Sewansee: Wenn Armenien von den Bergen aus in den Himmel blickt
Auf 1.900 Metern Höhe ist das Wasser des Sewansee mit nichts vergleichbar. Bei klarem Wetter schimmert es in einem so satten Ultramarinblau, dass man an eine digitale Nachbearbeitung glaubt. Zieht der Himmel sich zu, wechselt die Farbe in ein Schiefergrau und das Wasser wirft Wellen, die so kräftig ans Ufer schlagen wie an einer Meeresküste.
Der Schriftsteller Maxim Gorki, der das Gebiet im vergangenen Jahrhundert besuchte, nannte den See ein Stück vom Himmel, das inmitten der Berge auf die Erde gefallen ist. Dieser Vergleich trifft den Kern heute noch genauso präzise wie damals.
Warum lohnt sich ein Besuch am Sewansee?
Der Sewan ist weit mehr als nur der größte See im Kaukasus. Für Armenien ist er eine lebenswichtige Ressource. Er speist 28 Flüsse in der Umgebung, liefert Trinkwasser, reguliert die Bewässerung und erhält eine Fischerei, die seit Jahrtausenden besteht. Die Armenier bezeichnen ihn als ihr Binnenmeer, und wenn man bedenkt, dass er ein Sechstel des gesamten Staatsgebiets einnimmt, ist das keine bloße Metapher.
Der See stand jedoch kurz vor dem Verschwinden. Während der Sowjetzeit wurde das Wasser massiv für Bewässerung und Stromerzeugung abgezweigt, wodurch der Pegel zwischen den 1940er und 1960er Jahren um fast 20 Meter sank. Diese ökologische Katastrophe löste langfristige Wiederherstellungsmaßnahmen aus. Ende 2025 hat sich der Wasserspiegel bei etwa 1.900 Metern stabilisiert.
Eine nationale Strategie zur Wiederherstellung des Ökosystems, die für den Zeitraum 2024 bis 2030 verabschiedet wurde, steuert weiterhin dieses Gleichgewicht.
Sevanavank: Das schwarze Kloster auf der Halbinsel
An der Nordwestküste ragt eine felsige Halbinsel in den See. Nach dem Aufstieg über 230 in den Fels gehauene Stufen dominieren zwei Kirchen aus dunklem Tuffgestein das Panorama. Bis zum 20. Jahrhundert war dies eine Insel; der sinkende Wasserspiegel, der das Ökosystem bedrohte, verwandelte das isolierte Stück Land in einen Teil des Festlands.
Die Geschichte
Das Kloster Sevanavank (wörtlich das schwarze Kloster, von sev für schwarz und vank für Kloster) wurde 874 von Prinzessin Mariam Bagratuni, der Tochter von König Ashot I., gegründet. Es diente als Ort der Buße für Mönche aus Etschmiadsin, umgeben von den Gegham- und Areguni-Bergen.
Was heute zu sehen ist
Zwei der ursprünglichen drei Kirchen sind erhalten geblieben: Surp Arakelots (Heilige Apostel) und Surp Astvatsatsin (Heilige Muttergottes). Das Basaltgestein wirkt fast graphitschwarz, besonders bei Regen, und die Khachkars (traditionelle armenische Kreuzsteine) aus dunkelgrünem Andesit auf dem Hof unterstreichen die strenge Atmosphäre. Im Inneren der Surp Arakelots verstärkt die Akustik die Hymnen des Chors von Sevanavank mit einer beeindruckenden Resonanz.
Tipp vom Experten: Besuchen Sie Sevanavank am frühen Morgen, bevor die Reisebusse eintreffen. Zwischen 7:00 und 8:00 Uhr ist es im Sommer auf der Halbinsel fast menschenleer, der See liegt spiegelglatt da und das flache Licht verleiht den dunklen Steinen einen goldenen Schimmer. Der Eintritt ist kostenlos, doch die Souvenirstände an der Treppe können den Aufstieg etwas in die Länge ziehen.
Jenseits des Klosters: Was die Region bietet
Die Königsforelle, das Wahrzeichen des Sees
Der ischkhan, die im Sewansee endemische Forelle, deren Name im Armenischen für Prinz steht, war in den 1990er Jahren fast ausgestorben. Seither erholt sich der Bestand. Die Restaurants auf der Halbinsel servieren sie gegrillt oder als Spieß. Wir halten dies für einen der besten Gründe, hier zu Mittag zu essen, anstatt direkt nach Erewan zurückzukehren.
Der Friedhof von Noradouz und seine Khachkars
Wenige Kilometer südlich beherbergt das Dorf Noradouz die größte Ansammlung mittelalterlicher Khachkars in Armenien, die sich noch an ihrem ursprünglichen Ort befinden. Hunderte Steinstelen aus dem 13. und 14. Jahrhundert, verziert mit floralen Mustern und verschlungenen Kreuzen, stehen dicht gedrängt auf einer Wiese am Seeufer. Ein Ort von absoluter Stille, ohne Eintrittskarte oder Verkaufsstände.
Strände und Wassersport
Im Sommer erwacht das Ufer zum Leben. Mehrere Strände, teils kostenlos, teils bewirtschaftet und kostenpflichtig, ziehen armenische Familien an, die der 40 Grad heißen Stadt Erewan entfliehen. Das Wasser bleibt wegen der Höhe auch im Hochsommer mit 18 bis 20 Grad erfrischend kühl, weshalb die meisten Hotels am Ufer mit beheizten Pools locken. Kajak, Jetski und Bootsfahrten werden an den Anlegestellen nahe des Klosters angeboten.
Die Pluspunkte des Sewansee
- Ein Hochgebirgspanorama, das in einer Stunde von Erewan aus ohne schwierige Straßen erreichbar ist.
- Der Zugang zum Kloster von Sevanavank ist kostenlos und das Gelände ist zu jeder Tageszeit beeindruckend.
- Die ischkhan Forelle, frisch in den Restaurants der Halbinsel serviert, ist ein kulinarisches Erlebnis.
- Vielfältige Möglichkeiten: Baden, Wandern, historische Monumente, Vogelbeobachtung.
- Sichtbare Erfolge bei der ökologischen Sanierung: Der Wasserspiegel steigt und die Biodiversität erholt sich.
Was man beachten sollte
- Der Bereich um das Kloster ist im Juli und August stark frequentiert, was die Atmosphäre beeinträchtigen kann.
- Die Preise in den Restaurants auf der Halbinsel sind im Vergleich zum Rest von Armenien deutlich erhöht.
- Der Wind kann heftig wehen und das Wetter selbst im Sommer schnell umschlagen, nehmen Sie eine Jacke mit.
- Die kostenpflichtigen Strände sind manchmal nicht sehr gepflegt; wählen Sie diese anhand aktueller Bewertungen aus.
Praktische Hinweise
- Nehmen Sie ausreichend Drams in bar mit, da viele Händler und kleine Restaurants rund um den See keine Kartenzahlung akzeptieren.
- Für Wanderungen lohnen sich die Pfade im Sewan-Nationalpark, insbesondere die Route Drakhtik-Kalavan, für einen halben Tag zusätzlich.
- Eine Bootsfahrt von den Anlegestellen der Halbinsel (500 bis 1.000 Drams) bietet eine Perspektive auf Sevanavank, die man vom Ufer aus nicht bekommt.
Öffnungszeiten
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Da ich armenische Wurzeln habe, konnte ich es kaum erwarten, nach Armenien zu reisen. Natürlich durfte ein Besuch am Sewansee, einer riesigen Wasserfläche, auf keinen Fall fehlen. Der See ist von Bergen umgeben, was die Landschaft wirklich wunderschön macht. Ich habe es geliebt, dort in einem kleinen Restaurant Ishkhan zu essen, die lokale Forelle, die frisch gegrillt wurde.