Les apparences sont parfois trompeuses... Aujourd'hui situé au 825 de l'Avenida de Mayo, le Café Tortoni a été inauguré en 1858... par un immigrant français connu sous le nom de "Touan". Contrairement à ce que l'on pourrait penser, l'établissement n'est donc pas une création italienne ! Nommé "Tortoni", il fait en réalité référence à un lieu homonyme situé dans la capitale française. Celui-ci se trouvait, à l'époque, au "Boulevard des Italiens" (finalement, on s'y retrouve !) et réunissait régulièrement les élites culturo-mondaines du Tout-Paris du XIXe siècle. À l'origine, l'immigrant français avait installé son établissement au coin des rues Rivadavia et Esmeralda. En suivant l'évolution de la capitale argentine, le dénommé Touan déménagea toutefois son café en 1880, pour l'installer à son emplacement actuel.
Très coté, l'établissement a vu passer de notables figures : comme Juan Manuel Fangio, Juan Carlos de Bourbon et même Albert Einstein. Décoré dans un style mariant habilement l'esthétique d'un bistrot parisien à celle d'un café typiquement porteño, le Café Tortoni ne se départit pas - d'ailleurs - d'une certaine élégance (voire d'une pointe de snobisme). De quoi, donc, séduire un large panel de visiteurs. D'ordinaire, les habitués des lieux apprécient de se rendre au sous-sol pour y danser le tango ou écouter du jazz ; dans un lieu spécialement prévu à cet effet. Le bar, quant à lui, abrite une petite bibliothèque qui offre de quoi lire aux plus discrets. S'ils viennent en groupe, les clients peuvent également jouer aux dames, aux dominos, aux cartes et au billard ; en s'installant dans les tables du fond. Dans tous les cas, l'ambiance reste toujours conviviale et le chocolate y churros de la maison ne déçoit jamais quiconque le commande.
*Informations sujettes à variation
