Visitar Rangún
Capital económica de Myanmar, o Birmania, Rangún cuenta con unos 4,5 millones de habitantes. En 2005, la junta militar en el poder trasladó el centro político al interior del país, a Naypyidaw, pero Rangún sigue siendo la ciudad más visitada del territorio. Históricamente, la localidad fue fundada en el siglo VI por los mōns bajo el nombre de Dagon. Fue conquistada en 1755 por el rey birmano Alaungpaya, quien contribuyó a reunificar gran parte del territorio birmano durante el siglo XVIII. Rangún se ha librado en gran medida de la urbanización caótica que marca a otras grandes metrópolis asiáticas, aunque crece a un ritmo acelerado, impulsada en parte por la influencia china.
Los lugares de culto budistas de Rangún
La pagoda Shwedagon es el símbolo indiscutible de Rangún. Situada en lo alto de la colina de Singuttara, su imponente silueta revestida de oro y plata destaca en el paisaje urbano. Se trata del santuario budista más sagrado del país: la leyenda cuenta que alberga reliquias de cuatro budas anteriores. El complejo ha sido remodelado de forma continuada a lo largo de los siglos por los monarcas birmanos, y su estupa principal alcanza los 100 metros de altura.
La pagoda Sule es otro de los enclaves icónicos de la ciudad. Con unos 2000 años de antigüedad, llama la atención por su planta octogonal. Enclavada en plena zona céntrica, en medio de una rotonda, esta estructura conocida como la que se rodea sin cesar marca el kilómetro cero de las carreteras urbanas.
Las representaciones de Buda abundan en todos los barrios de Rangún. La más sobresaliente es la de Paya Chaukhtatgyi, un buda reclinado de 66 metros de longitud cubierto de pan de oro. Muy cerca, la pagoda Ngarhtatgyi y su Buda sedente de 14 metros de altura merecen también una visita.
Una ciudad colonial de arquitectura bien conservada
Conviene recorrer el centro urbano para contemplar sus elegantes edificios coloniales, uno conjuntos mejor preservados del sudeste asiático. Una buena parada es el mercado Bogyoke, el mercado cubierto más hermoso y extenso de la ciudad, ubicado en un edificio levantado por los británicos en 1926.
A poca distancia del bullicio céntrico, el entorno cambia por completo al pasear por los 8 kilómetros de orillas del lago Kandawgyi, que regala magníficas perspectivas de la pagoda Shwedagon.
Tradiciones y cultura birmana
Para sumergirse en la cultura local, el Museo Nacional de Myanmar ofrece un completo recorrido por la historia y las expresiones artísticas del país a lo largo del tiempo. Otra experiencia muy recomendable es subir al tren circular que rodea la urbe, una forma excelente de conectar con el pulso cotidiano. Tampoco hay que perderse la calle de los libreros, en la calle 37, ni una función de marionetas tradicionales en el teatro Htwe Oo.
Cuándo ir
La mejor época para viajar a Rangún va de noviembre a marzo, cuando el clima es cálido y las precipitaciones son casi nulas.
Cómo llegar
No existen vuelos directos desde España, por lo que se llega a Rangún haciendo escala en Bangkok, Singapur o algún aeropuerto del golfo Pérsico.
El centro histórico de Rangún, o Yangon, es interesante. Pienso en las orillas del lago Inya y en la pagoda Shwedagon. En 2 días habrán visto todo. Después, creo que es mejor moverse para ver otras cosas.