Crested Butte, el último pueblo de montaña de verdad de Colorado
Por la tarde, la campana de una vieja iglesia resuena en Elk Avenue, y las cumbres se tiñen de rosa sobre las fachadas de madera. Crested Butte nació del carbón en la década de 1880, en el fondo de un valle rodeado de montañas. Las minas cerraron, las casas victorianas se quedaron, pintadas de azul, rojo y amarillo. El pueblo solo tiene una carretera de acceso, y eso es lo que lo salvó.
¿Es un destino para ti?
Crested Butte gusta a quienes quieren la montaña sin el oropel de Aspen o de Vail. Aquí se esquían pendientes exigentes, se rueda en bici por senderos míticos y por la noche se cena en una antigua ferretería convertida en restaurante.
Si buscas una estación animada, tiendas de lujo y una vida nocturna desbordante, te llevarás una decepción. Aquí todo es pequeño, tranquilo y lejos de todo: el aeropuerto más cercano está a media hora, Denver a casi cinco.
Destino ideal para:
- Esquiadores expertos a los que les gusta el fuera de pista
- Ciclistas de montaña y senderistas
- Amantes de las flores silvestres y de los bosques de álamos temblones
- Quienes buscan un pueblo de montaña de verdad, sin multitudes
Destino poco adecuado para:
- Esquiadores principiantes que quieren un dominio enorme y fácil
- Viajeros sensibles a la altitud
- Quienes buscan vida nocturna y compras
Un presupuesto de estación de montaña
Crested Butte sigue siendo más asequible que Aspen o Vail, pero es una estación de Colorado: en invierno, el forfait de un día en taquilla supera a menudo los 200 dólares, y las habitaciones a pie de pista se pagan caras. Compra el forfait por internet con antelación para ahorrar, y piensa en las habitaciones de Gunnison, a media hora, mucho más baratas.
Aspectos prácticos
El pueblo está a 2700 metros de altitud: bebe mucho, tómatelo con calma el primer día y espera dormir mal la primera noche. El sol pega fuerte, incluso en invierno; lleva gafas de sol y crema.
Un autobús gratuito une todo el día el centro del pueblo con Mount Crested Butte, el pueblo de la estación, a cinco kilómetros. Allí el coche no es imprescindible, pero lo es para los puertos y los senderos del verano.
El esquí y el invierno
El dominio de Crested Butte Mountain Resort sube hasta los 3700 metros, por las laderas del monte que dio nombre al pueblo. Las pistas bajas son amables, pero la estación es famosa sobre todo por sus corredores y pendientes extremas, de las más empinadas de Norteamérica.
Fuera de las pistas, el invierno se vive con raquetas, con esquí de fondo por los senderos pisados alrededor del pueblo o en moto de nieve hacia los puertos cerrados. Las grandes nevadas llegan de diciembre a marzo.
El verano, flores y senderos
En julio, los prados se cubren de altramuces, castillejas y girasoles silvestres: Crested Butte es la capital de las flores silvestres de Colorado y les dedica un festival cada verano. Es también una de las cunas de la bici de montaña, y los senderos salen directamente del pueblo.
Gothic
Un antiguo pueblo minero fantasma, a diez kilómetros al norte, que hoy acoge un laboratorio de biología. La pista de tierra sigue hacia los prados de altura y el inicio del sendero 401, uno de los más célebres de la bici de montaña.
El puerto de Kebler
Al oeste, la carretera de Kebler Pass atraviesa uno de los mayores bosques de álamos temblones del continente. A finales de septiembre, cuando las hojas se vuelven doradas, es el trayecto más bonito del valle.
Elk Avenue
La calle mayor alinea sus fachadas victorianas, sus cafés, sus galerías y sus bares de toda la vida. El museo de la bici de montaña cuenta cómo los vecinos inventaron aquí, en los años setenta, el descenso en bici de los puertos.
Consejo de amigo: en verano, sal temprano a los senderos. Las tormentas estallan casi cada tarde en julio y agosto, y conviene haber bajado de las crestas antes del mediodía.
¿Dónde comer y beber en Crested Butte?
En Elk Avenue, los restaurantes ocupan antiguas tiendas del pueblo minero: pizzerías con cola en la puerta, bistrós de cocina de las Rocosas con carne de bisonte o de alce, y cafés donde los esquiadores entran en calor al volver de las pistas.
Para el après-ski, por la noche, los bares del pueblo conservan sus barras de madera y su ambiente de pueblo: te cruzas con tantos vecinos como visitantes. En verano se abren las terrazas frente a las montañas.
¿Cuándo ir a Crested Butte?
De diciembre a marzo para esquiar: la nieve es abundante, seca y ligera, y los días a menudo soleados. A finales de junio y en julio para las flores silvestres y la bici de montaña, cuando los senderos de altura por fin quedan sin nieve.
Finales de septiembre es un momento único, cuando los álamos de Kebler Pass se vuelven dorados. En cambio, evita abril, mayo y noviembre: entre temporadas, muchos hoteles y restaurantes cierran, y los senderos están embarrados.