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La 2ème partie du 20ème siècle a été marquée par la Guerre du Viêt Nam et la visite du Musée des Vestiges de la Guerre est passionnante pour en connaître plus sur cette guerre du point de vue vietnamien. L’extérieur regroupe bon nombre de véhicules ayant servi pendant cette guerre (hélicoptères, tanks...) A l’intérieur, de nombreuses salles regroupant des témoignages, des armes et des photos. Cette visite ne nous a pas laissé insensibles et elle paraît inévitable lors d’une visite dans le sud du Viêt Nam. Comme indiqué dans mon avis sur Ho Chi Minh Ville, prenez soin, si vous y allez avec des enfants, de ne pas les emmener dans tous les salles pour ne pas trop les heurter. Une salle au…

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Ho Chi Minh Ville ne fait pas partie des incontournables du Viet Nam mais possède quand même quelques atouts. Nous avons fait nos derniers achats de souvenirs dans l’immense marché de Ben Tranh où vous n’aurez que l’embarras du choix. La visite à ne pas louper reste quant à elle celle du Musée des Vestiges de la Guerre. Nous y sommes allés avec nos enfants pour en apprendre plus sur les guerres d’Indochine et du Viet Nam mais nous avons évité de les emmener dans certaines salles, notamment celle regroupant des photos de victimes civiles du Napalm qui sont trop traumatisantes. Au-delà de cela, il est passionnant d’en apprendre plus sur ces guerres, sur ce qu’à vécu le Viet Nam pendant tant…

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Hoi An a été le coup de cœur de notre voyage au Viêt-nam. Nous logions entre la ville de Hoi An et la côte, au milieu des cultures d’aromates et à côté d’une école de cuisine où nous nous sommes régalés. Nous accédions aux plages à vélo. Ces dernières sont belles et très agréables, sans être pour autant paradisiaques. La ville de Hoi An est quant à elle magnifique. L’architecture de son centre-ville vaut le détour, tout comme l’animation du marché nocturne en bord de rivières illuminé par ses nombreuses lanternes. Enfin, ma conjointe s’est fait faire une chemise sur mesure par un des très nombreux tailleurs de la ville où le rapport qualité-prix doit avoir peu d’équivalents.

Nous avons effectué une excursion d’une journée entière sur la Baie d’Ha Long au départ de l’île de Cat-Ba. Cette île n’a pas de charme particulier mais nous a semblé moins touristique que la ville d’Ha Long. Réputée dans le monde entier, vous ne serez forcément pas seul à faire ce type d’excursion mais la Baie d’Ha-Long reste un inévitable du Viêt-Nam. L’eau y est à certains endroits limpide et se balader en bateau au milieu de ses roches sorties de terre est assez unique. Nous avons également pu nous y promener en kayak et à la nage. On y trouve certainement trop de bateaux et de touristes mais comment ne pas y aller…

Hanoï nous a beaucoup plu. Elle possède un côté plus authentique et moins moderne qu’Ho Chi Minh Ville. Se promener dans les ruelles animées de son centre-ville, boire un coup sur les terrasses bondées au bord du Lac de l’Ouest au coucher de soleil ou encore se régaler de la fine cuisine vietnamienne nous font tout de suite tomber sous le charme du Viêt-Nam. Nous avons aussi adoré, accompagnés de nos enfants, le fameux spectacle de marionnettes sur eau aux abords du Lac de l’Ouest.

Je ne reprendrai pas la citation du président Bill Clinton qui disait qu’ « il y a 2 sortes de personnes dans le monde, ceux qui ont vu le Taj Mahal et qui l’aiment et ceux qui ne l’ont pas vu et qui l’aiment » mais comment ne pas succomber au charme de ce monument à l’architecture parfaite. S’y rendre, s’y attarder de nombreuses minutes, l’observer de près et de loin est un immanquable de l’Inde. Il ne fait pas partie des 7 nouvelles merveilles du monde pour rien. Vous ne serez pas seuls mais allez-y, rares sont les lieux qui marquent autant, rien que par sa majestuosité. Bien que très touristique, de nombreux Indiens nous ont pris en photo devant le Taj Mahal. On en a déduit que c’étai…

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L’ambiance au sein de ce marché de nuit est vraiment agréable. Il est certes touristique mais de nombreux Thaïlandais y font également leurs emplettes. On y trouve aussi bien des stands de street food, tous aussi bons les uns que les autres, de l’artisanat local et des stands de souvenirs très variés. Je vous conseille vivement d’y passer une soirée et surtout d’y savourer le meilleur de la cuisine thaïlandaise au côté de personnes de toutes origines, dans une atmosphère si détendue propre à la Thaïlande.

Nous avons décidé de nous rendre dans la Réserve naturelle de Semenggoh avec un taximan rencontré la veille pour éviter les circuits touristiques classiques. Malheureusement, nous avons dû le relancer plusieurs fois le matin même et avons dû rejoindre la réserve à allure très vive pour ne pas louper le moment où est proposé aux orangs-outangs de la nourriture, qui est le seul moment où l’on peut les croiser. Voir de si près ces primates dans leur milieu naturel, passer d’arbre en arbre, grappes de bananes dans la main est un « spectacle » fascinant. On se rend compte de la force et de l’agilité de ces singes. Je boycotte depuis l’huile de palme, son exploitation étant en grande partie la c…

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La ville de Georgetown, sur l’ile de Penang est d’un charme fou. Se promener dans ses rues aux maisons coloniales et au street art développé est très agréable. La visite du manoir de Cheong Fatt Tze est incontournable même si dormir dans ce lieu magnifique devenu hôtel n’était pas possible avec notre budget. Enfin, un tour sur la Penang Hill est un passage obligatoire. Ne vous inquiétez pas, un funiculaire vous emmène à son sommet où nous avons pu faire une belle photo « attrape-touriste » où nous sommes tous en nage même sans avoir grimper la colline à pied. La vue au sommet est magnifique et son temple sympathique.

Iles paradisiaques en Mer de Chine, les îles Perhentian se composent de 2 îles principales. Pour notre part, nous avons opté pour l’île de Perhentian Besar pour sa tranquillité. Plages magnifiques, farniente recommandé, sur de superbes plages, sous les cocotiers et une eau d’un bleu intense. Nous en avons profité pour faire du snorkeling avec entres autres d’inoffensifs requins. L’eau est calme et dès les premiers pas, les poissons de toutes les couleurs sont nombreux. J’ai pu également suivre une grande tortue sur quelques mètres. Ne lésinez pas sur la crème solaire. Malgré une grosse quantité badigeonnée régulièrement, nos enfants ont réussi à attraper un coup de soleil.

Attirés par l’île de Bornéo, nous avons jeté notre dévolu sur la ville de Kuching. Charmante ville où nous avons apprécié nous promener dans son centre-ville, notamment le soir le long du fleuve Sarawak. Le musée du Sarawak, dans sa belle bâtisse coloniale est quant à lui très intéressant pour en connaître plus sur l’histoire de Bornéo. Mais la raison principale de votre venue à Bornéo et à Kuching était la visite de la Réserve naturelle du Semenggoh où l’on peut voir de près des orangs-outangs vivre dans leur élément naturel. Impressionnant et émouvant.

Tout d’abord, la chaleur humide de la Malaisie et de sa capitale nous marque dès nos premiers pas dans la ville. La visite des plus grandes tours jumelles du monde, les tours Petronas, hautes de plus de 450 mètres de hauteur est à faire. Le pont reliant les 2 tours était malheureusement fermé pour travaux mais la vue en haut des tours est impressionnante. Nous sommes également montés dans la KL Tower ou Menara KL et y avons très bien mangé dans le restaurant panoramique à près de 300 mètres de hauteur, un buffet à volonté, sans savoir que le restaurant tournait sur lui-même. Une fois que l’on s’en aperçoit, cela donne un peu le tournis mais la vue sur l’ensemble de la ville est magnifique.…

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Pour nous rendre à Orchhâ, où nous attend la visite d’une magnifique cité abandonnée, nous arrivons dans la gare ferroviaire de Jhansi, située à 15 km de là. Nous prenons un tuk-tuk en lui demandant de nous déposer à la gare routière de Jhansi où nous souhaitons prendre un bus pour Orchhâ. Tout le long de la route, le conducteur du tuk-tuk insiste lourdement pour nous déposer lui-même à Orchhâ. Nous refusons à plusieurs reprises. Arrivés à la gare routière de Jhansi, aucun chauffeur de bus ne nous accepte dans son bus et tous prétextent tous qu’ils n’allaient pas à Orchhâ, sous la pression du chauffeur de tuk-tuk, qui nous a suivis pendant de longues minutes. Ce fut le plus mauvais moment…

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Varanasi ou Bénarès est la ville la plus marquante de notre séjour en Inde. Ville sainte par excellence, les nombreux pèlerinages dans le Gange et les crémations ne peuvent laisser indifférents. Le « spectacle » est impressionnant et nous avons passé des heures sur les ghâts en bord de Gange dans une atmosphère mystique, si particulière. A part ça, ses ruelles blindées de monde et nos 1ers lassis ont également retenu mon attention. Enfin plus sereins face aux règles sanitaires à respecter, nous avons succombé aux lassis que je ne peux que conseiller à tous.

Nous avons passé une journée à Gwalior pour la visite de son fort, basé sur un site très étendu. La visite en vaut vraiment le coup. Entre ses forteresses impressionnantes, ses temples mais surtout ses statues creusées à même les falaises, la journée a été bien remplie. Les statues sont diverses et immenses et nous avons pu les approcher de très près. Le site est calme. Pour ce qui est du reste de la ville, rien d’autre ne nous a marqués.

La ville d’Agra n’a pas grand intérêt mais vaut le détour ne serait-ce que pour le Taj Mahal. Dès le petit-déjeuner pris sur le rooftop de notre petit hôtel un peu miteux, nous avions une vue lointaine sur le Taj Mahal qui dégage vraiment quelque chose de magique. Sa visite est pour moi l’immanquable de notre séjour en Inde. Il n’est pas légendaire pour rien et sa beauté et sa perfection n’ont à mon avis que peu d’égal. Nous avons aussi visité le Fort d’Agra d’un rouge éclatant, lui aussi au bord de la rivière Yamuna, comme son voisin du Taj Mahal. Pour rejoindre la gare d’Agra, à la fin de notre séjour dans cette ville, nous sommes tombés sur un chauffeur de tuk-tuk qui nous a semblé inco…

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Cette ville sainte nous a marqués par son calme si rare dans tous les villes indiennes visitées. On y croise des touristes et des pèlerins dans une ambiance babacool. On a pris plaisir à visiter ses temples, arpenter ses petites rues commerçantes, certes un peu touristiques ainsi que le tour de son lac et ses eaux sacrées. Il est passionnant d’observer les pèlerinages eu bord du lac et cela nous a préparés à notre future visite de Varanasi (Bénarès) où les pèlerins sont bien plus nombreux et leurs pratiques déroutantes. Nous avons beaucoup apprécié notre hôtel, l’Inn Seventh Heaven en plein cœur de la ville. Les chambres sont magnifiques et le lieu d’un calme fort apaisant.

Notre arrivée dans le Rajasthan à Jaïpur a été très agréable. On respire mieux qu’à New Delhi même si la vie y est tout aussi animée. De taille humaine, on a pu effectuer tous nos déplacements à pied ou en tuk-tuk. La visite du Palais des vents (Hawa Mahal) nous a beaucoup plu. De couleur rose comme le reste de la ville, sa façade notamment est d’une architecture unique et d’une beauté incroyable. La visite de l’Albert Hall Museum est également particulièrement intéressante pour sa découverte de l’art local et je conseille vivement sa boutique où l’on trouve de l’artisanat que l’on n’a pas retrouvé par la suite dans notre voyage. Pour terminer nos visites à Jaïpur, nous avons gravi la co…

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La 1ère impression que laisse ses premiers pas en Inde et à New Dehli en particulier est un dépaysement total. L’activité tous azimuts, les odeurs typiques de l’Inde et le bruit nous mettent tout de suite dans le bain mais demandent quelques heures avant de profiter pleinement de son voyage. Une fois acclimaté à l’ambiance et une bonne nuit de sommeil, nous nous sommes rendus dans la vieille ville (Old Delhi) où ses nombreuses ruelles et ses multiples petits restaurants nous ont ravis. Dans ce quartier nous avons visité l’immense Fort Rouge (Red Fort) où sa forteresse semble interminable. Avant de partir de Delhi, je conseillerais aussi la visite de la tombe d’Humayun qui donne une 1ère i…

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Île aux plages paradisiaques du sud de la Thaïlande, Phuket vaut le détour principalement pour le farniente ou la plongée. Île trop touristique et peu traditionnelle, je ne la conseillerais que pour les personnes cherchant à accéder facilement à des plages de sable blanc à l’abris des cocotiers ou pour les familles avec de jeunes enfants ne voulant pas s’aventurer sur des îles plus difficiles d’accès mais certainement plus charmantes comme Koh Phi Phi ou Koh Pha Ngan. A l’ouest de l’île, privilégiez les plages de Kamala Beach plutôt que celles de Patong Beach, trop fréquentées par le tourisme de masse voire tourisme sexuel.