Arezzo, la ville de Piero della Francesca et de la Chimère
Tôt le matin, la Piazza Grande s'incline doucement sous vos pas, pavée de briques et de pierre, bordée de maisons-tours médiévales et de l'abside romane de la Pieve. Ici, pas de cars de touristes à 8 heures. Arezzo est une ville toscane qui travaille, qui vit, et qui garde ses chefs-d'œuvre pour ceux qui prennent le temps de les chercher.
Une destination faite pour vous ?
Arezzo plaira à ceux qui aiment l'histoire de l'art sans la queue. Les fresques de la Renaissance y sont à portée de main, la table est solide, et les prix restent plus doux qu'à Florence ou Sienne.
Elle décevra ceux qui veulent un décor de carte postale à chaque coin de rue ou une vie nocturne animée. Arezzo est une ville de 100 000 habitants, sérieuse, plutôt calme en soirée.
Destination adaptée pour :
- Les amateurs d'art et de fresques de la Renaissance
- Les gourmands qui aiment la cuisine toscane de terroir
- Ceux qui veulent une base pour rayonner vers Cortone, Sienne ou Florence
- Les chineurs et amateurs de brocante
Destination inadaptée pour :
- Les voyageurs en quête d'un village figé dans le temps
- Ceux qui espèrent une vie nocturne intense
- Les visiteurs pressés qui n'ont que quelques heures
Un budget plus clément que celui des grandes voisines
Arezzo reste en général moins chère que Florence pour dormir et manger, surtout hors des week-ends de la grande foire d'antiquités.
Réalités pratiques
Le centre historique se parcourt à pied, mais il grimpe : la Piazza Grande et la Fortezza Medicea sont en hauteur, la gare en bas. Prévoyez de bonnes chaussures, les pavés sont irréguliers.
Le rythme est italien : beaucoup d'églises et de commerces ferment en milieu de journée. Organisez vos visites en conséquence.
Sur les pas de Piero della Francesca
La Légende de la Vraie Croix
Dans l'église San Francesco, le chœur est couvert du cycle de fresques de Piero della Francesca, la Légende de la Vraie Croix. Les teintes sont douces, les volumes presque sculptés, les visages d'une gravité calme. C'est la raison numéro un de venir ici.
L'accès se fait par groupes limités, sur réservation : réservez avant votre arrivée, surtout en haute saison.
Conseil d'ami : réservez votre créneau pour San Francesco dès que vos dates sont fixées, et placez la visite en début de séjour : elle donne une clé de lecture pour tout le reste de la région.
Le Duomo et la Pieve di Santa Maria
Le Duomo, gothique et sobre, abrite une fresque de Piero, la Marie-Madeleine. La Pieve di Santa Maria, romane, séduit par sa façade aux colonnettes superposées, toutes différentes, et son clocher aux nombreuses ouvertures.
Places, musées et brocante
La Piazza Grande et la Fortezza
La place accueille la Giostra del Saracino, joute médiévale organisée à la fin de l'été et en juin selon les éditions. Les palais alentour, dont le Palazzo delle Logge et sa loggia de Vasari, donnent à l'ensemble une allure de théâtre.
Montez ensuite vers le Parco il Prato et la forteresse : la vue sur les toits et la vallée vaut l'effort.
La foire d'antiquités
Le premier week-end de chaque mois (samedi et dimanche), la Fiera Antiquaria envahit la Piazza Grande et les rues voisines. C'est l'un des plus grands marchés d'antiquités d'Italie. Prévoyez de la patience et du liquide, et sachez que les hébergements se remplissent vite ce week-end-là.
Maison de Vasari et musées
La Casa Vasari, demeure de l'artiste et biographe des peintres de la Renaissance, est décorée de fresques par ses soins. Le Musée archéologique national Gaio Cilnio Mecenate conserve notamment des céramiques romaines d'Arezzo, célèbres dans l'Antiquité, et la Chimère d'Arezzo d'origine étrusque, exposée au Musée archéologique de Florence.
Où manger et boire à Arezzo ?
Goûtez la ribollita, soupe de pain et de légumes, et les pici au ragoût. La bistecca à la florentine se retrouve aussi ici, et la région est connue pour la viande de bœuf de la Valdichiana.
Cherchez les trattorias des ruelles autour de la Piazza Grande plutôt que celles qui donnent directement sur la place. Dans les rues du centre, beaucoup de petites adresses proposent un menu du jour simple et correct.
Où dormir à Arezzo et aux alentours ?
Le centre historique est le meilleur choix : tout se fait à pied, et vous profitez des rues tranquilles le soir. Les alentours offrent des agriturismi dans la campagne toscane, pratiques si vous êtes en voiture.
Réservez très tôt pour les week-ends de foire d'antiquités et les dates de la Giostra.
Comment aller à Arezzo ?
La ville n'a pas d'aéroport commercial majeur : on arrive le plus souvent par Florence (aéroport de Florence ou de Pise), puis en train. La liaison Florence-Arezzo est directe et fréquente, d'environ une heure en train rapide.
Depuis Rome, comptez environ 1 h 30 à 2 h en train selon le service. En voiture, l'autoroute A1 dessert la ville ; stationnez de préférence dans les parkings en périphérie du centre.
Comment se déplacer à Arezzo ?
À pied, simplement. Le centre est compact, les distances courtes, mais les montées sont réelles. Les bus urbains relient la gare aux quartiers plus éloignés.
Une voiture est utile si vous voulez explorer la campagne, les châteaux et les villages du Casentino ou de la Valdichiana. Dans le centre, une partie des rues est à circulation limitée : évitez d'y entrer en voiture.
Quand y aller ?
Le printemps et le début de l'automne sont les plus agréables : lumière douce, températures clémentes, moins de foule. L'été peut être chaud et lourd en journée.
Pour l'ambiance, visez le premier week-end du mois pour la foire d'antiquités, ou les jours de Giostra, mais acceptez alors la foule et les prix plus élevés.
