Visitar Laon
Laon é a prefeitura do departamento de Aisne, no norte da França. A cidade tem uma silhueta inconfundível, coroada por uma colina onde repousa a catedral Notre-Dame, o que lhe rendeu o apelido de "montanha coroada". Várias trilhas e escadarias estreitas chamadas grimpettes ligam a cidade alta à parte baixa. Antigamente, um funicular fazia a ligação entre a estação de trem e a prefeitura, mas o sistema foi desativado em 2016 por motivos financeiros. Laon preservou uma herança monumental impressionante, a começar por suas muralhas que se estendem por mais de 7 quilômetros!
Uma cidade medieval de grande peso histórico
O acesso à cidade velha é feito por portões medievais extraordinariamente bem-conservados, como a porte d’Ardan e a porte de Soisson. Laon viveu seu auge na Idade Média, período em que abrigava um palácio episcopal, hoje transformado no fórum da cidade, além de ter sido uma residência real de destaque na época carolíngia. Desse modo, a catedral Notre-Dame foi erguida no século XI e constitui um exemplar notável do gótico primitivo que serviu de inspiração para a construção de Notre-Dame de Paris. Já o conjunto abacial de Saint-Martin data do início do século XII. Com exceção do belo claustro convertido em jardins, o interior do edifício não é aberto à visitação.
Para se aprofundar na história local, vale a pena ir ao Musée archéologique, que guarda importantes acervos regionais e mediterrâneos, além de uma seção de belas-artes que inclui uma aquarela de Delacroix. Bem ao lado, fica a chapelle des Templiers, testemunha do prestígio histórico do município. Depois, vale a pena caminhar sem pressa pelas ruas estreitas da cidade medieval para encontrar os diversos murais e trompe-l'œil que decoram as fachadas antigas!
Uma cidade cheia de curiosidades
O subsolo de Laon esconde uma rede impressionante de galerias subterrâneas! A cidade foi construída sobre uma colina de calcário macio, o que facilitou a exploração de pedreiras ao longo dos séculos. Esse labirinto abriga fósseis de moluscos, antigos estandes de tiro e até resquícios de habitações trogloditas.
Perto da porte des Chenizelles, siga pela escadaria do panorama até chegar a um canto onde natureza e urbanismo se encontram no centro de Laon: a Cuve Saint-Vincent. Antigamente coberto de vinhedos, este espaço verdejante é hoje um convite a caminhadas tranquilas.
Para quem se interessa por história militar, Laon guarda marcas profundas da Primeira Guerra Mundial. O Chemin des Dames, palco de um dos confrontos mais sangrados do conflito, fica a poucos quilômetros ao sul. No local, um observatório oferece uma vista ampla da região. Além disso, a caverne du Dragon revela os bastidores subterrâneos da Grande Guerra, funcionando como um quartel escavado na rocha que guarda registros da passagem e da rotina de soldados tanto franceses quanto alemães.
Quando ir?
A melhor época para visitar Laon vai da primavera ao verão. As festas medievais da cidade representam um momento excelente para a viagem e acontecem todos os anos no início de setembro.
Como chegar?
De carro, o acesso é feito pela rodovia N3 ou pela autoestrada A26. Laon também conta com conexões ferroviárias diretas para Paris, Amiens, Reims e Hirson, nas Ardenas.
