Crested Butte, die letzte echte Bergstadt Colorados
Am Abend hallt die Glocke einer alten Kirche über die Elk Avenue, und die Gipfel färben sich rosa über den Holzfassaden. Crested Butte entstand in den 1880er-Jahren aus der Kohle, am Grund eines von Bergen umschlossenen Tals. Die Minen schlossen, die viktorianischen Häuser blieben, blau, rot und gelb gestrichen. Die Stadt hat nur eine Zufahrtsstraße, und genau das hat sie gerettet.
Ist das das Richtige für dich?
Crested Butte gefällt allen, die die Berge ohne den Glanz von Aspen oder Vail wollen. Du fährst anspruchsvolle Hänge, radelst auf legendären Mountainbike-Trails und isst abends in einem alten Eisenwarenladen, der zum Restaurant geworden ist.
Wenn du einen belebten Skiort, Luxusboutiquen und ein überschäumendes Nachtleben suchst, wirst du enttäuscht sein. Hier ist alles klein, ruhig und weit weg von allem: Der nächste Flughafen liegt eine halbe Stunde entfernt, Denver fast fünf Stunden.
Ideal für:
- Erfahrene Skifahrer, die das Gelände abseits der Piste lieben
- Mountainbiker und Wanderer
- Liebhaber von Wildblumen und Espenwäldern
- Alle, die eine echte Bergstadt ohne Massen suchen
Weniger geeignet für:
- Ski-Anfänger, die ein riesiges, leichtes Skigebiet wollen
- Reisende, die empfindlich auf die Höhe reagieren
- Alle, die Nachtleben und Shopping suchen
Ein Budget wie in einem Bergskiort
Crested Butte bleibt günstiger als Aspen oder Vail, ist aber ein Skiort in Colorado: Im Winter kostet ein Tagespass an der Kasse oft über 200 Dollar, und Zimmer direkt an der Piste sind teuer. Kauf deinen Pass vorab online, um zu sparen, und denk an die Zimmer in Gunnison, eine halbe Stunde entfernt und deutlich günstiger.
Praktisches
Die Stadt liegt auf 2.700 Metern Höhe: Trink viel, lass es am ersten Tag ruhig angehen und rechne mit einer unruhigen ersten Nacht. Die Sonne brennt, auch im Winter; nimm Sonnenbrille und Sonnencreme mit.
Ein kostenloser Bus verbindet den ganzen Tag das Stadtzentrum mit Mount Crested Butte, dem Dorf des Skigebiets, fünf Kilometer entfernt. Vor Ort brauchst du also nicht unbedingt ein Auto, für die Pässe und Wanderwege im Sommer aber schon.
Skifahren und Winter
Das Skigebiet Crested Butte Mountain Resort reicht bis auf 3.700 Meter, an den Flanken des Berges, der der Stadt ihren Namen gab. Die unteren Pisten sind freundlich, berühmt ist das Gebiet aber vor allem für seine Rinnen und sein extremes Gelände, mit das steilste Nordamerikas.
Abseits der Pisten erlebst du den Winter mit Schneeschuhen, beim Langlaufen auf den gespurten Loipen rund um die Stadt oder mit dem Schneemobil zu den gesperrten Pässen. Die großen Schneefälle kommen von Dezember bis März.
Sommer, Blumen und Trails
Im Juli füllen sich die Wiesen mit Lupinen, Indianerpinseln und wilden Sonnenblumen: Crested Butte ist die Wildblumenhauptstadt Colorados und widmet ihnen jeden Sommer ein Festival. Es ist auch eine der Geburtsstätten des Mountainbikens, und die Trails beginnen direkt in der Stadt.
Gothic
Eine ehemalige Bergbau-Geisterstadt zehn Kilometer nördlich, in der heute ein Biologielabor sitzt. Die Schotterstraße führt weiter zu den Hochwiesen und zum Start des Trail 401, einer der berühmtesten Strecken des Mountainbikens.
Der Kebler Pass
Im Westen durchquert die Straße über den Kebler Pass einen der größten Espenwälder des Kontinents. Ende September, wenn sich das Laub golden färbt, ist das die schönste Fahrt im Tal.
Elk Avenue
Die Hauptstraße reiht viktorianische Fassaden, Cafés, Galerien und urige Bars aneinander. Das Mountainbike-Museum erzählt, wie Einheimische hier in den 1970er-Jahren die Abfahrt mit dem Rad über die Pässe erfanden.
Unser Tipp: Starte im Sommer früh auf die Trails. Im Juli und August brechen fast jeden Nachmittag Gewitter los, und du solltest vor Mittag von den Graten herunter sein.
Wo essen und trinken in Crested Butte?
An der Elk Avenue sitzen die Restaurants in alten Läden der Bergbaustadt: Pizzerien mit Schlange vor der Tür, Bistros mit Rocky-Mountain-Küche, Bison oder Wapiti, und Cafés, in denen sich Skifahrer nach der Piste aufwärmen.
Zum Après-Ski am Abend haben die Bars der Stadt ihre Holztheken und ihre Dorfstimmung bewahrt: Du triffst so viele Einheimische wie Besucher. Im Sommer öffnen die Terrassen mit Blick auf die Berge.
Wann nach Crested Butte?
Von Dezember bis März zum Skifahren: Der Schnee ist reichlich, trocken und leicht, die Tage oft sonnig. Ende Juni und im Juli für Wildblumen und Mountainbiken, wenn die hohen Trails endlich schneefrei sind.
Ende September ist ein seltener Moment, wenn sich die Espen am Kebler Pass golden färben. Meide dagegen April, Mai und November: Zwischen den Saisons schließen viele Hotels und Restaurants, und die Wege sind matschig.