Besøg Pamplona, hovedstaden i Navarra
Visse byer dukker straks op på netvinneren med ét bestemt billede på læben, og for Pamplonas vedkommende tænker du nok med det samme på de vilde og verdensberømte fester. En plads fyldt med røde tørklæder foran en imponerende bygning. Du ved det måske ikke endnu, men det er Ayuntamiento de Pamplona, og dens barokke elegance fanger blikket med det samme. Det var netop rådhuset, der i 1423 forenede de tre uafhængige bydele til én samlet enhed. Her mærker du byens historiske raffinement. Pamplona er både dragende og solbeskinnet, kigger fremad mod fremtiden og holder stfast i sin rige fortid i en smuk balance. For foden af Pyrenæerne stråler Navarras hovedstad, og det har den gjort helt tilbage fra år 74 f.Kr.
En by formet af historien
Midt i byen, selv uden et slot, fungerer Plaza del Castillo som det naturlige samlingspunkt. Med sine 14.000 m² omgivet af farverige bygninger og arkader har pladsen en helt særlig aura, hvor musikkiosken tilføjer den charme, der i sin tid fangede selv Hemingway. I de kvarterer, der engang var selvstændige bydele, mærkes middelalderstemningen overalt, og på place Consistorial troner rådhuset med sin markante facade. Det er fra disse balkoner, at chupinazo-raketten skydes af som startskud til fêtes de San Fermin. Selve tyveløbet har fået sin egen enorme skulptur udført af Huerta, som med utrolig realisme skildrer løberne på flugt for tyre på avenida Roncesvalles.
Pamplona elsker det monumentale, og det gælder i høj grad også kirkekunsten med katedralen Santa Maria la Real, et mesterværk med tre skibe og en gotisk klostergård. Katedralen stod færdig i 1501 og ligger dør om dør med museum diocésain. Gå heller ikke glip af den gamle fæstningskirke San Nicolas eller l'église San Lorenzo, der er en ægte arkitektonisk perle. Udenom de gamle bydele vidner byens bymur om dens fortid som stærk fæstning, og en fem kilometer lang gåtur her langs voldene byder på en uforglemmelig udsigt over horisonten og Pyrenæerne i det fjerne. Frankrigs port, skydeskår og vagttårne står i fremragende stand, og hele området er fredet som nationalt monument. Disse militære minder smelter sammen med Citadellen, som i dag er omdannet til et populært grønt åndehul på 280.000 m².
Farverig mad og store parker
Vil du dykke ned i Pamplonas fascinerende historie, er Musée de Navarre en fremragende tidsrejse fra forhistorien og op til i dag. I dag fremstår byen som et ultradynamisk centrum, der er helt i front på områder som sundhed. Nattelivet er intenst, og på madfronten leverer Vergers de la Mejana lokale råvarer i absolut særklasse, herunder asparges og artiskokker. Tapasbarerne bugner af pintxos, og på menukortet finder du klassikere som hvide bønner med chistorra, fiskefyldte peberfrugter og chilidron, en tomatbaseret ret med lam eller kylling. Har du en sød tand, er den cremefyldte kage pantxineta et must.
Byen satser stort på velvære med sine mange parker, der glider naturligt ind i bybilledet. En af de mere usædvanlige er den jardin japonais Yamaguchi. Parken Taconera er den mest kendte og bærer præg af en klassisk fransk havestil, hvor diverse træsorter, hjorte og påfugle skaber liv. Du er her i baskisk bold- og fodboldland, men trænger du til frisk luft, indbyder bredden af Arga-floden til lange gåture og vandaktiviteter på vandet.
Hvordan kommer du dertil?
Pamplona er let at nå og ligger kun 78 km fra Hendaye. Rejser du i bil via Irun, er vejen N-121-A direkte, og motorveje forbinder byen, uanset hvilken retning du kommer fra. Lufthavnen ligger blot 6 km fra centrum og har direkte forbindelser fra Paris, et udbud der udvides under sommerfesterne. Togforbindelserne er gode, og bussen er den billigste løsning med en pris på omkring 10 EUR (omkring 75 kr.) fra det franske Baskerland.
Hvornår skal du rejse?
Klimaet er mere tørt end ved kysten og bærer præg af fastlandsklima, hvilket betyder at vintrene kan være både kolde og blæsende. Somrene er varme til meget varme og solrige, så højsæsonen strækker sig fra maj og helt frem til oktober. Fra den 6. til den 14. juli ændrer byen fuldstændig karakter, når millioner af tilrejsende gæster byen til San Fermin-festerne. Med hornmusik, optog, tyre i gaderne og masser af fest kan det betale sig at undgå denne periode, hvis du ikke er til store menneskemængder.
Den anden uge i juli, under San Fermin-festerne, ændrer Pamplona fuldstændig karakter. Hverdagen går i stå og giver plads til ferias: folk fra nær og fjern i Baskerlandet og videre endda mødes til glade fejringer, parader med kæmpefigurer, koncerter, tyreløb, løb, drikkevarer, kager og traditionelle sange. Det er på én gang folkeligt, hyggeligt, livsnyderagtig og åbent for alle.
Det skal opleves mindst én gang, helst sammen med venner!