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Le mot de la rédaction, par NabilL'odeur arrive avant tout le reste. Un mélange sucré de caramel tiède, de guimauve et de nougat frais qui flotte dès l'entrée du bâtiment. Le Palais des Bonbons, du Nougat et des Souvenirs est l'un de ces lieux pensés pour secouer la mémoire gustative des adultes autant que pour éblouir les enfants.
Troisième site touristique de la Drôme, il rassemble sous un même toit plusieurs musées thématiques, une fabrique artisanale de nougat et un espace de jeux qui en font une halte familiale de bonne tenue à Montélimar.
Le lieu existe depuis plusieurs décennies sur la route de Valence, au nord de Montélimar. Son concept repose sur un pari simple : utiliser le bonbon et le jouet comme portes d'entrée vers la mémoire collective. Des bêtises de Cambrai aux sucettes indiennes, des premières consoles de jeux aux voitures miniatures des années 1960, le parcours brasse large.
Ce côté « fourre-tout assumé », comme le disent certains visiteurs, constitue paradoxalement sa force : chacun y retrouve un fragment de sa propre enfance.
La fabrique artisanale de nougat, intégrée au parcours, apporte un ancrage local concret. Depuis l'obtention de l'IGP Nougat de Montélimar en novembre 2024, cette production prend un relief supplémentaire. On y assiste à la fabrication en direct, et une dégustation gratuite est offerte à l'entrée.
Le parcours commence par l'histoire du sucre, retracée de manière ludique sur 3 000 ans. Projections de films, orgues de senteurs, panneaux tactiles et vitrines en bonbons se succèdent. Une distillerie de limonade des années 1920 occupe un angle de salle, reconstituée avec ses cuves et ses étiquettes d'époque. Les cinq sens sont sollicités, ce qui maintient l'attention des plus jeunes sans ennuyer les adultes.
La deuxième partie du site quitte le territoire du sucre pour celui de la nostalgie. Des jouets en bois du début du XXe siècle aux consoles de jeux des années 1990, la collection ratisse plusieurs générations. Le musée de la Nationale 7 constitue la bonne surprise du lieu : il retrace l'épopée de cette route mythique reliant Paris à Menton, avec ses pompes à essence, ses enseignes d'hôtels et ses véhicules d'époque. Les avis de visiteurs le citent régulièrement comme le moment fort de la visite.
Le parcours comprend aussi :
Le Palais ne se limite pas aux salles d'exposition. À l'extérieur, une mini-ferme avec des animaux miniatures vivants et une volière d'oiseaux exotiques occupent les enfants entre deux musées. Une aire de pique-nique couverte et un restaurant sur place permettent de rester la journée. L'espace Badaboum, un parc de jeux indoor de 60 attractions réparties sur 4 étages, fonctionne toute l'année les mercredis, week-ends, jours fériés et vacances scolaires.
Soyons honnêtes : certaines vitrines mériteraient un rafraîchissement, et le tarif adulte à 11 € peut sembler élevé pour un musée de ce type. Le lieu reste cependant difficile à battre comme sortie familiale par jour de pluie à Montélimar, surtout avec le pack combiné musées + Badaboum.
Conseil d'ami : si vous avez le ticket de caisse du Musée européen de l'aviation de chasse, présentez-le à l'entrée pour obtenir une réduction. Pensez aussi à la billetterie en ligne : les billets sont non datés et coupe-file en cas d'affluence.
