretrukne transportmiddel. Beregn 30-80 USD (omkring 210-560 kr.) om dagen for biludlejning plus benzin (omkring 1,30-1,40 USD literen, svarende til omkring 9-10 kr.) og parkering (10-25 USD per dag i turistområderne, omkring 70-175 kr.). Metronettet betjener Hollywood, Downtown og Santa Monica, hvilket er nyttigt til at undgå trafikken mellem disse centrale kvarterer. Til korte distancer fungerer Uber og Lyft fint. Transportbudgettet ender på 25-50 USD (omkring 175-350 kr.) per dag ved at kombinere metro og samkørsel, eller 50-100 USD (omkring 350-700 kr.) om dagen med en lejeandbil.
Hvornår skal du rejse af sted?
Middelhavsklimaet gør destinationen behagelig året rundt, men den ideelle periode ligger mellem april og juni samt i september-oktober. Temperaturerne svinger da mellem 20 og 25 grader, solen skinner generøst, og folkemængden er til at holde ud. Juli-august er højsæson med temperaturer, der kan snige sig op på 30-40 grader, mens priserne stikker af. Sommeren er perfekt til at nyde stranden og forlystelsesparkerne, men forbered dig på at dele stederne med hære af andre besøgende.
Vinteren (december-februar) byder på milde temperaturer (15-20 grader) og lidt regn, hvilket er ideelt til at besøge museer og studier uden den trykkende varme. Priserne på overnatning falder mærkbart, undtagen i juledagene. Du skal bare undgå de få regnfulde dage i januar-februar. Foråret folder de vilde blomster ud i bakkerne, mens efteråret stadig har gavn af sommertemperaturer uden de store menneskemængder. Vil du se hvaler ude på havet, skal du lægge turen fra maj til oktober.
Blandet oplevelse af byen Los Angeles. Generelt følte vi os ikke særlig trygge der: stoffer over det hele, og stemningen er ikke særlig opløftende, især så snart mørket falder på. Santa Monica-kvarteret og villaerne i Beverly Hills er fine at opleve, og hvis du elsker film, skal du slå vejen forbi Hollywood og især tage på rundvisning i mindst ét studie, det er virkelig hele oplevelsen værd! Vær dog opmærksom på bus- og metrosystemet, som jeg ikke fandt særlig nemt at finde ud af, eller man skal i hvert fald sætte sig ind i det på forhånd!