Córdoba, die mexikanische Stadt, in der die Unabhängigkeit nach Kaffee schmeckte
Am 24. August 1821 unterzeichnete der letzte spanische Vizekönig Juan O'Donojú in einem Gebäude mit weißen Arkaden an einem schattigen Platz die Geburtsurkunde einer Nation. Die Verträge von Córdoba beendeten drei Jahrhunderte koloniale Herrschaft.
Heute servieren Kellner unter eben jenen Arkaden des Portal de Zevallos Kaffee, der an den Hängen der Umgebung angebaut wurde, während in der Nähe des Musikpavillons Danzón-Musik erklingt. Diese Stadt im Bundesstaat Veracruz lebt im Rhythmus ihrer Kaffee-Fincas und kolonialen Legenden, weit abseits der üblichen Touristenpfade.
Ein Zwischenstopp für neugierige Reisende
Córdoba ist kein Postkartenmotiv. Die Stadt ist schnell gewachsen, manchmal ohne architektonischen roten Faden. Doch genau diese raue Art und das lokale Leben, das vom Massentourismus verschont geblieben ist, machen sie sympathisch. Internationale Reisende trifft man hier selten. Die Bewohner, die Jarochos, zählen zu den herzlichsten Menschen Mexikos.
Die Stadt ist ideal für Kaffeeliebhaber, die den Weg von der Pflanze bis in die Tasse nachverfolgen möchten. Auch Reisende, die auf dem Weg zur Golfküste oder zum Pico de Orizaba einen authentischen Stopp suchen, sind hier richtig. Geschichtsinteressierte werden die zentrale Rolle der Stadt bei der mexikanischen Unabhängigkeit zu schätzen wissen.
Praktische Informationen
Das historische Zentrum rund um den Parque 21 de Mayo lässt sich bequem zu Fuß erkunden. Für die Besuche der Kaffee-Fincas ist jedoch ein Transportmittel erforderlich. Das Klima ist mit durchschnittlich 22°C das ganze Jahr über angenehm, doch von Juni bis November kann es nachmittags regnen. Englisch ist wenig verbreitet, daher sind ein paar Grundkenntnisse in Spanisch für die Kommunikation sehr hilfreich.
Sicherheit
Der Bundesstaat Veracruz hat keinen optimalen Ruf in puncto Sicherheit. Behörden in den USA haben für bestimmte Zonen, darunter auch Córdoba, vorsichtige Empfehlungen ausgesprochen. Konkret gilt die Strecke zwischen Puebla und Córdoba als eine der sensibleren Routen des Landes für den Güterverkehr.
Für Reisende gelten die üblichen Vorsichtsmaßnahmen: Fahrten bei Nacht auf Nebenstraßen vermeiden, sich in touristischen Zonen aufhalten und Wertsachen nicht offen tragen. Das Stadtzentrum und die Sehenswürdigkeiten sind tagsüber unproblematisch. Die Stadtverwaltung berichtet von einem deutlichen Rückgang der Kriminalität in den letzten Jahren, dennoch bleibt Aufmerksamkeit ratsam.
Ein erschwingliches Budget für Mexiko
Córdoba bietet ein hervorragendes Preis-Leistungs-Verhältnis. Rechne mit 600 bis 1.500 MXN (ca. 30 bis 75 Euro) pro Nacht für ein ordentliches Hotel mit Pool. Eine komplette Mahlzeit in einem lokalen Restaurant kostet zwischen 100 und 200 MXN (ca. 5 bis 10 Euro). Führungen durch Fincas inklusive Transport und Verkostung liegen bei etwa 300 bis 500 MXN (ca. 15 bis 25 Euro). Der Bus von Mexico City kostet je nach Klasse etwa 500 bis 750 MXN (ca. 25 bis 38 Euro).
Das historische Zentrum und seine Arkaden
Alles läuft auf den Parque 21 de Mayo zu, den zentralen Platz, der nach dem klassischen spanischen Kolonialplan angelegt wurde. Auf der einen Seite steht die Kathedrale der Unbefleckten Empfängnis mit ihren zwei Glockentürmen, eines der prunkvollsten religiösen Gebäude im Bundesstaat Veracruz. Auf der anderen Seite befindet sich der Palacio Municipal, wo Fresken des Künstlers Jaime Sánchez Nava die lokale Geschichte erzählen. Das Wandbild namens "Córdoba para siempre" ist einen genaueren Blick wert: Man sieht die ersten vorspanischen Bewohner, Yanga, den ersten Befreier der Sklaven in Amerika, und natürlich die berühmte Mulata de Córdoba.
Die Portales, die Arkaden, die den Platz säumen, beherbergen Cafés und Kunsthandwerksläden. Hier setzt man sich hin, um einen café lechero (Milchkaffee) oder einen mint julep zu bestellen, den lokalen Cocktail aus Rum und frischer Minze, der im 19. Jahrhundert von den Franzosen eingeführt wurde.
Tipp eines Insiders: Am Samstagmorgen bietet das Tourismusbüro eine kostenlose, rund 70-minütige Führung durch das historische Zentrum an. Treffpunkt ist das Museo del Café.
Die Kaffee-Fincas: das schlagende Herz der Region
Córdoba bezeichnet sich selbst als Wiege des mexikanischen Kaffees. Die ersten Plantagen der Region stammen aus der Kolonialzeit, und einige Fincas, die bei internationalen Wettbewerben ausgezeichnet wurden, öffnen ihre Tore für Besucher. Der Besuch umfasst in der Regel die Besichtigung der Arabica-Kaffeepflanzen, Erklärungen zum Ernte- und Röstprozess sowie eine Verkostung, die cata genannt wird.
Das Museo del Café im Stadtzentrum bietet eine exzellente Einführung in das Thema. Dort gibt es eine "finca muestra" (Modell-Finca), die neun Kaffeesorten, traditionelle Produktionswerkzeuge und historische Fotografien zeigt. Der Eintritt liegt bei etwa 50 MXN (ca. 2,50 Euro). Für ein tieferes Eintauchen bieten Fincas in der Umgebung wie die Cafetalera San Felipe oder die Finca los Tres Caballeros umfassendere Erlebnisse inklusive Mittagessen.
Die beste Zeit für einen Besuch der Plantagen ist zwischen November und März während der Ernte- und Verarbeitungszeit.
Die Umgebung: Haciendas und Abenteuer
Zehn Minuten vom Zentrum entfernt in Richtung Osten zeugt die Hacienda San Francisco Toxpan von der Zuckervergangenheit der Region. Sie war eine der ersten Zuckermühlen im kolonialen Mexiko. Heute beherbergt das Gelände ein Museum für lokale Archäologie und die Geschichte des Zuckerrohrs. Die angrenzende archäologische Zone fördert vorspanische Überreste zutage, die noch wenig erforscht sind.
Für Adrenalinjunkies bietet Fortín de las Flores, 30 Minuten entfernt, Paragliding-Flüge mit Bergblick an. Die pozas del río Atoyac nahe Amatlán de los Reyes, ebenfalls 30 Minuten entfernt, laden zum Baden und Kajakfahren in natürlicher Umgebung ein. Die Seilbahn von Orizaba und der Pico de Orizaba, der mit 5.636 Metern höchste Gipfel Mexikos, ziehen erfahrene Wanderer an.
Ein Ausflug mit einer Trajinera auf der Laguna El Porvenir bietet eine friedliche Alternative, ideal am späten Nachmittag, wenn das Licht golden wird.
Die Legende der Mulata de Córdoba
Man kann hier nicht verweilen, ohne auf diese Geschichte zu stoßen. Zur Zeit der Inquisition lebte eine schöne Mestizin namens Soledad allein in Córdoba. Ihre Schönheit und ihre Heilkünste erregten ebenso viel Bewunderung wie Misstrauen. Als der Bürgermeister der Stadt, von ihr abgewiesen, sie der Hexerei beschuldigte, wurde sie in der Festung von San Juan de Ulúa im Hafen von Veracruz inhaftiert. Am Abend vor ihrer Hinrichtung bat sie um ein Stück Kohle. Am nächsten Tag entdeckten die Wächter an der Wand ihrer Zelle die perfekte Zeichnung eines Schiffes mit geblähten Segeln. Die Mulata war verschwunden, sagen die Zeugen, an Bord dieses gezeichneten Schiffes, das sich auf das offene Meer hinausbewegte. Die vermeintliche Zelle kann man noch heute in San Juan de Ulúa besichtigen.
Wo kann man in Córdoba essen und trinken?
Die lokale Gastronomie spiegelt den kulturellen Mix von Veracruz wider. Die tepejilotes, Palmenherzen, die mit Eiern oder Fleisch serviert werden, sind eine regionale Spezialität. Chileatole, eine würzige Maissuppe, und tamales rancheros findet man leicht an den Marktständen. Naschkatzen werden mit calabaza en tacha (kandierter Kürbis) und cocadas (Kokosgebäck) verwöhnt.
Unter den Arkaden am Hauptplatz servieren mehrere Cafés den berühmten lokalen Kaffee, begleitet von picadas, dicken Tortillas mit Bohnen, Käse und Salsa. Das Centro Cultural Casa Baltazar, eine umgebaute ehemalige Kaffeerösterei, bietet einen moderneren Rahmen für den Kaffeegenuss, mit Hängematten im Obergeschoss und regelmäßigem Kulturprogramm.
Wo kann man in Córdoba und Umgebung übernachten?
Das Stadtzentrum konzentriert den Großteil des Hotelangebots. Die Unterkünfte rund um den Parque 21 de Mayo ermöglichen es, das Treiben auf dem Platz zu Fuß zu erleben. Das Hotel Layfer und das Hotel Palacio gehören zu den am besten bewerteten Adressen für ihre zentrale Lage. Für mehr Komfort verfügt das Comfort Inn Córdoba am Stadtrand über einen Pool und angenehme Gärten. Familien werden die Villas Layfer mit Kochnische und Grünfläche zu schätzen wissen.
Reisende, die den besonderen Charme suchen, können in Fortín de las Flores übernachten, einem Nachbarort, der für seine Blumengärten und eine ruhigere Atmosphäre bekannt ist.
Wie kommt man nach Córdoba und wie bewegt man sich fort?
Von Mexico City aus fahren regelmäßig ADO-Busse vom Busbahnhof TAPO und vom internationalen Flughafen ab. Rechne mit 4,5 bis 6 Stunden Fahrt, je nach Verkehr und gewählter Klasse. Die Preise liegen zwischen 500 und 900 MXN (ca. 25 bis 45 Euro). Vom Hafen von Veracruz dauert die Fahrt nur 1,5 Stunden und kostet etwa 200 MXN (ca. 10 Euro). Orizaba ist nur 30 Minuten entfernt.
Mit dem Auto von Mexiko-Stadt aus nimmst du die Autobahn 150D Richtung Veracruz. Die Fahrt dauert etwa 3,5 Stunden. Bei der Anreise aus Europa bleibt der Flughafen von Veracruz der nächstgelegene, der mit Zwischenstopp ab Mexiko-Stadt angeflogen wird. Der Flughafen von Puebla ist eine Alternative, von dort sind es gut 2 Stunden Fahrt.
Vor Ort lässt sich das Zentrum leicht zu Fuß erkunden. Für Ausflüge zu den Fincas oder Naturstätten sind Taxis und organisierte Touren die praktischste Wahl. Ein Mietwagen bietet zwar mehr Freiheit, erfordert aber besondere Wachsamkeit auf den Straßen.
Wann ist die beste Reisezeit?
Die Zeit von März bis Mai kombiniert angenehme Temperaturen mit wenig Niederschlag. Die Monate Oktober und November bieten ebenfalls gute Bedingungen und fallen mit dem Beginn der Kaffeeernte zusammen. Vermeide nach Möglichkeit den September, den regenreichsten Monat mit einem Risiko für tropische Störungen. Das Festival der Verträge von Córdoba belebt die Stadt jedes Jahr um den 24. August mit Konzerten, Theater und patriotischen Feiern. Das Internationale Jazzfestival lockt ebenfalls Besucher in das Teatro Pedro Díaz.
Auf dem Weg von Veracruz zur Besteigung des Pico de Orizaba, dem höchsten Berg Mexikos, bietet sich ein Zwischenstopp in Córdoba an, um das Kaffeemuseum zu besuchen oder sich auf dem Platz vor der Kathedrale auszuruhen, während man dem Danzón zu den Klängen der Marimbas zuschaut.