Phnom Penh i korthed
Phnom Penh er ikke uden grund blevet kaldt for »perlen i Sydøstasien«. De storslåede khmer-bygninger blev fremhævet af franskmændene i kolonitiden med brede avenuer. Resultatet er en by, der både er behagelig at færdes i og rummer sande arkitektoniske skatte.
Khmerkulturen når sit højdepunkt
Det kongelige palads i Phnom Penh er byens absolut mest genkendelige vartegn. Med sin klassiske khmer-arkitektur viser det sine imponerende gyldne detaljer frem for de gående langs floden. Læg mærke til det lange vægmaleri, der strækker sig langs muren ved Sølvpagoden. Det fortæller historien om Rāmāyana, som er hinduismens episke fortælling. Lige ved siden af ligger det nationale museum i en smuk rød bygning omgivet af en have. Det rummer verdens fineste samling af khmer-skulpturer. Det kan betale sig at hyre en guide, så du ikke farer vild blandt de hundredvis af kunstværker. Efter museet kan du få frisk luft på et af byens mange markeder. Det enorme centrale marked holder til i en art deco-bygning, mens gangene på det russiske marked gemmer på skiftende fund.
En hovedstad med plads til liv og bøn
Phnom Penh oser af livskvalitet. Gør som de lokale, og gå en tur ved solnedgang på Sisowath-kajen. Ved Tonle-floden er stemningen både livlig og afslappet. Wat Ounalom er et buddhistisk tempel tæt på kajen. Det fungerer som et lille samfund i sig selv og huser mange munke, som nogle gange optræder ved musikalske arrangementer. Fortsæt turen op ad bakken til Wat Phnom. Dette store tempel og museum er et populært sted for cambodjanere, der beder for at bestå eksamener eller få held i livet. Pas på de frække og nærgående apekatte, der har slået sig ned omkring templet.
Et sted præget af historien
Phnom Penh har desuden en mørk fortid. For at forstå rædslerne under de røde khmers regime skal du tage til Tuol Sleng-museet. Dette tidligere gymnasium blev omdannet til fangelejr og torturcenter under Pol Pot mellem 1975 og 1979. Stedet fungerer nu som et mindesmærke for de 1,5 til 2 millioner mennesker, der mistede livet i perioden, hvilket svarede til en fjerdedel af Cambodjas befolkning. Du kan også besøge henrettelsespladsen i Choeung Ek.
Hvornår skal du rejse
Klimaet i Phnom Penh er varmt og fugtigt året rundt med temperaturer mellem 25 og 35 grader. Undgå monsunen i vinterperioden fra november til marts.
Sådan kommer du hertil
En flybillet fra Danmark til Phnom Penh koster typisk mellem 4.500 og 6.000 kr., og flyvetiden er mindst 14 timer med mindst én mellemlanding. Når du er fremme, kan du med fordel gå til fods for at undgå byens tætte trafik.
Phnom Penh er ofte ankomstbyen i Cambodja, når man rejser med fly. Hovedstaden har efter min mening ikke noget decideret enestående i sig selv, men den fortjener alligevel et lille besøg. Man kan besøge centralmarkedet, gå en tur langs floden eller opleve sikkerhedsfængslet, som er et mindesmærke for folkedrabet begået af De Røde Khmerer.