Sevansøen: når Armenien spejler sig i himlen mellem bjergene
I 1.900 meters højde ligner vandet i Sevansøen ikke noget andet. I godt vejr kaster det en så mættet ultraklar blå farve tilbage, at man næsten skulle tro, det var løgn. Når det er overskyet, skifter det til skifergråt, og bølgerne slår ind med en kraft, der leder tankerne hen på kysten.
Forfatteren Maksim Gorkij, som lagde vejen forbi i forrige århundrede, døbte den »et stykke himmel faldet ned på jorden mellem bjergene«. Det billede holder stik den dag i dag.
Hvorfor skal du besøge Sevansøen?
Sevan er ikke bare den største sø i Kaukasus. Den er en livsnerve for hele Armenien: Den mader 28 floder fra de omkringliggende bjerge, leverer drikkevand, regulerer kunstvanding og holder liv i et ældgammelt fiskeri. Armenierne kalder den selv for deres »indre hav«, og når man finder ud af, at den dækker en sjettedel af landets areal, holder udtrykket op med at være en metafor.
Søen var dog tæt på at forsvinde. Under sovjettiden blev dens vandmængder i fuld skala ledt væk til kunstvanding og elproduktion, hvilket fik vandstanden til at falde med tæt ved 20 meter mellem 1940'erne og 1960'erne. En økologisk katastrofe, som siden har sat gang i en langsigtet genopretningsindsats: I slutningen af 2025 er vandstanden stabiliseret omkring 1.900 meter.
En national strategi for økosystemets genopretning, vedtaget for perioden 2024-2030, fortsætter med at styre denne tilbagevenden til balancen.
Sevanavank, det sorte kloster på halvøen
På den nordvestlige bred skyder en klippefyldt halvø sig ud i søen. På toppen, efter 230 trin hugget ud i klippen, rager to kirker i mørkt tufsten op over vandet fra alle sider. Det var en ø indtil det 20. århundrede, hvor det samme fald i vandstanden, der truede økosystemet, forvandlede dette isolerede stykke land til en udløber af fastlandet.
Dens historie
Klosteret Sevanavank (bogstaveligt talt »det sorte kloster«, af sev, som betyder sort på armensk, og vank, kloster) blev grundlagt i 874 af prinsesse Mariam Bagratuni, datter af kong Ashot I. Det var tiltænkt munke fra Echmiadzin, der havde begået en overtrædelse, et sted for bod med udsigt over vandet og omgivet af Gegham- og Areguni-bjergene.
Hvad der er tilbage at se i dag
To af de tre oprindelige kirker står der endnu: Surp Arakelots (De Hellige Apostle) og Surp Astvatsatsin (Guds Hellige Moder). Deres basaltsten har en grafitfarve, som bliver næsten sort i regnvejr, og de mørkegrønne andesit-khachkarer, der pryder gården, forstærker den dystre stemning. Inde i Surp Arakelots forstærker akustikken Sevanavank-kirkekoret med en opsigtsvækkende klang.
Et godt råd: Tag op til Sevanavank tidligt om morgenen, før turistbusserne ruller ind. Allerede fra kl. 7 til 8 om sommeren er halvøen næsten øde, søen ligger blank, og det skrå lys giver de mørke sten et næsten gyldent skær. Det er gratis at komme ind, men souvenirboderne på trappen kan godt sinke turen op.
Ud over klosteret: hvad regionen gemmer på
Den kongelige ørred, søens vartegn
Ischkhan, Sevans endemiske ørred, hvis navn betyder »prins» på armensk, var tæt på at uddø i 1990'erne. Dens bestanden er siden kommet på fode igen. Halvøens restauranter serverer den grillet eller på spid, og vi vil ærligt sige, at det er en af de bedste grunde til at spise frokost her i stedet for at køre direkte tilbage til Erevan.
Noradouz-kirkegården med sine khachkarer
Få kilometer mod syd huser landsbyen Noradouz Armeniens største samling af middelalderlige khachkarer, der stadig står på deres oprindelige plads. Hundredvis af stenstøtter fra det 13. og 14. århundrede, prydet med udhuggede plantemønstre og flettede kors, står tæt på hinanden i en græsmark ved søbredden. Et yderst diskret sted helt uden entré eller butik.
Strande og vandsport
Om sommeren vågner bredderne op til dåd. Flere strande, nogle gratis og andre med faciliteter og entré, tager imod armenske familier, der flygter fra sommergevinsterne på op mod 40°C i Erevan. Vandet holder sig køligt, omkring 18-20°C midt på sommeren på grund af højden, hvilket er grunden til, at næsten alle hoteller ved bredden har en opvarmet swimmingpool. Kajak, jetich og bådture udbydes fra molene tæt på klosteret.
Det bedste ved Sevansøen
- Højfjeldspanorama, der kan nås på en time fra Erevan ad uproblematiske veje.
- Der er gratis adgang til Sevanavank-klosteret, og stedet er imponerende på alle tider af døgnet.
- Ørredarten ischkhan, som serveres frisk på halvøens restauranter, er en gedigen spiseoplevelse.
- Mange måder at opleve stedet på: strand, vandring, historiske monumenter og fuglekiggeri.
- Synlige miljøindsatser: søens vandstand stiger, og biodiversiteten vender tilbage.
Ting du bør være opmærksom på
- Området omkring klosteret er stærkt besøgt i juli og august, hvilket kan lægge en dæmper på stemningen.
- Priserne på restauranterne på halvøen er markant højere end i resten af landet.
- Vinden kan være kraftig, og vejret kan slå om på et øjeblik, selv om sommeren, så hav en jakke klar.
- Betalingsstrandene kan halte lidt efter vedligeholdelsesmæssigt, så vælg med omhu ud fra friske anmeldelser.
Nyttige rejsetips
- Medbring kontanter i dram: mange boder og mindre restauranter omkring søen tager ikke imod betalingskort.
- Til vandreture er stierne i Sevan Nationalpark, særligt ruten Drakhtik-Kalavan, en halv dag ekstra værd.
- En bådtur fra molene på halvøen (koster 500 til 1.000 AMD (omkring 8-16 kr.)) giver et indblik i Sevanavank, som man ikke kan få fra land.
Åbningstider
Hvor lang tid tager aktiviteten
*Oplysningerne kan ændre sig
Da jeg er af armensk oprindelse, glædede jeg mig helt vildt til at tage til Armenien. Jeg kunne jo ikke undlade at tage ud til Sevansøen, som er en enorm vandområde. Søen er omgivet af bjerge, hvilket gør landskabet helt utrolig smukt. Jeg elskede at spise ishkhan, den lokale ørred, friskgrillet på en lille restaurant.