To århundreder med højlandets historie ved slottets fod
Ved foden af Inverness-slottets bakke fortæller dette gratis museum og kunstgalleri historien om det skotske højland helt tilbage fra 1825. Bag den modernistiske facade fra 1960'erne gemmer der sig en af Skotlands vigtigste samlinger af piktiske genstande side om side med jakobitiske skatte og moderne kunstudstillinger, der vækker fire århundreder af regional historie til live.
Derfor er Inverness Museum et besøg værd
Museet blev grundlagt i 1825 af Northern Institution til fremme for videnskab og litteratur, og det gennemgik en omskiftelig tilværelse, før det i 1963 fik sin permanente placering på Castle Wynd. Efter to større renoveringer i 1982 og 2006 fremstår nutidens bygning lys og tilgængelig i to etager. Gratis adgang gør det muligt for alle at udforske højlandets rige kulturarv.
Det, der adskiller dette museum fra andre skotske institutioner, er evnen til at sætte genstandene ind i højlandets store fortælling. Hver enkelt genstand rummer en menneskelig historie, fra jernalderens første indbyggere til nutidens lokalsamfund, via de piktiske og jakobitiske perioder samt de voldsomme omvæltninger under Clearances.
De piktiske skatte i stueetagen
I stueetagen finder du udstillingen »Hjemsted for et krigersamfund«, som dykker ned i piktlernes gådefulde verden. Samlingen omfatter ti symbolsten fra det 5. til det 7. århundrede, som er fundet i området omkring Inverness og det østlige højland. Disse indgraverede sten viser kryptiske symboler som halvmånen med V-stang, den dobbelte disk med Z-stang samt spejlet og kammen.
De stiliserede dyr drager straks blikket. Tyren pryder stenene fra Lochardil og Kingsmills, mens den legendariske ulvesten fra Ardross og hjortestenen fra Ardross udstråler piktisk styrke og mystik. Ulvestenen fra det 6. århundrede er blevet museets vartegn og har endda inspireret det keltiske rockband Wolfstone til deres navn.
Et godt råd: Hent appen SMARTIFY før dit besøg for at få gratis adgang til Top 10 Highlights Audio Tour fortalt af Carrie Forbes. Denne lydguide fremhæver de ti vigtigste genstande og deres bånd til historien i Inverness.
Piktisk guldsmedekunst i særklasse
Inverness Museum rummer højlandets eneste samling af piktisk ædelmetal. Blandt højdepunkterne ses endestykket af en forgyldt ringspænde fundet ved Urquhart Castle i 1800-tallet, et forgyldt bæltespænde fundet ved Easter Dalziel i 2000 og ikke mindst et sjældent vedhæng skåret i kul, som blev fundet ved Breakachy nær Beauly. Den ene side viser et kristent fletværkskors, mens den anden rummer et komplekst motiv med en bidende bæst, en slange og et kors.
Jakobitisk arv og sølvtøj på første sal
På første sal fortsætter tidsrejsen med højlandets nyere historie. Blot fem kilometer fra slagmarken ved Culloden vier museet naturligt nok stor opmærksomhed til de jakobitiske mindesmærker. Kurvsabler, targeskilte og historiske portrætter af Stuart-familien, herunder et af prins Charles Edward Stuart tilskrevet Pompeo Batoni, kaster dig direkte ind i de jakobitiske opstande.
En hel sektion hylder sølvsmedene fra Inverness, hvis sølvarbejde vidner om lokalt håndværk på højt niveau. Sækkepipe, violiner, tartaner og traditionelle våben viser, hvordan højlandet har præget den skotske kultur som helhed. Udstillingerne fejer ikke de mørke kapitler under gulvtæppet, for her er også plads til Clearances og landbrugsrevolutionen, som vendte op og ned på tilværelsen for højlandets beboere.
Samtidskunstgalleriet og skiftende udstillinger
Kunstgalleriet byder på et alsidigt program af skiftende udstillinger med moderne kunstnere fra både ind- og udland. Fra keramikværksteder til fotoudstillinger skifter programmet løbende.
Museets cafe med 24 siddepladser indbyder til en tiltrængt pause efter rundvisningen. museumsbutikken sælger temavarer, som ofte er billigere end i de store storbyinstitutioner.
Jeg kendte ikke historien om Highlanderne ret godt, og dette museum hjalp mig med at lære mere. Det er rigtig grundigt og giver dig mulighed for at finde ud af mere om regionen. Derudover, da jeg var der, var der gratis entré, men jeg ved ikke, om det stadig er tilfældet. Du kan sagtens tage derhen med børn, besøget er ret sjovt og legende.