Visitar Mumbai
Mumbai, ou Bombaim, é a capital do estado de Maharashtra, na Índia, funcionando como o principal polo econômico e financeiro do país. Inserida em uma região metropolitana que ultrapassa dezoito milhões de habitantes, a metrópole foi construída sobre um conjunto de sete ilhas unificadas por volta de 1845. O arquipélago foi alcançado por navegadores portugueses em 1534, mas as primeiras marcas de ocupação na área remontam ao século 2,5 antes de Cristo. Mumbai também ganhou fama global pela indústria cinematográfica, a famosa Bollywood, e por ter sido o quartel-general de Gandhi, que lançou ali em 1947 o seu célebre movimento não violento pela independência.
Herança do império colonial britânico
Mumbai carrega marcas profundas da colonização, a começar pela instalação da Companhia Britânica das Índias Orientais em meados do século dezessete e, depois, com a consolidação da administração colonial a partir de 1857. O legado arquitetônico de estilo vitoriano domina os bairros centrais, especialmente ao redor do parque Oval Maidan, onde sobrevive um conjunto notável de edifícios neogóticos e art déco.
Ali ficam a Alta Corte de Bombaim, a Universidade e a célebre torre do Relógio Rajabai, que lembra bastante a sua prima londrina, o Big Ben. A poucos passos dali, vale a pena conferir a estação Chhatrapati Shivaji, reconhecida como Patrimônio Mundial da Unesco, e o Museu do Príncipe de Gales da Índia Ocidental.
Uma megalópole de fortes contrastes
Assim como outras grandes cidades indianas, Mumbai se destaca pelo ritmo intenso nas ruas e por mercados a céu aberto colossais como o Bazaar de Chor, onde é possível comer algo rápido. As disparidades sociais saltam aos olhos, com mais da metade dos moradores vivendo em favelas. Na zona sul, o bairro de Colaba e a orla de Marine Drive concentram o fluxo turístico. É nessa região que fica o grande cartão-postal da cidade, o Portal da Índia, erguido em homenagem ao rei britânico Jorge V. Bem em frente, o imponente hotel Taj Mahal Palace mistura referências arquitetônicas mogóis e vitorianas.
Mumbai fora do roteiro tradicional
No lado oeste da orla de Marine Drive surgem algumas pausas de calmaria, como os jardins suspensos de Ferozeshah Mehta, no alto da colina de Malabar. Perto dali fica o Banganga Tank, um reservatório sagrado cercado por templos hindus.
Aproveite a viagem para dar uma passada na ilha Elephanta, que abriga esculturas rupestres e templos hindus do século sexto. Para quem busca aventura, o parque nacional de Sanjay Gandhi, na zona norte, é uma reserva natural imensa habitada por animais selvagens que guarda também um importante sítio arqueológico budista.
Quando ir?
Mumbai tem clima tropical e a melhor época para a viagem é a estação seca, que acontece no inverno entre novembro e fevereiro.
Como ir?
Mumbai conta com um aeroporto internacional que recebe voos de grandes centros globais. Para circular por lá, vale a pena usar o metrô, já que os tradicionais riquixás são proibidos no centro da cidade.
Assim que chegar em Mumbai, prepare-se para um choque cultural bem forte. A cidade é muito diferente de tudo o que você conhece. Tem muita gente, trânsito, barulho e poluição. As desigualdades também estão muito presentes. Não recomendo tanto assim parar por lá durante a sua viagem pela Índia.