Visitar Yucatán en 10 días, un road trip inolvidable

« Mamá, ¿de verdad podemos nadar en un hoyo? » Cuando mi hija descubrió qué era un cenote, esos pozos de agua turquesa excavados en la roca, supe que este viaje le iba a dejar los ojos estrellados. El Yucatán ya lo conocía por haberme alojado del lado de la Riviera Maya, entre playas de arena blanca y sitios mayas. Pero esta vez me apetecía otra cosa: ponerme al volante y recorrer la península en 10 días, desde las ciudades coloniales hasta las pirámides perdidas en la selva.

Veredicto después de 900 kilómetros de carretera: es uno de los road trips más fáciles y gratificantes que se pueden hacer en familia. Aquí tienes nuestro itinerario completo, día por día, con los tiempos de conducción reales, los presupuestos y todo lo que me habría gustado saber antes de lanzarme a las carreteras de México.

Buenas noticias: conducir por Yucatán es fácil. Las principales carreteras son llanas, rectas y están en buen estado, y la autopista de peaje 180D conecta Cancún con Mérida sin estrés. Tres cosas que debes saber, no obstante:

• Los topes: estos reductores de velocidad, a veces sin señalizar, surgen a la entrada de cada pueblo. Modera la velocidad en cuanto veas viviendas.
• Los peajes: lleva pesos en efectivo o hazte con el dispositivo de telepeaje TAG a tu llegada si vas a conducir mucho por autopista.
• El aparcamiento: no dejes nunca el coche cargado sin vigilancia. Prioriza los aparcamientos de pago o el de tu alojamiento, cuesta unas pocas decenas de pesos y te evita muchos quebraderos de cabeza.

Me han preguntado a menudo: « ¿México con niños no es peligroso? » La realidad es que la península de Yucatán es la región más segura del país, muy lejos de las zonas desaconsejadas del norte. Nunca nos sentimos en inseguridad, en ninguna parte.

Para viajar con total tranquilidad, te aconsejo de todos modos consultar las recomendaciones oficiales del ministerio de Asuntos Exteriores, en particular el apartado de salud: la protección antimosquitos, la hidratación y las vacunas universales al día son tus mejores aliados bajo los trópicos.

Es el consejo que nadie me había dado y que, sin embargo, lo cambió todo: un road trip por Yucatán depende por completo de tu teléfono. Google Maps para la ruta, la reserva de los cenotes y parques en línea (¡a menudo mucho más barata que en taquilla!) y la videollamada de la noche con los abuelos.

En lugar de cazar el wifi de hotel en hotel, instalé una eSIM México ilimitada antes de salir: dos minutos de configuración desde el sofá y el teléfono tiene señal nada más aterrizar en Cancún. Con tres niños pidiendo la lista de reproducción del viaje, créeme, los datos ilimitados no son un lujo.

El presupuesto inteligente: calcula entre 3 500 y 4 500 € sin incluir los vuelos para una familia de 5 (2 adultos y 3 niños) durante 10 días (coche, alojamientos, entradas a los sitios, un parque y las comidas). Para bajar la cuenta, haz como nosotros: los supermercados Mega y Sam's Club, presentes en la carretera entre Cancún y Tulum, son perfectos para los pícnics y las meriendas.

160 km, aproximadamente 1h45 de carretera

Coche recogido en el aeropuerto, rumbo hacia el oeste. Valladolid es la primera parada ideal: una ciudad colonial de tamaño humano, fachadas pastel y el cenote Zací en pleno centro para un primer baño que convence a todo el mundo. Por la tarde, siéntate en la plaza principal con una marquesita, el crêpe crujiente local: el desfase horario se lleva mucho mejor.

115 km, aproximadamente 1h45 de coche

Mi consejo más importante del viaje: estate ante Chichén Itzá a las 8 en punto, a la apertura. Tendrás una hora de calma relativa y una luz suave antes de la llegada de los autobuses de la costa, y sobre todo antes del horno. Presta atención a llevar sombreros, cantimploras y un guía: sin las historias de serpientes emplumadas y del juego de pelota, los niños solo ven piedras; con ellas, no querrán marcharse.

Por la tarde, camino hacia Izamal, la ciudad enteramente pintada de amarillo. Un paseo en coche de caballos al atardecer, cuando la luz dorada se posa sobre las fachadas ocre, y entenderás por qué preferí dormir allí en lugar de ir directamente a Mérida.

70 km, aproximadamente 1h de coche

Mérida se descubre a pie, la Plaza Grande, la catedral, las mansiones del Paseo de Montejo. No te pierdas el inmenso mercado Lucas de Gálvez, una explosión de colores y olores, y prueba la cocina yucateca, la cochinita pibil del restaurante La Chaya Maya merece la pena por sí sola. Noche en Mérida, que será nuestra base durante dos noches.

160 km ida y vuelta, unas 2 horas de carretera

Voy a ser sincero: preferimos Uxmal a Chichén Itzá. Menos gente, nada de hileras de vendedores y una pirámide del Adivino de esquinas redondeadas en plena selva. La entrada es más cara que en otros sitios (hay que pagar dos billetes, el del Estado y el federal), pero la experiencia no tiene comparación.

De regreso, los aficionados a la historia pueden parar en una hacienda de henequén restaurada: la visita termina con un baño en un cenote, la combinación perfecta.

255 km, unas 3h30 de coche

Es EL día de coche del viaje, así que más vale partirlo bien. En Cobá, alquilamos bicicletas a la entrada del sitio y pedaleamos bajo la cubierta vegetal entre los templos: para los niños, es el sitio maya preferido del viaje, sin discusión. Llegada a Tulum al final de la tarde, donde dejamos las maletas por tres noches. ¡Se acabaron los cambios de hotel diarios!

Tulum es el único yacimiento maya construido frente al mar, y eso lo cambia todo.

Perchado sobre su acantilado, El Castillo dominaba antiguamente un puerto comercial: dos pequeñas ventanas en su cumbre se iluminaban por noche para guiar a los marineros a través del paso del arrecife, como un faro antes de tiempo. Esta anécdota, contada en el momento oportuno, convirtió la visita en una auténtica búsqueda del tesoro.

Abajo, la playa donde atracaban las canoas comerciales se presta hoy en día al baño, con las ruinas como telón de fondo. ¡Iguanas garantizadas en cada roca!

Es el recuerdo más fuerte de mi primera estancia aquí, y lo repetí sin dudarlo: una excursión guiada de un día por la selva desde Tulum. En el programa:

• Kayak y esnórquel en calas de peces multicolores
• Un trayecto accidentado en Unimog (esos 4x4 de otra época que hacen reír a carcajadas a los niños)
• Después, un descenso por una escalera hasta un pozo excavado en la roca, que desemboca en una cueva de estalactitas y una laguna de agua dulce de una claridad irreal.

El almuerzo, preparado por mujeres mayas de la comunidad, sigue siendo hasta hoy una de mis mejores comidas en México: sencillo, aromático, nada demasiado picante para los paladares más jóvenes.

Y para terminar, un baño con linterna en la cueva de Nohoch Nah Chich, entre agua oscura y techo bajo. ¿Impresionante? Sí. ¿Inolvidable? Aún más.

15 km, 15 minutos en coche

Los blogueros de viajes suelen pasar por alto los grandes parques de la Riviera. Con niños, te lo digo con total sinceridad, es un día de pura felicidad y el presupuesto se olvida rápido.

En Xel-Há, el mar ha esculpido un acuario natural de calas y ríos donde pasas el día con la máscara puesta, entre peces tropicales y senderos de selva donde te cruzas con tucanes y loros. Todo está incluido, flotadores, taquillas y bufés incluidos, cero logística por una vez.

Un pequeño inconveniente, eso sí: solo se toleran los protectores solares biodegradables. Lo controlan en la entrada y hacen muy bien.

Si dudas: Xel-Há para un día 100 % de baño, Xcaret si quieres añadir la dimensión cultural, su descenso de río subterráneo con chaleco y su espectáculo nocturno de música y rituales mayas me deslumbraron.

45 km, aproximadamente 1h de trayecto con las paradas

Por la mañana, dirección a la bahía de Akumal, conocida por sus tortugas marinas que pastan en las praderas marinas a pocos metros de la orilla. El acceso a la playa es de pago y la observación está guiada: es el precio a pagar para proteger a las tortugas, y ver a mi hija menor cruzarse con la mirada de una tortuga más grande que ella valió cada peso.

Luego subimos tranquilamente por la costa parando en un último cenote, antes de la velada de despedida en la Quinta Avenida de Playa del Carmen.

55 km, alrededor de 45 minutos en coche

Dormir en Playa del Carmen la última noche es la garantía de una mañana sin estrés, con 45 minutos de trayecto hasta el aeropuerto. Acuérdate de llenar el depósito de gasolina antes de devolver el coche y deja un margen de 3 horas antes del vuelo.

¿Tienes 12 días? Añade dos noches a la isla de Holbox (delfines, playas infinitas, cero coches) o acércate hasta la laguna de Bacalar y sus siete tonalidades de azul.

Nuestro ritmo: 1 noche en Valladolid, 1 en Izamal, 2 en Mérida, 3 en Tulum y 1 en Playa del Carmen. En las ciudades coloniales, las pequeñas casas con patio y piscina ofrecen un encanto increíble a precios muy ventajosos fuera de las vacaciones escolares.

Y si quieres terminar (o empezar) con unos días de descanso absoluto, guardo un recuerdo excelente del El Dorado Royale, en la playa de Punta Brava, a 25 minutos al sur del aeropuerto: decenas de bungalows repartidos en 450 hectáreas de selva tropical, sin ningún edificio de altura, ya que las normas de construcción muy estrictas de la costa lo prohíben, y eso es lo que preserva estos paisajes de postal.

Es exactamente por frases así por lo que cargas el coche y te recorres un circuito de 900 kilómetros entre pirámides, ciudades amarillas y aguas turquesas.

¿Mi último consejo? No intentes verlo todo. El Yucatán se saborea a su ritmo, entre un baño y tres tacos. Déjate razones para volver: ¡los flamencos rosas de Celestún y la laguna de Bacalar ya nos esperan para el próximo viaje!