Vi har vist alle sammen drømt om at fejre jul i solen, ved vandet med tæerne i sandet! I 2021 kastede vi os ud i det og valgte Grækenland, nærmere bestemt den sydlige del af landet: omegnen omkring Korinth, en times kørsel vest for Athen.
Hvorfor faldt valget på Grækenland til juleferien? Det er der flere grunde til! Først og fremmest er Athen en af de europæiske byer med det mildeste klima i december. Hvad er bedre end at nyde næsten tyve grader og strålende solskin som en afveksling fra den sædvanlige gråvejrstristesse derhjemme? Derudover ville vi gerne prøve en anden måde at holde jul på gennem de ortodokse traditioner, som adskiller sig markant fra katolicismen i Vesteuropa. Endelig virkede Grækenland som det perfekte kompromis mellem gæstfrihed, rejseafstand, flypriser, mængden og mangfoldigheden af oplevelser, og selvfølgelig... de sagn og legender, der gør denne højtidsperiode så magisk og tidløs for så mange af os!
Denne artikel dykker ned i hver enkelt af de grunde, der fik os til at holde jul i det sydlige Grækenland, og samler op på vores indtryk. Vores rejse fandt sted fra den femtende til den niogtyvende december 2021, og i den anledning lejede vi et hus i to uger, hvilket gjorde det muligt at få besøg af familien d. 24. og 25. december, selve juledagene altså.
Vær opmærksom på, at det stadig kan være svært at finde en overkommelig bolig i Grækenland, selv midt om vinteren. Ikke desto mindre kan diverse selvhjælpsgrupper på sociale medier være en stor hjælp i din søgning. For et stort hus med to soveværelser, beliggende blot to kilometer fra havet, men uden swimmingpool, betalte vi i alt 350 euro.
Hold jul i Grækenland og nyd det behagelige klima
Klimaet i det sydlige Grækenland, især i kystområderne, er stadig utrolig behageligt i december! Oftest sniger temperaturen sig op på omkring femten grader, og solen kaster et smukt, gyldent efterårslys over landskabet. Efter fjorten dage kan vi bekræfte, at vejret er usædvanligt mildt på denne tid af året. Vi spiste frokost udendørs flere gange iført en let jakke, og den 25. december holdt vi endda julefrokost på den store terrasse i vores feriehus' have!
Hvad angår havvampemperaturen, begynder den at blive rigtig kølig på denne tid efter måneders intens varme, det er svært for os at forestille sig (som nogle af vores naboer fortalte os), at termometeret sneg sig op på næppe 40 grader for blot tre måneder siden i midten af september i netop denne region af det græske fastland!
For de mest modige er det under alle omstændigheder stadig muligt at bade i Grækenland i juleperioden. Omkring Korinth ligger vandtemperaturen på omkring sytten grader på denne tid, hvilket sagtens indbyder til en dukkert! Beviset fik vi efter en lille gåtur langs den berømte Korinthkanal, hvor vi nød stranden ved Kalamaki og tog en frisk svømmetur, selvom det selvfølgelig kræver en smule viljestyrke, må jeg indrømme. En anden mulighed, da vi her befinder os midt mellem to vandområder, er Korinthbugten! Omegnen omkring landsbyen Loutraki er særligt skøn, og vandtemperaturen her er som regel en halv grad varmere end i Det Ioniske Hav.
Peloponnes: rig mulighed for spændende udflugter, selv om vinteren!
Det gode vejr gav os mulighed for at udforske fantastiske antikke seværdigheder uden de horder af turister, der normalt fylder op på disse steder. Den gamle bydel i Korinth er i den henseende et absolut must, hvis du planlægger en ferie i regionen! Ruinerne af den antikke by og Apollotemplet er enorme, og et besøg her giver et fantastisk indblik i datidens levevis. Højt over denne gamle købstad, på toppen af bjerget der dominerer landskabet, troner Acrocorinth, som er den antikke Korinths akropolis. Denne befæstede fæstning fungerede både som forsvarsværk og religiøst centrum for befolkningen, da den rummede Afroditetemplet.
Som vi havde regnet med, fik vi et par regnvejrsdage under vores ophold. Men bare rolig, det er skam fuldt muligt at få sat et hyggeligt program sammen med historiske og kulturelle udflugter i Peloponnes eller i omegnen af Athene, hvor man kan søge ly for det dårlige vejr! Vi benyttede lejligheden til at besøge de lokale museer, herunder Mykenes Arkæologiske Museum med dets imponerende samlinger af antikke genstande. Lidt længere væk byder hovedstaden Athen på godt og vel tredive forskellige museer, så du vil blive forkælet med valgmuligheder! Som en ekstra bonus er entrépriserne til de græske museer om vinteren meget lavere end i højsæsonen, billetter sælges ofte til halvt pris!
Hvis du er rigtig bange for vejrgudernes luner, skal du ikke tøve med at vælge en endnu sydligere destination som de græske øer i Kykladerne, Dodekaneserne, Kreta, Rhodos (tæt på Tyrkiet) eller den sydlige del af Peloponnes omkring Kalamata for at være sikret skønt solskin under hele din vinterferie i Grækenland!
En overflod af smagsoplevelser til juletid
December måned i Grækenland byder på et væld af smagsoplevelser! Til jul vil adskillige salte og søde specialiteter helt sikkert pifte dit julebord op.
På kagefronten prøvede vi for eksempel melomakarona, som er en slags saftig honningkage med citrus og valnødder, og kourampiedes, en form for sprød småkage med mandler drysset med flormelis. En sand delikatesse! Det bedste er at bestille disse desserter på forhånd hos bageren, der er masser af dem i Grækenland, man finder dem på hvert et hjørne, for at sikre sig, at de står på bordet på selve dagen! Hvad angår hovedretten, er det traditionelt svinekødet, der indtager en æresplads på julemenuen i Grækenland. Vi holdt os selv til en fjerkræbaseret middag, men vi hørte meget godt om de typiske svinekødsretter, der spises i denne anledning over hele landet, fra det nordlige Grækenland og helt til Kykladerne. Således vil du traditionelt få serveret svinefyldte grøntsager, blodpølse og pølser, saltet svinekød samt retter med svinekød i sauce eller med citronselleri til jul i Grækenland. Oprindeligt var slagtningen af grisen før jul et længe ventet ritual; familierne opdrættede dyret hele året forud for årets fester. Begivenheden blev derfor fejret helt særligt.
På grund af landets meget milde temperaturer på denne årstid er vinterens frugter og grøntsager både talrige og varierede! Hvad angår frugt, skal du bare kigge op i gaderne i Korinth eller Athen for at plukke lækre appelsiner, mandariner og klementiner. Vinteren er også granatæblernes tid. Oliven og avokadoer modner også i denne periode. Mere klassisk fylder æbler, pærer, kastanjer, porrer og rodfrugter naturligvis hylderne i alle butikker og kan sagtens indgå i dine juleopskrifter!
Juletraditioner og legender i Grækenland: En eventyrlig stemning
Endelig valgte vi at holde jul i Grækenland for at opleve, hvordan de byzantinske indflydelser og den ortodokse tro former grækernes forhold til årets højtideligheder sammenlignet med de vesteuropæiske lande.
Det første, vi lagde mærke til, var naturligvis de mange ligheder mellem en græsk jul og den, vi plejer at holde i Frankrig! Fra begyndelsen af december er gaderne pyntet op, og lyskæder tændes for at oplyse byerne. Da vi var der i midten af december, var det let at skimte smukt pyntede juletræer eller store sokker hængt op på væggene gennem de oplyste huse. Husk dog på, at traditionen foresjer ikke et juletræ, men snarere en oplyst træbåd ved pejsen for at fejre sømændenes hjemvenden i god behold. Grækenland er traditionelt et land af fiskere!
Ligesom i Frankrig arrangerer de lokale myndigheder mange begivenheder i løbet af december: skøjtebaner, teaterforestillinger og julemarkeder. Desværre blev mange af dem aflyst i 2021 på grund af sundhedskrisen og fremkomsten af en ny covid-19-variant, og festlighederne blev skåret ind til benet, selv i Athen. Ikke desto mindre holdt én græsk særpræg stand mod det dystre humør: Mange gadekor og friluftsforestillinger med julesange, de såkaldte kalanta, blev gennemført.
<p>Her er befolkningen ortodoks, hvilket fører til en række forskelle i måden, grækerne fejrer jul på. For det første anses Kristi fødsel inden for den ortodokse tro for at have fundet sted den 25. december efter den julianske kalender, hvilket svarer til den 7. januar i vores nuværende (gregorianske) kalender. På grund af vestlig indflydelse fejres julen i dag alligevel i vid udstrækning den 25. december i Grækenland. Ikke desto mindre uddeler den grækenlands julemand, <strong><em>Agios Vasileis</em></strong> (Sankt Basilios), traditionelt først gaver til børnene om aftenen den 31. december!</p> <p>Generelt oplevede vi, at juleperioden stadig er stærkt præget af religion i Grækenland. I stedet for en julekrybbe udstilles Fødselsikonet visse steder i nærheden af kirkerne. Inde i kirkerne tøver folk ikke med at søge stilhed og kysse ikonerne, selv med mundbind på, som corona krævede! De mest troende grækere overholder også en 40 dages fasteperiode før jul, <strong>julefasten</strong>. Juleaften bager de ældre <strong><em>christopsomo</em></strong>, eller "Kristi brød", en slags stor, anisduftende brioche, der ofte er pyntet med et eller flere ortodokse kors, som bruges til at bryde fasten.</p> <p>Endelig byder Grækenland på et væld af sagn og andre folketro, som liver op i juletiden. <strong>Den mest kendte legende handler om kallikantzaroi,</strong> små, ondsindedeisser, der lever i Jordens indre, og som vender tilbage for at bebo vores verden i to uger omkring vintersolhverv. Mens <strong><em>kallikantzaroi</em></strong> året igennem har travlt med at save i et træ, der vokser i Jordens midte, for at få den til at falde med, benytter de juletiden til at vende op til overfladen og spille de levende et puds. Det er grunden til, at mange grækere med henvisning til dette eventyr pynter deres hjem med stearinlys eller hænger et dørslag op på hoveddøren, hvilket har magten til at jage de onde ånder væk! Til sidst, når solen genoptager sine cyklusser på himlen, vender nisserne tilbage for at save i Jordens træ og opdager, at det er blevet genoprettet i deres fravær: Det er altså en uendelig historie!</p> <p> </p> <p>Du har nok regnet den ud: <strong>vi kan varmt anbefale Grækenland som destination, hvis du ønsker at tilbringe julen i solen.</strong> Klimaet og de lokale skikke vil helt sikkert give dig et tiltrængt miljøskift og ryste op i dine egne traditioner. Desuden er modtagelsen af udlændinge altid hjertelig i Grækenland! Landet, der er tømt for sin sædvanlige hær af turister, er meget mere fredeligt at besøge, og du vil uden tvivl tage hjem lidt rigere på græsk historie og kultur!</p>
Kommentarer (0)
Ingen kommentarer endnu. Bliv den første!