Dulces, turrón y nostalgia: el museo de Montélimar que huele a infancia
El aroma llega antes que cualquier otra cosa. Una mezcla dulce de caramelo templado, nubes y turrón recién hecho que flota desde la misma entrada del edificio. El Palais des Bonbons, du Nougat et des Souvenirs (Palacio de los Caramelos, el Turrón y los Recuerdos) es uno de esos lugares diseñados para despertar la memoria gustativa de los adultos tanto como para fascinar a los niños.
Es el tercer lugar más visitado de la Drôme y reúne bajo un mismo techo varios museos temáticos, una fábrica artesanal de turrón y una zona de juegos, lo que lo convierte en una parada familiar de lo más completa en Montélimar.
¿Por qué visitar el Palais des Bonbons?
El lugar lleva abierto varias décadas en la carretera hacia Valence, al norte de Montélimar. Su concepto se basa en una apuesta sencilla: utilizar el dulce y el juguete como puertas de entrada a la memoria colectiva. Desde las famosas bêtises de Cambrai hasta las piruletas de antaño, pasando por las primeras videoconsolas y los coches en miniatura de los años 60, el recorrido abarca un amplio espectro.
Ese aire de cajón de sastre, como señalan algunos visitantes, constituye irónicamente su mayor atractivo: cada persona encuentra allí un fragmento de su propia infancia.
La fábrica artesanal de turrón, integrada en el itinerario, aporta un toque local ineludible. Desde la obtención de la IGP Nougat de Montélimar en noviembre de 2024, esta producción cobra un valor añadido. Es posible asistir al proceso de fabricación en directo y se ofrece una degustación gratuita al entrar.
Los espacios que recorrer
El museo de los caramelos y el pueblo de M'sieur Bonbec
El recorrido comienza con la historia del azúcar, explicada de forma lúdica a lo largo de 3 000 años. Se suceden proyecciones, órganos de aromas, paneles táctiles y vitrinas llenas de dulces. Una destilería de limonada de los años 1920 ocupa una esquina de la sala, reconstruida con sus cubas y etiquetas originales. Se estimulan los cinco sentidos, lo que mantiene la atención de los más pequeños sin aburrir a los adultos.
La Casa de los juguetes y el museo de la Nationale 7
La segunda parte del recinto abandona el territorio del azúcar para adentrarse en la nostalgia. Desde juguetes de madera de principios del siglo XX hasta las consolas de videojuegos de los años 1990, la colección abarca varias generaciones. El musée de la Nationale 7 (museo de la Carretera Nacional 7) es la grata sorpresa del lugar: recorre la epopeya de esta mítica ruta que unía París con Menton, con sus surtidores de gasolina, carteles de hoteles y vehículos de época. Las opiniones de los visitantes lo citan con frecuencia como el momento cumbre de la visita.
Otros espacios
El recorrido incluye además:
- Un pueblo de santons de Provence (figuritas tradicionales de belén provenzal) con escenas animadas
- Una colección de muñecas y bebés antiguos
- Una escuela de antaño reconstruida con pupitres y tinteros
- Autómatas mecánicos y una ciudad construida con ladrillos
- Los Trains de Santa Fé, una novedad reciente en el recinto
El espacio exterior y las actividades infantiles
El Palacio no se limita a sus salas de exposición. En el exterior, una mini-granja con animales en miniatura y un aviario de aves exóticas entretienen a los niños entre museo y museo. Una zona de picnic cubierta y un restaurante en las instalaciones permiten pasar el día entero. El espacio Badaboum, un parque de juegos interior con 60 atracciones repartidas en 4 plantas, funciona todo el año los miércoles, fines de semana, días festivos y vacaciones escolares.
Seamos honestos: algunas vitrinas agradecerían una renovación y la tarifa de adulto de 11 EUR puede parecer elevada para un museo de este tipo. Sin embargo, sigue siendo una opción difícil de superar como plan familiar para un día de lluvia en Montélimar, especialmente si se opta por el pack combinado de museos y Badaboum.
Consejo de amigo: si guardas el ticket de compra del Musée européen de l'aviation de chasse (Museo europeo de la aviación de caza), preséntalo en la entrada para obtener un descuento. Considera también comprar las entradas por internet: son abiertas, sin fecha, y permiten acceder sin hacer cola si hay mucha afluencia.
Con un nombre así, uno pensaría que está en un cuento de hadas. Una vez allí, el ambiente recuerda más bien a Alicia en el País de las Maravillas. Es colorido, animado, dulce y quizás un poco demasiado (al menos para mi gusto). Sin embargo, las actividades son dinámicas y divertidas, con muchos descubrimientos interesantes (incluyendo un pueblo de belenes). ¡Así que no se lo pierdan! Al fin y al cabo, las cosas bonitas no son solo para los niños.