Visiter Lourdes - Le guide complet

Visiter Lourdes

Nichée au pied des Pyrénées, dans le département des Hautes-Pyrénées (Occitanie), Lourdes est une charmante cité qui abrite 13 000 habitants. Pourtant, près de 6 millions de visiteurs y transitent chaque année ! Et pour cause : Lourdes est un lieu de pèlerinage catholique depuis 1858, où Bernadette de Soubirous aurait aperçu la Vierge Marie. 

Religion et histoire

Impossible d’évoquer Lourdes sans parler de ses sites incontournables, réunis au sein du sanctuaire Notre-Dame de Lourdes. Une très belle esplanade accueille les pèlerins qui vont prier dans les basiliques Saint-Pierre, de l’Immaculée Conception et du Rosaire. On peut visiter la célèbre grotte de Massabielle où la Vierge Marie serait apparue 18 fois à Bernadette de Soubirous. De nombreux croyants du monde entier se rendent dans ce lieu unique, que ce soit pour se recueillir ou pour espérer un miracle de guérison. Même les non-croyants devraient, par curiosité et par intérêt culturel, consacrer une heure à la visite du sanctuaire de Lourdes.

Lourdes compte également d’autres monuments de belle facture. Le château fort, bâti à l’époque romaine, se dresse sur une colline qui surplombe la ville. Se promener dans les ruines de cette forteresse médiévale invite à un vrai voyage dans le temps. De plus, la vue du haut des remparts sur les montagnes environnantes est très belle.

Montagnes et grands espaces

L’écrin naturel qui entoure Lourdes attire les amateurs de nature et de randonnée venus de toute la France. Le lac de Lourdes est un des lieux les plus appréciés de la région : ses eaux limpides sont un paradis pour les promeneurs, les pêcheurs et les VTTistes. Un superbe parcours de golf permet de se détendre en admirant le panorama. En parlant de panorama, ne manquez pas l’ascension du Pic de Jer via son funiculaire long de 1100 mètres. Petits et grands aiment emprunter les tunnels et les viaducs lors de ce voyage insolite.

Un peu plus à l’ouest de Lourdes, les grottes de Bétharram sont un site naturel d’exception pour la spéléologie. Même les débutants dans cette pratique peuvent s’enfoncer sous terre dans les trois étages de galeries, entre stalactites et stalagmites. Enfin, les amoureux de nature visiteront à leur rythme la réserve naturelle régionale du massif du Pibeste-Aoulhet : plus de 5000 hectares et 13 chemins de randonnée pour partir à la découverte de la faune et de la flore pyrénéennes. 

Quand aller à Lourdes 

Lourdes est la quatrième destination religieuse mondiale et la deuxième en Europe derrière le Vatican. Elle accueille donc un important afflux de pèlerins tout au long de l’année. Si vous souhaitez être plongé dans cette atmosphère de recueillement, la période de Pâques et celle de Noël sont idéales. Si vous voulez, au contraire, éviter la foule, venez plutôt hors saison et hors fêtes religieuses.

Comment aller à Lourdes

Vous pouvez vous rendre à Lourdes en avion : l’aéroport Tarbes-Lourdes-Pyrénées est situé à environ dix minutes de la cité et comprend des liaisons vers la plupart des grandes villes de France. Lourdes est également desservie par une gare de trains SNCF et une gare routière de bus. Vous avez votre propre voiture ? Toulouse est à 1h55 de route via l’A64.