Besøg San Sebastián
San Sebastián - eller Donostia på baskisk - er en by beliggende i det baskiske selvstyreområde i Spanien. Byen blev grundlagt i 1180 af kongen af Navarra, som ønskede en maritim adgang til Cantabriske Hav. Præget af forskellige europæiske konflikter blev byen brændt ned flere gange og genopbygget endeligt i 1813 i art nouveau-stil. Flere bygninger i den historiske bydel omkring Plaza de la Constitución, såsom Teatro Victoria Eugenia og Hotel Maria Cristina, vidner om denne guldalder. Det var en periode, hvor San Sebastián lagde hus til sommerresidens for dronningemor Maria Cristina samt en del af det spanske hofe på Palacio de Miramar.
En elegant kystby
San Sebastián bliver ofte fremhævet for at forene de bedste sider af storbyer som Paris og New York, både hvad angår arkitektur og gastronomi. Byen er kendt for kvaliteten af sine pintxos, de berømte baskiske tapas. Dens belle époque-atmosfære er svær ikke at lade sig rive med af, ligesom de gamle bygninger som Museo San Telmo, et museum for baskisk kultur indrettet i et tidligere dominikanerkloster fra det 16. århundrede.
Bahía de la Concha er Donostia-San Sebastiáns andet store trækplaster. Indrammet af de to bjerge Igeldo og Urgull folder bugten sit blå farvespil ud for de gående, der spadserer langs Paseo de la Concha, en hyggelig gågade langs vandet.
Af nyere arkitektur kan nævnes Kursaal-paladset, en opsigtsvækkende moderne bygning tegnet af Rafael Moneo, der fungerer som både koncertsal og kongrescenter.
Mellem hav og bjerge
San Sebastián har tre bystrande. La Concha-stranden er byens centrale strand. Længere mod vest finder du den mere børnevenlige Ondarreta-strand. Følg vejen videre for at opleve Peine del Viento, en enorm skulptur skabt af de baskiske kunstnere Chillida og Peña Gantxegi. De rør, der er indbygget i skulpturen, gør det muligt for vind og vand at presse sig igennem og danne sære lyde. Mod øst er Zurriola-stranden mere udsat for vind og særligt populær blandt surfere.
Der venter dig desuden masser af vandreture i bjergene Urgull og Igeldo, hvor du får nye udsigter over bugten. Husk, at du kan tage en kabelbane direkte fra Ondarreta-kvarteret og op til toppen af Monte Igeldo.
Hvornår skal du rejse hertil?
Det bedste tidspunkt at besøge San Sebastián er mellem maj og juni for at undgå højsæsonens menneskemængder. Vil du bade, er august det ideelle tidspunkt. Du kan også opleve byens pulserende liv i september under den internationale filmfestival.
Hvordan kommer du dertil?
San Sebastián ligger kun omkring tyve kilometer fra den franske grænse. Du kan også flyve til Bilbao og tage et tog derfra til San Sebastián. Når du er fremme, bør du lade bilen stå, da byen opleves bedst til fods, og cykelstinet er på over 50 kilometer.
Jeg tog dertil i juli på en dagsudflugt fra det sydvestlige Frankrig. Jeg elskede at gå en tur i den gamle bydel med dens smalle og meget livlige gader. Plaza de la Constitution med sine nummererede altaner er absolut et besøg værd.
Efter en picnic på den smukke Playa de la Concha tog jeg en lille, ret usædvanlig bjergbane op ad bjerget for at komme til toppen af Monte Igueldo. Den storslåede panoramaudsigt over bugten er alene turen værd. Der er også en lille forlystelsespark deroppe, hvor man betaler pr. tur. Det er hyggeligt og familievenligt, og jeg vil anbefale de små både, som giver forskellige udsigter over bugten undervejs. Det eneste minus var, at jeg ikke fandt spanierne særlig gæstfri.