Pamplona besuchen, die Hauptstadt von Navarra
Es gibt Städte, die man sofort mit einem einzigen Bild verknüpft, und bei Pamplona denkt man an die weltberühmten, wilden Feste. Wenn du vor einem spektakulären Gebäude stehst und der Platz voller roter Halstücher ist, weißt du vielleicht noch nicht, dass es sich um das Ayuntamiento de Pamplona handelt, aber seine Eleganz zieht dich sofort in den Bann. Das barocke Rathaus verdankt seine Entstehung der 1423 beschlossenen Vereinigung der drei unabhängigen Stadtviertel und steht dort, wo sie aufeinandertrafen. In diesem historischen Ort schlägt die Finesse der Stadt. Pamplona ist eine einnehmende, sonnenverwöhnte Stadt, die nach vorne blickt, ihrer reichen Vergangenheit treu bleibt und beides in vollkommener Harmonie verbindet: Am Fuße der Pyrenäen strahlt die Hauptstadt von Navarra bereits seit dem Jahr 74 vor Christus.
Eine durch die Geschichte geprägte Stadt
Im Herzen der Stadt bleibt die Plaza del Castillo auch ohne Schloss der spektakulärste Treffpunkt. Mit ihren 14.000 m², umgeben von farbigen Häusern mit Arkaden, besitzt sie eine ganz eigene Aura, zu der auch der Musikpavillon beiträgt, der schon Hemingway in seinen Bann zog. In den Vierteln, die früher eigenständige Siedlungen waren, ist der mittelalterliche Geist allgegenwärtig, und auf der Plaza Consistorial thront das Rathaus mit seiner berühmten Fassade. Von diesen Balkonen aus wird das chupinazo gezündet, das den Startschuss für die San-Fermin-Feste gibt. Dem Ereignis ist eine eigene, riesige Skulptur von Huerta gewidmet, die mit ihren Stieren, die Läufer in der Avenida Roncesvalles verfolgen, von verblüffendem Realismus ist.
Monumental ist ein Adjektiv, das Pamplona liebt, und die sakrale Kunst bildet da keine Ausnahme mit der Kathedrale Santa María la Real, einem Meisterwerk mit drei Schiffen und einem gotischen Kreuzgang. Sie wurde 1501 fertiggestellt, liegt direkt neben dem Diözesanmuseum und lässt sich hervorragend mit der ehemaligen Festungskirche San Nicolas sowie der Kirche San Lorenzo verbinden, die ein echtes architektonisches Juwel ist. Um die historischen Viertel herum zeugen die Stadtmauern von der wehrhaften Vergangenheit der Stadt. Auf fünf Kilometern Länge erwartet dich ein beeindruckender Spaziergang mit weitem Blick auf den Horizont und die Wache haltenden Pyrenäen. Das Frankreich-Tor, die Zinnenbastion und die Wachtürme befinden sich in einem außergewöhnlichen Zustand, und das gesamte Ensemble ist als Nationaldenkmal geschützt. Diese Relikte militärischer Kultur gehen in die Zitadelle über, die sich erstaunlicherweise in ein äußerst beliebtes Naherholungsgebiet mit 280.000 m² Grünfläche verwandelt hat.
Bunte Gastronomie und große Parks
Um von der faszinierenden Geschichte Pamplonas nichts zu verpassen, bietet das Museum von Navarra eine wunderbare Zeitreise von der Urgeschichte bis in die Gegenwart. Heute präsentiert sich die Stadt als extrem dynamischer Ort, der in vielen Bereichen wie dem Gesundheitswesen führend ist. Wer ein intensives Nachtleben sucht, kommt hier voll auf seine Kosten, und kulinarisch sorgen die Gemüsegärten der Ribera für herausragende lokale Produkte wie Spargel und Artischocken. Die Tapas-Bars quellen über vor pintxos, und Spezialitäten wie pochas mit Chistorra, mit Fisch gefüllte Paprikaschoten oder chilindrón aus Paprika und Tomaten mit Lamm oder Hähnchen bestimmen die Speisekarten. Wenn du es süß magst, ist der mit Creme gefüllte Kuchen namens la pantxineta genau das Richtige für dich.
Beim Thema Wohlbefinden setzt die Stadt auf Parks und Gärten, die sich nahtlos in das Stadtbild einfügen. Einer der ungewöhnlichsten ist der japanische Garten Yamaguchi. Der Park von Taconera ist der emblematischste und wurde im 19. Jahrhundert im Stil französischer Gärten angelegt. Zwischen verschiedenen Pflanzenarten sorgen Hirsche und Pfauen für Abwechslung. Du befindest dich hier im Herzen des baskischen Pelota-Sports und des Fußballs, aber wenn du frische Luft suchst, bieten dir die Ufer des Arga schöne Spazierwege und das Wasser lädt zu sämtlichen Wassersportaktivitäten ein.
Wie kommt man dorthin?
Pamplona ist leicht zu erreichen und liegt nur 78 km von Hendaye entfernt. Wenn du mit dem Auto über Irun anreist, ist die N-121-A ein direkter Weg, wobei Autobahnen und Schnellstraßen die Stadt aus allen Richtungen anbinden. Der Flughafen liegt 6 km vom Stadtzentrum entfernt, bedient aber nur Inlandsstrecken nach Madrid und Barcelona, die während der Sommerfeste aufgestockt werden; internationale Flüge gehen über Bilbao oder Biarritz. Das Schienennetz ist gut ausgebaut, und das günstigste Fortbewegungsmittel bleibt der Bus für etwa 10 €* aus dem französischen Baskenland.
Wann ist die beste Reisezeit?
Das Klima ist weniger regnerisch als an der Küste, aber kontinental geprägt, weshalb die Winter recht kalt und windig sein können. Die Sommer sind warm bis sehr heiß und sonnenverwöhnt. Ab Mai beginnt die schöne Jahreszeit, die sich bis in den Oktober hineinzieht. Vom 6. bis zum 14. Juli verwandelt sich die Stadt komplett, wenn über eine Million Besucher zu den San-Fermin-Festen strömen. Musikgruppen, Prozessionen, der Stierlauf und wagemutige Läufe durch die Gassen prägen diese Tage. Wenn du Menschenmassen meiden willst, solltest du diesen Zeitraum in deinem Kalender rot anstreichen.
In der zweiten Juliwoche, während der Feierlichkeiten zu San Fermin, ändert sich die Stimmung in Pamplona radikal. Der Alltag bleibt stehen, um den Ferias Platz zu machen: Menschen aus dem gesamten Baskenland und darüber hinaus finden sich zu fröhlichen Feiern zusammen: Umzüge mit Riesenfiguren, Konzerte, Stierläufe, Rennen, Getränke, Gebäck und traditionelle Gesänge. Es ist gleichzeitig folkloristisch, herzlich, lebensfroh und offen für alle.
Muss man mindestens einmal erlebt haben, am besten mit Freunden!