Oplev Mumbai
Mumbai, eller Bombay, er hovedstad i delstaten Maharashtra i Indien og landets økonomiske og finansielle midtpunkt. Millionbyen breder sig over et byområde med mere end 18 millioner indbyggere, opført på en række af syv øer, der blev forbundet omkring år 1845. Arkipelaget blev opdaget af portugisiske kolonisatorer i 1534, men de første spor af bosættelse i området går helt tilbage til år 250 f.kr. Mumbai er også verdenskendt for sin filmindustri, den berømte Bollywood, og for at være det sted, hvor Gandhi i 1947 startede sin berømte ikke-voldelige bevægelse for uafhængighed.
Arven fra det britiske kolonistyre
Mumbai bærer stærke præg af kolonitiden, ikke mindst med det britiske ostindiske kompagnis indtog i midten af det 17. århundrede og etableringen af det britiske kolonistyre fra 1857. Den victorianske arkitektoniske arv er særligt markant i byens centrale kvarterer, blandt andet omkring parken Oval Maidan, hvor der ligger en flot samling af nygotiske bygninger og art deco-arkitektur.
Her finder du bombays landsret, universitetet og det berømte Rajabai-klokketårn, der leder tankerne hen på sin britiske fætter i London, nemlig Big Ben. Lige om hjørnet må du heller ikke gå glip af den Unesco-fredede Chhatrapati Shivaji-banegård eller Prince of Wales-museet for det vestlige Indien.
En megaby med store kontraster
Som så mange andre indiske byer er Mumbai kendt for sine livlige gader og enorme udendørs markeder som Chor Bazaar, hvor det er oplagt at snuppe en hurtig bid mad. Forskellene i samfundet er slående, da mere end hver anden indbygger bor i slumkvarterer. Mod syd samler Colaba-kvarteret og havnepromenaden Marine Drive det meste af turistlivet. Det er også her, du finder byens vartegn, Gateway of India, opført til ære for den britiske konge Georg 5. Lige over for ligger luksushotellet Taj Mahal Palace, hvis særprægede arkitektur blander moghul-stil med victorianske elementer.
Mumbai uden for alfarvej
På vestsiden af promenaden Marine Drive gemmer der sig fredfyldte oaser som de hængende haver, kendt som Ferozeshah Mehta, placeret på toppen af Malabar Hill. I nærheden ligger også Banganga Tank, et helligt vandbassin omgivet af hinduistiske templer.
Når du er i Mumbai, kan du med fordel tage en tur til Elephanta-øen, som rummer en række hinduistiske skulpturer og templer fra det 6. århundrede. Er du mere eventyrlysten, byder Sanjay Gandhi Nationalpark i den nordlige del af byen på en enorm naturpark med vilde dyr og et betydeligt buddhistisk arkæologisk område.
Hvornår skal du tage afsted?
Mumbai ligger i den tropiske zone, og den bedste tid at besøge byen på er i den tørre vinterperiode mellem november og februar.
Hvordan kommer du derhen?
Mumbai har en international lufthavn med forbindelser til de fleste vestlige storbyer. Når du bevæger dig rundt i byen, er metroen oplagt, da de traditionelle rickshaws er forbudt i byens centrum.
Når du ankommer til Mumbai, skal du forberede dig på et seriøst kulturchok. Byen er meget anderledes end det, du kender. Der er enormt mange mennesker, masser af trafik, larm og forurening. Uligheden er også meget tydelig. Jeg vil ikke nødvendigvis anbefale, at du stopper op der på din rejse til Indien.