Que faire aux Cyclades : top 9 des incontournables en 2026

Une île née de la catastrophe, sculptée par le feu et l'eau. Santorin déploie ses villages immaculés au sommet de falaises ocre, face à une caldeira d'un bleu presque irréel. Ici, les couchers de soleil ont la réputation de faire pleurer les voyageurs, les vignes poussent en paniers sur la roche volcanique, et les tomates cerises ont un goût qu'on ne retrouve nulle part ailleurs. Un décor de fin du monde, mais en version paradisiaque.

Milos surprend par ses paysages de science-fiction : des rochers blancs sculptés par l'érosion, des plages aux sables rouges chauffés par l'activité volcanique, des villages de pêcheurs aux portes multicolores posés au ras de l'eau. L'île où fut découverte la Vénus de Milo a gardé un caractère préservé, loin de l'agitation de Santorin ou Mykonos. Ici, on explore des grottes marines en bateau, on se baigne dans des criques secrètes et on regarde le soleil plonger dans la mer Égée depuis les ruines d'un kastro vénitien.

De l'archipel des Cyclades, Paros est la troisième plus grande île et la plus centrale. Petite merveille de la mer Egée, ses villages pittoresques sont bordés par les plages ou la montagne. Un environnement idyllique aux multiples points forts : petits ports de charme, architecture typique, héritage culturel mais aussi archéologique... Paros est une des destinations de vacances les plus populaires. Dépaysante et chaleureuse, celle dont le marbre a servi aux plus illustres statues de l'Antiquité présente une histoire riche qui continue de s'écrire dans la beauté et l'exception.

Des villages de carte postale

Avec Parikia en capitale lumineuse, Paros donne le ton. C'est dans son port que les ferries accostent, sa vieille ville offre le charme typique des Cyclades avec ses ruelles pavées où les maisons blanches et fleuries mènent à des sites comme le Kastro vénitien de 1260, les ruines du Temple d'Athena ou la célèbre basilique de Panaghia Katapoliani, fondée au IVe siècle. Ici l'histoire est partout, du Musée Byzantin à la Nécropole Antique avec tombes et sarcophages du VIIIe siècle avant notre ère. Le Musée archéologique abrite les vestiges retrouvés à Paros et il est passionnant. À 10 km, ambiance chic à la station balnéaire de Naoussa, ancien village de pêcheurs devenu un lieu incontournable. La même architecture de caractère forge ses rues et sa plage Kolymbithres est composée de criques avec des gros rochers sublimes.

Vestiges, nature et plages d'exception

Lié au mont Aghion Pandon, le petit village de Lefkés est axé sur l'authenticité. Sous sa forêt de pins, ses maisons construites en amphithéâtre sont entourées de moulins à vent dans les hauteurs, la rue des tavernes et des boutiques est incontournable et des anciennes buanderies perpétuent la tradition. La cathédrale Agia Triada est un bâtiment remarquable avec deux clochers et c'est encore ici que les plus belles randonnées vous attendent. Celles du Parc de Paros sont aussi réputées, à la pointe de l'île ses 80 hectares comprennent vues splendides, bord de mer et un éperon rocheux surmonté d'un magnifique phare à 60m. La Vallée des papillons fait également partie des attraits de Paros, sa fabuleuse végétation est l'habitat de l'écaille chinée, ce papillon qu'on appelle aussi callimorphe, le site est idyllique pour les amoureux de la nature. Les nombreuses plages ont toutes leurs particularités, une des plus grandes est Golden Beach, les amateurs de planche à voile s'y régalent tout comme à celle de Santa Maria. A Monastiri, les restaurants sont au rendez-vous, connu pour ses agrumes et ses vins, l'île regorge de spécialités comme la gouna avec maquereau, les fromages, les câpres et les figues. Une excursion à l'île voisine Antiparos offre l'occasion de visiter son illustre grotte avec stalactites et de profiter de plages moins fréquentées.

Quand y aller

Les températures moyennes oscillent entre 14° et 28°, d'avril à octobre est la meilleure période, avec un pic de tourisme en été. L'île compte 3000 h de soleil par an.

Comment y aller

À 10 km de la capitale, l'aéroport assure principalement des vols nationaux vers Athènes. Depuis la France, il faut donc compter cette escale. En bateau, du Pirée, de Rafina et de Lavrio des traversées sont assurées.

Dans le monde entier, il suffit de prononcer le nom de Mykonos pour voir les yeux briller : île associée à la fête et aux nuits endiablées, c'est certainement la plus célèbre des Cyclades. Avec la mer Égée en toile de fond, elle se transforme en juillet et août en scène ouverte qui vit nuit et jour au rythme des DJ et festivals. C'est pourtant loin d'être son seul atout, il suffit de s'attarder sur sa capitale pour en être convaincu. Mykonos, appelée Chora par ses habitants, est une ville au charme infini, typique de la Grèce, qui rayonne à travers une architecture pittoresque et des quartiers de caractère. Le tourisme demeure son activité principale : l'île accueille chaque année bien plus de visiteurs qu'elle ne compte d'habitants.

Le romantisme du vieux port

Dans le dédale des rues sinueuses, la place Manto est incontournable, son nom est celui d'une héroïne de la guerre d'indépendance et un buste en marbre lui rend hommage. Elle est au centre du vieux port où ne circulent désormais que les plus petits bateaux, ses quais sont sublimes, enchanteurs pour une promenade. À quelques pas, la Petite Venise est le quartier emblématique de la ville. Également appelé Alefkandra, il signe la carte postale de la ville avec sa baie romantique et des maisons originales du XVIIIe qui semblent avoir poussé dans la mer. De nombreux bars et restaurants y ont ouvert, le cadre parfait pour découvrir la gastronomie locale. Star de l'apéritif, le kopanisti est un fromage qu'on peut retrouver avec de la mostra, biscotte avec tomates. La louza, filets de porc séché, les produits de la mer mais aussi les rafiolia, petits gâteaux sucrés ou salés, ainsi que la tarte au miel sont un régal. Des terrasses, on ne voit qu'eux ou presque : d'un blanc immaculé, les Kato Mili et leur toit de chaume dominent du haut de leur colline. Ces sept moulins à vent du XVIe siècle, devenus un symbole de l'île, méritent la visite. Vers le centre, le Musée maritime Aegean retrace l'évolution des embarcations liées à la mer Égée et présente un phare dans son jardin.

L'architecture des Cyclades

Sur le trajet vers la vieille ville, le riche Musée archéologique abrite les vestiges des fouilles de Rhénée, dont des tombes, des sculptures et des poteries. Quartier Kastro, l'architecture est celle qui a bâti le charme de Mykonos. Les petites maisons blanchies à la chaux affichent des portes et des volets colorés, souvent en bleu, les bougainvilliers en fleurs enrobent les ruelles, l’âme des Cyclades est partout. La plus ancienne et célèbre église de la ville est dans la même harmonie, entre l'azur du ciel et de la mer, la blanche Panagia Paraportiani illumine le quartier. Chef-d’œuvre ou œuvre d'art, sa forme est unique au monde. Les plages sont évidemment le point fort de Mykonos, sable fin et eau cristalline, la plus centrale est Megali Ammos, parfois surpeuplée, certains lui préfèrent Mirsini Beach.

Quand y aller

De mai à octobre, la température est idéale. En basse saison, le vent peut être difficile à supporter et l'eau est trop froide pour se baigner. Juillet et août sont les mois de la fête intense, à éviter si vous désirez des vacances paisibles.

Comment y aller

Depuis Athènes, les ferries mènent à Mykonos, depuis le port du Pirée ou celui de Rafina, plus proche. À 4 km de la ville, l'aéroport assure en saison des vols depuis Paris.