Hvad kan man lave i Bilbao: top 3 aktiviteter du ikke må gå glip af

Bilbao, hvor titan møder txakoli

En metalfisk slanger sig langs en omdannet industriflod. En kæmpe edderkop holder vagt foran et museum, der trodser tyngdekraften. Og et par gader væk tæller stamgæsterne på værtshuset deres tandstikkere for at betale regningen for deres pintxos.

Denne usandsynlige blanding er hverdagen i hovedstaden i det spanske Baskerland, en by der har gennemført et af Europas mest opsigtsvækkende urbani comeback.

Den baskiske genfødsel, der tiltrækker nysgerrige

Rejsemålet henvender sig til dig, der holder af menneskenære byer, hvor du kan kombinere et museum i verdensklasse med en autentisk barrunde på den samme dag. Fans af moderne arkitektur, madører og rejsende på udkig efter en stærk kulturel identitet vil føle sig hjemme her.

Til gengæld skal du ikke regne med at finde strand ved hotellet eller vild nattelivsstil som i Barcelona. Det oceaniske klima betyder også, at du må acceptere en del fugt: regnen er en fast del af landskabet, især mellem oktober og april. Sæt to til tre dage af til at udforske byen og dens nærmeste omegn i ro og mag.

Et fornuftigt budget for det nordlige Spanien

Baskerlandet er fortsat en af Spaniens dyrere regioner, men priserne er lavere end i Danmark. Forvent mellem 80 og 150 € om dagen (omkring 600 til 1.100 kr.) for et par, inklusive 3-stjernet overnatning (ca. 70-100 € per nat, omkring 500-750 kr.), måltider på pintxos-barer (15-25 € per person, omkring 110-190 kr.) og et par museerentrer.

Det Casco Viejo: Sjælen i De Syv Gader

Byens bankende hjerte gemmer sig i labyrinten af Siete Calles, de syv parallelle gader, der har udgjort den historiske kerne siden middelalderen. De traditionelle huse med farverige facader ligger side om side med livlige udendørs serveringer, og stemningen skifter markant fra morgenens stilhed til aftenens liv og glade dage.

Plaza Nueva udgør epicentret for denne glade virak: dens neoklassiske arkader huser nogle af regionens bedste pintxos-barer. Søndag formiddag slår et loppemarked op her og blander antikviteter med kuriositeter. Lige i nærheden gemmer katedralen Santiago på en pragtfuld renæssanceportal, som du skal lede efter i de smalle gyder.

Det gode råd: Undgå Plaza Nueva lørdag aften, hvis du vil slippe for menneskemængden, og vælg i stedet en torsdag aften for at opleve den lokale stemning uden det store turistpres.

Mercado de la Ribera

Mercado de la Ribera er optaget som et af Europas største overdækkede markeder og strækker sig langs floden Nerviión i en art deco-bygning. Her finder du de råvarer, som baskerne er stolte af: fisk fra den kantabriske kyst, røget Idiazábal-ost og spanske Espelette-peberfrugter. På øverste etage er der spisesteder, hvor du kan nyde maden på stedet.

Guggenheim-kvarteret: Ikonet og naboerne

Det er umuligt at komme udenom: Guggenheim-museet pustede bogstaveligt talt nyt liv i denne gamle industriby i 1997. Frank Gehrys bygning med sine titankurver, der næsten ser flydende ud i det skiftende lys, fortjener en fuld gåtur hele vejen rundt, før du overhovedet går indenfor.

Udenfor vogter Puppy, Jeff Koons kæmpe blomsterhund, indgangen, mens Louise Bourgeois edderkop Maman breder sine ildevarslende ben ud bagved. De faste samlinger viser monumentale værker af Richard Serra og andre navne inden for samtidskunsten.

Det gode råd: Bestil dine billetter online for at undgå køen, og besøg museet sidst på eftermiddagen, hvor det skrå lys på bygningens metalfiskeskæl giver en helt særlig oplevelse.

Ud over museet

Kvarteret omkring Guggenheim gemmer på andre arkitektoniske skatte. Gågadebroen Zubizuri, tegnet af Santiago Calatrava, spænder over Nerviión med sin skrå hvide bue. Skyskraberen Iberdrola-tårnet på 165 meter dominerer parken República de Abando, et tidligere industriareal omdannet til et grønt åndehul.

Ensanche og Artxandas højde

Kvarteret Ensanche breder sin herskabelige boulevarder ud med mondæne 1800-talsbygninger. Det er her, de elegante butikker og gourmetudgaverne af pintxos-barer samler sig, især omkring Ledesma-gaden og Plaza Moyua.

Vil du op i højden, tager Artxanda-funicularen tre minutter om at køre op til et udsigtspunkt, der favner hele byen. Udsigten gør det nemt at forstå, hvordan byen har udviklet sig langs Ría, den flod der skabte dens industrielle rigdom og senere blev dens fornyede akse.

Det gode råd: Tag op på Monte Artxanda sent på dagen for at opleve solnedgangen, og gå derefter ned ad de skovklædte stier til fods, hvis vejret tillader det.

Udflugter omkring byen

Tyve minutter med metro derfra ligger Getxo med strande, villaer fra Belle Époque og Biskayabroen, verdens første hængebro på UNESCOs liste. Du kan krydse Ría hængende i en gondol eller gå på gangbroen ovenpå, hvis du er til et sus i maven.

Længere mod nord kræver den befæstede klippe San Juan de Gaztelugatxe, kendt fra tv-serien Game of Thrones, 241 trin for at nå ud til dens eremitage. Guernica, martyrbyen udødeliggjort af Picasso, byder på sit fredsmuseum og det symbolske træ, hvor de baskiske forsamlinger mødtes.

Hvor skal du spise og drikke i Bilbao?

Madscenen hviler på to søjler: pintxos og den fine gastronomi. Traditonen med barrunder, poteo, går ud på at hoppe fra sted til sted og kun snuppe en eller to bidder på hvert sted, ledsaget af en txakoli (en let perlende lokal hvidvin) eller en zurito (et lille glas øl).

Specialiteter du skal holde øje med: gilda (oliven, ansjos og peberfrugt på en tandstik), torsk a la pil-pil eller på biscayansk vis, kokotxas (kulmulekinder i grøn sovs) og txipirones (blæksprutter i egen blæk). På Plaza Nueva byder Gure Toki på innovative påfund, mens Victor Montes holder fast i den århundrede gamle tradition.

Hvor skal du bo i Bilbao og omegn?

Casco Viejo har fordelen af stemning og nærhed til barerne, men gaderne kan være larmende i weekenden. Kvarteret omkring Guggenheim og Ensanche passer bedre til dem, der søger ro og samtidig vil være i gåafstand fra seværdighederne.

Er budgettet stramt, finder du vandrerhjem fra 20-30 € natten (omkring 150-220 kr.) i det mere folkelige og multikulturelle kvarter San Francisco. Til en badeferie tilbyder Getxo overnatning med havudsigt, og du kan tage metroen dertil på under en halv time.

Hvordan kommer du til og rundt i Bilbao?

Loiu lufthavn ligger 12 km fra centrum og er forbundet med en lufthavnsbus (ca. 3 €, omkring 25 kr., 25 minutter). Fra Danmark flyver du typisk dertil med mellemlanding, da der sjældent er direkte ruter. I bil skal du regne med omkring 2,5 timers kørsel fra grænsen ved Hendaye via motorvejen.

Når du er fremme, kan du klare det hele til fods i centrum: der er tredive minutter mellem de to yderpunkter af turistzonen. Metroen, designet af Norman Foster, betjener effektivt de ydre bydele og Getxo. En enkeltbillet koster mellem 1,35 € og 1,65 € (omkring 10-12 kr.) afhængigt af zonerne.

Hvornår skal du rejse?

Foråret (april-maj) og det tidlige efterår (september-oktober) giver det bedste kompromis mellem godt vejr og færre turister. Sommeren tiltrækker masserne og kulminerer under Semana Grande (slutningen af august), en ni dage lang festival der sætter liv i hele byen. Vinteren er mild, men fugtig, til gengæld er overnatningspriserne lavere, og museerne er dejligt tømt for mennesker.