Le château de Predjama, forteresse imprenable encastrée dans la roche
Un chevalier rebelle, un siège d'un an, des cerises fraîches envoyées à ses assiégeants pour les narguer. Le château de Predjama concentre à lui seul tout ce que le Moyen Âge a produit de plus romanesque. Construit à mi-hauteur d'une falaise de 123 mètres, ce château semi-troglodyte défie la logique architecturale depuis plus de 800 ans.
Pourquoi visiter le château de Predjama ?
Le Guinness World Records l'a reconnu comme le plus grand château troglodyte du monde. Sa façade blanche, plaquée contre la paroi rocheuse, semble surgir de la montagne elle-même. Derrière les murs, un réseau de galeries de 14 km servait autrefois de tunnel de fuite vers la vallée.
La première mention du château remonte à 1274. Les bâtiments actuels datent principalement du XVIe siècle, reconstruits dans un style Renaissance par le baron Philipp von Cobenzl. Mais c'est la légende d'Erazem Lueger, chevalier brigand du XVe siècle, qui a fait entrer Predjama dans l'histoire.
La légende du Robin des Bois slovène
Erazem volait aux riches pour donner aux pauvres. Après avoir tué un parent de l'empereur Frédéric III, il se réfugia dans son château familial. L'armée impériale assiégea la forteresse, persuadée d'affamer rapidement ses occupants. Un an plus tard, Erazem leur envoyait un cochon rôti, puis des cerises fraîches. Le secret de sa résistance tenait en un tunnel creusé dans la roche, reliant le château à un village voisin.
La fin fut moins glorieuse. Un serviteur corrompu alluma une bougie à la fenêtre des toilettes pour signaler la position de son maître. Un boulet de canon fit le reste. Les cerises de Predjama sont toujours réputées dans la région.
Ce que l'on découvre à l'intérieur
La visite traverse l'armurerie, où lances, épées et armures rappellent les combats d'antan. La chapelle gothique, le donjon humide et la salle de torture complètent le tableau médiéval. Un coffre rempli de trésors a été découvert dans la cave en 1991. Le clou du parcours reste l'alcôve d'Erazem, perchée tout en haut, avec son entrée vers la grotte secrète.
Comptez une bonne heure pour parcourir les différentes salles. Attention aux 200 marches environ : le château n'est pas accessible aux personnes à mobilité réduite ni aux poussettes. George R.R. Martin, l'auteur de Game of Thrones, s'est dit inspiré par les lieux lors d'une visite.
Conseil d'ami : Téléchargez l'audioguide gratuit via le QR code à l'entrée plutôt que de louer celui du château. Le contenu est identique et vous économiserez 2,90 €.
La grotte sous le château
Deuxième plus longue grotte aménagée de Slovénie, elle s'étend sur quatre étages sous la forteresse. Seuls 700 mètres sont accessibles aux visiteurs, le reste appartient aux chauves-souris. Les visites n'ont lieu que de juin à août pour respecter leur période d'hibernation. Prévoyez une veste : la température descend à 8°C même en plein été.
Horaires
*Informations sujettes à variation
