Visitar Bombay
Bombay, o Bombay, es la capital del estado de Maharashtra en la India, el centro económico y la principal plaza financiera del país. Esta metrópoli, integrada en una vasta área urbana de más de 18 millones de habitantes, se asienta sobre un conjunto de siete islas que fueron unificadas hacia 1845. El archipiélago fue descubierto en 1534 por colonos portugueses, aunque los primeros vestigios de ocupación en la región se remontan al año 250 a.C. Bombay es mundialmente conocida por su industria cinematográfica, la famosa Bollywood, y por haber sido el lugar de residencia de Gandhi, quien lanzó allí en 1947 su célebre movimiento no violento por la independencia.
Herencia del imperio colonial británico
La historia de Bombay está marcada por la colonización, destacando la instalación de la Compañía Británica de las Indias Orientales a mediados del siglo XVII y el establecimiento de la administración colonial británica a partir de 1857. El legado arquitectónico de estilo victoriano es muy evidente en los barrios centrales, especialmente alrededor del parque Oval Maidan, donde se conserva un notable conjunto de edificios neogóticos y art déco.
Allí se encuentran el Tribunal Superior de Bombay, la Universidad y la famosa torre del Reloj Rajabai, que recuerda a su prima de Londres, el Big Ben. Muy cerca, no te pierdas la estación Chhatrapati Shivaji, declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, o el Museo del Príncipe de Gales de la India Occidental.
Una megalópolis de contrastes
Como en muchas otras ciudades indias, Bombay se caracteriza por sus calles llenas de vida y sus inmensos mercados al aire libre, como el Bazaar de Chor, donde es posible comer algo rápido. La desigualdad es muy visible, ya que más de la mitad de la población vive en asentamientos informales. Al sur, el barrio de Colaba y el paseo marítimo de Marine Drive concentran la actividad turística. En esta zona hallarás el símbolo de la ciudad, la Puerta de la India, construida en honor al rey británico Jorge V. Justo enfrente, el hotel de lujo Taj Mahal Palace destaca por su arquitectura ecléctica de inspiración mogol y victoriana.
Bombay fuera de lo común
En el lado oeste del paseo Marine Drive se esconden algunos oasis de tranquilidad, como los jardines colgantes o Ferozeshah Mehta, situados en la colina de Malabar. En los alrededores también se encuentra el Banganga Tank, un estanque sagrado rodeado de templos hindúes.
Aprovecha tu estancia en Bombay para visitar la isla Elephanta, que alberga un conjunto de esculturas y templos hindúes que datan del siglo VI. Los más aventureros también encontrarán opciones en el parque nacional de Sanjay Gandhi, al norte de la ciudad, una gigantesca reserva natural habitada por animales salvajes que incluye un importante yacimiento arqueológico budista.
¿Cuándo ir?
Bombay se encuentra en zona tropical, por lo que la temporada más propicia para la visita es la estación seca, que tiene lugar en invierno entre noviembre y febrero.
¿Cómo ir?
Bombay cuenta con un aeropuerto internacional que conecta con la mayoría de las capitales internacionales. Una vez allí, no dudes en moverte en metro. Los tradicionales rickshaws están prohibidos en el centro de la ciudad.
Una vez que llegues a Mumbai, prepárate para un gran choque cultural. La ciudad es muy diferente a lo que conoces. Hay muchísima gente, tráfico, ruido y contaminación. Las desigualdades también están muy presentes. No te recomiendo necesariamente que hagas una parada aquí durante tu viaje a la India.