Hiei-zan: Bewertungen und Preise für Führungen im Jahr 2026

Der Berg Hiei, die Wiege des japanischen Buddhismus über Kyoto

Auf 848 Metern Höhe, wenn sich der morgendliche Nebel in den jahrhundertealten Zedern verfängt und der Duft von Weihrauch aus dem Konpon Chudo aufsteigt, versteht man, warum sich japanische Mönche diesen Berg als Herzstück ihres Glaubens ausgesucht haben. Der Berg Hiei ist kein gewöhnlicher Touristenort: Es ist ein heiliger Berg, der die japanische Kultur seit mehr als zwölf Jahrhunderten maßgeblich geprägt hat.

Warum du den Berg Hiei besuchen solltest

Im Jahr 788 gründete der Mönch Saicho hier den Tempel Enryaku-ji, der zum Hauptquartier der Tendai-Buddhismus-Sekte werden sollte. Der Einfluss des Ortes auf den Archipel war immens: Von diesen bewaldeten Hügeln aus stammen die Gründer des Zen, des Reines-Land-Buddhismus und des Nichiren, also das Wesentliche der japanischen Religionslandschaft. Der 1994 in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommene Komplex bestand auf seinem Höhepunkt aus mehr als 3.000 Untertempeln.

Diese Vergangenheit ist nicht nur glorreich. Im Jahr 1571 brannte der Kriegsherr Oda Nobunaga den gesamten Komplex nieder, um die Macht der kämpfenden Tendai-Mönche zu brechen. Eine verheerende Episode, die es umso faszinierender macht, dass Flammen, die von Saicho selbst entzündet wurden, im Konpon Chudo bis heute ununterbrochen seit 1.200 Jahren brennen.

Das Konpon Chudo und das Ende seiner großen Restaurierung

Das Konpon Chudo, das als Nationalschatz Japans klassifiziert ist, erlebt die letzten Monate einer kolossalen Restaurierung, die 2016 begonnen hat. Dach, Holzverkleidungen, Gemälde und Metallarbeiten wurden vollständig bearbeitet. Diese Arbeiten, die nur etwa einmal alle sechzig Jahre vorkommen, neigen sich dem Ende zu. Für diejenigen, die ihren Besuch planen, ist jedoch ein wichtiger Punkt zu beachten.

Ein Tipp unter Freunden: Das Innere des Konpon Chudo dürfte für einen großen Teil der Jahre 2026 und 2027 für die letzten Feinarbeiten für die Öffentlichkeit geschlossen bleiben. Eine Aussichtsplattform (die shugaku stage) ermöglicht es jedoch, den Handwerkern direkt bei der Arbeit auf dem Dach zuzusehen, was eine seltene Gelegenheit ist, zu verstehen, wie ein japanischer Nationalschatz restauriert wird. Prüfe die Informationen vor der Abreise auf der offiziellen Website.

Die drei Bereiche des Enryaku-ji-Komplexes

Der Tempel unterteilt sich in drei verschiedene, durch den Wald getrennte Sektoren. Die Zone Todo (Ost-Pagode) konzentriert das Wesentliche der Besichtigungen: Dort befinden sich das Konpon Chudo sowie das Daikodo (große Konferenzhalle, erbaut 1634), das Daikoku-do und das Amida-do.

Die Zone Saito (West-Pagode) ist einen Fußmarsch wert, insbesondere wegen des Shaka-do, dem ältesten Gebäude des Berges, und dem legendären Ninai-do, zwei Hallen, die durch einen Mittelgang verbunden sind, den der Legende nach ein Mönch namens Benkei auf seinen Schultern getragen haben soll.

Die Zone Yokawa, die im Norden isolierter liegt, wird mit einem Shuttlebus erreicht. Sie ist weniger besucht, und ihr Yokawa Chudo, das teilweise auf Stelzen erbaut ist, besitzt einen ganz besonderen Charme für alle, die die Stille schätzen.

In der Zone Todo zu entdecken:

• Die drei ewigen Flammen des Konpon Chudo, die vor 1.200 Jahren von Saicho entzündet wurden
• Der Daikoku-ten mit drei Gesichtern und sechs Armen, eine auf dem gesamten Archipel einzigartige Gottheit
• Die Aussichtsplattform über der Dachrestaurierungsbaustelle
• Das Panorama auf den Biwa-See von der Standseilbahnstation aus

Auf den Gipfel: Standseilbahn, Luftseilbahn oder Wanderwege

Von Kyoto aus bieten sich Besuchern zwei Hauptrouten. Die spektakulärere führt über die Seite von Shiga: Keihan-Zug bis Sakamoto, dann die Sakamoto-Standseilbahn (11 Minuten, ganzjährig geöffnet), die direkt in der Zone Todo absetzt. Von Kyoto selbst aus kann man die Eizan-Standseilbahn und die Luftseilbahn von Yase aus kombinieren, diese Strecke schließt jedoch von Anfang Dezember bis Mitte März. Wanderfreunde erreichen den Gipfel zu Fuß in etwa einer Stunde von der Basis aus.

Wir empfehlen, sich einen ganzen Tag Zeit zu nehmen. Drei Zonen zum Durchqueren, Wälder zu Fuß zu durchwandern, ein Gericht der buddhistischen vegetarischen Küche (shojin ryori) im Enryakuji Kaikan, und wenn du auf dem Berg übernachten möchtest, bietet dasselbe Kaikan eine Unterkunft mit Teilnahme an den Morgengebeten. Das ist eine Erfahrung, die die Mühe wert ist.

Ungefähre Preise der Eintrittskarten für den Enryaku-ji-Tempel

Ungefähre Preise, Änderungen vorbehalten