Normalerweise reist man in die Niederlande, um die Hauptstadt Amsterdam mit ihren Grachten, den typischen Giebelhäusern, dem Rotlichtviertel und den Coffee-Shops zu besuchen. Doch das wunderschöne Land hat weit mehr zu bieten als nur das, besonders an der Küste gibt es Orte, die bei uns in Frankreich noch recht unbekannt sind, aber definitiv einen Abstecher wert sind! Deshalb habe ich mich im Juli 2022 dazu entschlossen, der drohenden Hitzewelle zu entfliehen. Mit Rucksack, Zelt und Auto im Gepäck machte ich mich auf den Weg zu verschiedenen holländischen Campingplätzen, um die Vorzüge der Nordseeküste zu genießen. Und das war eine goldrichtige Entscheidung!
Ich habe nicht nur die Hitzewellen des Sommers 2022 besser vertragen, sondern auch festgestellt, dass die niederländische Nordseeküste einen ganz besonderen Charme und eine spannende Geschichte besitzt, die zum Nachdenken über den Umgang mit dem steigenden Meeresspiegel im Kontext des Klimawandels anregt. Kurz gesagt: eine wunderbare Mischung aus Natur und Kultur!
Die Geschichte der Niederlande ist untrennbar mit dem Meer verbunden. Man muss wissen, dass etwa ein Viertel des Landes unter dem Meeresspiegel liegt, was Regionen wie die Inseln in Zeeland extrem anfällig für klimatische Veränderungen macht. Dieses Misstrauen gegenüber dem Wasser und die Gefahr, die von ihm ausgeht, haben die traditionellen holländischen Landschaften geprägt, die wir heute kennen. Die zahlreichen Kanäle und Teiche, die Städte und Landschaften durchziehen, sind strategisch wichtig, da sie das Flussbett senken können. Sie dienen zudem bei starkem Unwetter als Rückhaltebecken. Ursprünglich wurden die holländischen Windmühlen gebaut, um Pumpen anzutreiben, die das feuchte und von Versickerung bedrohte Land trockenlegen sollten: die sogenannten Polder. Eine wahre Ingenieursleistung, die zum guten Ruf des Landes beiträgt!
All diese Arbeit an der Wasserwirtschaft und der Raumplanung hat nicht nur die lokale Bevölkerung geschützt, sondern auch den Lebensraum grundlegend verändert, daher auch der Spruch: „Gott schuf die Welt, aber die Niederländer schufen die Niederlande“.
Die Strände von Zeeland, von Deich zu Deich
Seit dem Bau des Westerscheldetunnels im Jahr 2003 erreicht man Zeeland von Paris aus in nur 4 Stunden und von Lille aus in 2 Stunden. Die Region ist also sehr gut erreichbar für alle, die jenseits der eigenen Grenzen einen Tapetenwechsel suchen, ohne zu weit reisen zu müssen!
Erste Schritte in Zeeland
Die Hauptstadt von Zeeland ist Middelburg, eine Stadt aus dem Mittelalter, die sich ihren malerischen Charme bewahrt hat. Es ist herrlich, durch die gepflasterten Straßen zu schlendern und die gotischen Monumente zu bewundern. In Middelburg befindet sich auch das Zeeuws Museum, das zahlreiche regionale Handwerkserzeugnisse wie Wandteppiche, Schmuck und Porzellan ausstellt. Nach diesem schönen Abstecher in zeeländische Gefilde mache ich mich auf den Weg weiter in den Norden, dorthin, wo ich eigentlich hinwollte: ans Meer! Diese Nordsee, die manchmal einen schlechten Ruf hat, wegen ihres kalten Wassers und der Überfischung durch die Küstenbewohner im Laufe der Zeit.
Ich beginne meine Entdeckungstour in Domburg, einem beliebten Ziel für deutsche Touristen und dem ältesten Badeort in Zeeland. Hier, zwischen den Dünen, liegen gigantische Strände, kilometerlanger weißer Sand, der dem am Atlantik in nichts nachsteht! Gesäumt von kleinen, bunten Strandhäuschen ist der Strand von Domburg besonders fotogen. Zudem ist er seit mehreren Jahren mit der Blauen Flagge für seine Sauberkeit und Wasserqualität ausgezeichnet. Ein Garant für eine gute Zeit also! Sicher, das Wasser ist mit etwa 19 Grad etwas frisch, aber das hält niemanden vom Baden ab, was dort sehr angenehm und sogar erfrischend ist…
Die gigantischen Bauwerke der Nordsee
Am nächsten Tag setze ich meine Reise weiter fort in Richtung Renesse, einer Stadt, die für ihren Wassersport wie Windsurfen oder Wellenreiten bekannt ist, da sie sehr windanfällig ist. Unterwegs wird mir die Allgegenwart der Deiche und Dämme bewusst, die entlang der niederländischen Küste errichtet wurden, riesige Erdwälle, die sich zwischen der Straße und der Küste erheben. Mehr als beeindruckend!
Trotz aller Vorsichtsmaßnahmen, die die Regierung der Niederlande im Laufe der Zeit ergriffen hat, wurde Zeeland 1953 von einer verheerenden Sturmflut getroffen, die sich tief in das Gedächtnis des Landes eingebrannt hat. Mit einer Höhe, die den üblichen Meeresspiegel um mehrere Meter überstieg, forderte diese Naturkatastrophe 1800 Menschenleben und verwüstete rund 200 000 Hektar Land. Als Reaktion darauf verabschiedete die Regierung noch im selben Jahr den Delta-Plan, koordiniert von dem Ingenieur Johan Van Veen. Alle Deiche wurden daraufhin um mehrere Meter erhöht, um ihr heutiges Niveau zu erreichen. Zudem sah der Plan den Bau von Dämmen vor, mit dem Ziel, alle Meeresarme in Zeeland zu schließen. Eine wahnsinnige Leistung, die von der American Society of Civil Engineers als eines der sieben Weltwunder der Moderne bezeichnet wurde!
Ich kann es kaum erwarten, all diese Infrastrukturen aus der Nähe zu betrachten, die den Kampf des Menschen gegen die Naturgewalten verkörpern. Das passt perfekt, denn mein Weg nach Renesse führt mich über das Oosterscheldekering, das Sturmflutwehr der Oosterschelde, eine 9 Kilometer lange Betonmauer, die sich zwischen Meer und Land erhebt. Bei Sturm können 62 riesige Schieber geschlossen werden, um die Bevölkerung zu schützen. So lässt sich Renesse ganz entspannt genießen, zwischen Schwimmen, Windsurfen und mehr oder weniger erfolgreichen Versuchen auf einem Kitesurf- oder Paddleboard!
Die lebhaften Badeorte Den Haag und Amsterdam
Ich setze meine Reise entlang der niederländischen Küste in Richtung der deutlich urbaneren Gebiete fort: die berühmte Metropolregion Rotterdam-Den Haag mit ihren über zwei Millionen Einwohnern!
Spaziergang an der Küste von Den Haag
Als Küstenstadt mit flämischem Einfluss und Sitz zahlreicher internationaler Institutionen bietet Den Haag, oder Den Haag auf Niederländisch, eine Fülle an Aktivitäten. Zu den beliebtesten zählt die Strandpromenade von Scheveningen! Gesäumt von Boutiquen, Cafés, Bars und Restaurants verbinden die Strände von Den Haag das Küstenvergnügen mit einem erstklassigen Serviceangebot. Zudem schmücken wunderschöne Gebäude die Strandpromenade, wie die Kuppel des majestätischen Hotels Kurhaus, das 1918 entworfen wurde und einst als einer der ersten Strandpavillons als Konzertsaal diente. Wenn Sie einen ruhigeren Ort zum Baden suchen, sollten Sie etwas weiter in Richtung Kijkduin fahren. Der etwas abgelegenere Strand ist von hübschen Dünen umgeben, die zu Spaziergängen einladen und einen schönen Kontrast zur deutlich urbaneren Umgebung bilden.
Nicht verpassen in Scheveningen: der Pier. Eine Fahrt mit dem 60 Meter hohen Riesenrad bietet einen herrlichen Blick auf die Bucht, die Stadt Den Haag und ihre Monumente. Um Scheveningen so zu erleben, wie es Ende des 19. Jahrhunderts aussah, sollten Sie das Panorama Mesdag besuchen! Hendrik Willem Mesdag ist einer der bedeutendsten Maler Den Haags und der gesamten Niederlande. Das Panorama ist sein berühmtestes Werk: ein riesiges, 120 Meter langes und 4 Meter hohes Gemälde, das sich in einer Rotunde entlang der Wände erstreckt und einem das Gefühl gibt, man befände sich im Jahr 1881 in Scheveningen. Ein garantierter Tapetenwechsel!
Badevergnügen nur 20 Minuten von Amsterdam entfernt
Nächster Halt auf meiner Route: das schöne Haarlem, das dem Stadtviertel in New York seinen Namen gab. Die Stadt ist bekannt als Shopping- und Kulturziel und liegt nur einen Katzensprung von den weiten Stränden von Zandvoort und Bloemendaal aan Zee entfernt. Ich habe mir für diesen Aufenthalt die Jugendherberge Hello I’m Local gebucht, deren Inneneinrichtung von Schülern der Haarlemer Designschule entworfen wurde. Ein eleganter und schlichter Ort mit gelben Farbakzenten, die für eine fröhliche Atmosphäre sorgen, ganz in der Nähe zahlreicher Cafés und kleiner Kunsthandwerksläden.
Der Strand von Zandvoort ist in etwa einer halben Stunde direkt mit dem Zug von Amsterdam aus zu erreichen. Das macht ihn zu einem unverzichtbaren Badeziel für die Bewohner der Hauptstadt, die die kilometerlangen, weißen Sandstrände schätzen. Ich persönlich bevorzuge Bloemendaal, das ebenso majestätisch, aber etwas naturbelassener ist. Der Strand ist dennoch von gehobenen gastronomischen Einrichtungen, Bars und Diskotheken gesäumt, was ihm den Spitznamen „holländisches Ibiza“ eingebracht hat. Sobald der Abend anbricht, erwacht der Strand zum Leben und die Musik ist bis ans Wasser zu hören, während man mit den Füßen im Sand steht. Wenn der kleine Hunger kommt, findet man in Bloemendaal immer eine kleine Bude für Leckereien. Aber Vorsicht: Hier gibt es keinen Schnickschnack oder Krapfen, sondern eher Würstchen, Portionen Pommes frites und sogar Bier!
Naturausflug entlang des Wattenmeeres
Nachdem ich einige Tage damit verbracht habe, neue Energie zu tanken und die Gastfreundschaft der großen niederländischen Städte zu genießen, beschließe ich, mich wieder in wildere Gefilde aufzumachen, entlang des Wattenmeeres im Nordosten der Niederlande.
Ein außergewöhnliches Reiseziel in den Niederlanden
Hier wandelt sich die Landschaft: Die Gezeiten formen die Küste und hinterlassen weite Feuchtgebiete, die ein Paradies für Vögel sind. Und für Touristen! Tatsächlich ist das Wattwandern in diesem Teil des Landes zu einer echten Attraktion geworden. Ähnlich wie bei Ebbe am Mont Saint-Michel geht es darum, nach dem Rückzug des Meeres durch den feuchten Sand und Schlick zu laufen, ein erfrischender Spaziergang, bei dem man wunderbar Muscheln und Krebstiere entdecken kann. Es soll sogar möglich sein, einen ganzen Teil des Wattenmeeres zu Fuß zu durchqueren, eine Wattwanderung, um eine der fünf niederländischen Inseln der Region zu erreichen: Texel, Vlieland, Terschelling, Ameland oder Schiermonnikoog. Ich persönlich begnüge mich damit, alleine und barfuß inmitten dieser sumpfigen Weiten zu spazieren, den salzigen Geruch tief einzuatmen und die Stille der Umgebung zu genießen, die nur vom Rufen der Vögel unterbrochen wird, die zu meinem Hauptpublikum werden.
An der Küste kann man neben den üblichen Möwen zahlreiche Eiderenten beobachten, die an ihrem schwarz-weißen Gefieder erkennbar sind, sowie lange Ringelgänse, die stolz im Sand umherstolzieren. Die Vogelschwärme scheinen manchmal am Horizont zu tanzen, während sie den Sonnenaufgang begrüßen oder sich vom Sonnenuntergang verabschieden. Während der Zugzeiten im Herbst und Frühjahr steigt die Vogelpopulation auf bis zu 12 Millionen Individuen an! Viele Vögel verwandeln den feuchten Sand der Wattenküste in eine riesige Kinderstube: Sie nutzen die geschützten Nischen, damit ihre Eier ausbrüten und die Jungen fliegen lernen können. Hier wimmeln die Sümpfe nur so von Insekten und Weichtieren aller Art: Das Futter ist zum Greifen nah! Das ganz besondere Ökosystem dieser Feuchtgebiete macht das Wattenmeer seit 1990 zum Unesco-Biosphärenreservat. In manchen Gegenden kann man sogar Seehunde beobachten!
Die Inseln der Nordsee
Neben der besonderen Flora und Fauna ist die Küste von kleinen, malerischen Dörfern wie Holwerd geprägt, das auch der Ausgangspunkt der Fähre zur kleinen Insel Ameland ist. Es ist herrlich, durch die typischen gepflasterten Gassen zwischen den kleinen Backsteinhäusern zu schlendern, die hinter ihren Fenstern kleine Dekorationsschätze verbergen.
Nach einer erholsamen Nacht verlasse ich das Dorf und nehme die Fähre in Richtung Ameland. Nach 45 Minuten Überfahrt bin ich bereits sicher angekommen, in einer der am besten erhaltenen Landschaften des Wattenmeeres. Zwischen hohen Dünen und hübschen Graswiesen findet man ein charmantes Dorf nach dem anderen. Ein Tipp, falls Sie auf die Insel reisen: Nehmen Sie ein Fahrrad mit oder mieten Sie eines vor Ort, um jeden Winkel erkunden zu können, bis hin zum Hauptleuchtturm der Insel im Westen bei Hollum, der aus dem Jahr 1880 stammt: eine echte Zeitreise!
Das schöne Wetter hält auch im Juli 2022 an, was mich dazu verleitet, noch ein letztes Bad im Salzwasser zu nehmen, bevor ich mich auf den Rückweg in die Region Paris mache. Leider gibt es zwischen den Deichen, Sümpfen und Naturschutzgebieten, abgesehen von den Inseln, nur wenige Bademöglichkeiten an der Wattenmeerküste! Also mache ich mich auf den Weg in das hübsche, bunte Dorf Zoutkamp, um dessen authentische Atmosphäre zu genießen.
Denn was gibt es Schöneres, als den Aufenthalt mit einem Teller gegrilltem Aal, einer lokalen Spezialität, ausklingen zu lassen?
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