O que fazer em Arles: top 5 atrações imperdíveis

Visitar Arles, a cidade onde cada pedra guarda uma história

Qual é a cor de Arles? Seria o ocre dos telhados romanos, o amarelo intenso dos girassóis de Van Gogh ou o branco salino da Camargue logo ali ao lado? A verdade é que Arles não cabe em uma única cor. É um lugar onde o tempo parece ter dado uma volta sobre si mesmo, onde você camaminha sobre calçadas que os legionários romanos pisaram para ir ver uma torre futurista desenhada por Frank Gehry. O mistral que sopra forte na Place du Forum ainda parece carregar os ecos das conversas do pintor holandês.

Arles, uma máquina do tempo que exige disposição

Arles é um destino certeiro para quem ama história, para os peregrinos que seguem os passos de Van Gogh e para os entusiastas da fotografia. Se você gosta de cidades onde a arte e o patrimônio aparecem em cada esquina, vai se encantar. É uma cidade feita para caminhar sem pressa pelo labirinto de ruas dos bairros de La Roquette ou da Cité. O clima é o de um grande vilarejo provençal, cheio de autenticidade.

Por outro lado, se você não gosta de aglomeração, a época das Rencontres de la photographie pode ser um tanto intensa.

O calor costuma ser impiedoso no auge do verão, transformando a caminhada pelas ruínas antigas em um desafio. No quesito orçamento, embora Arles seja mais acessível do que suas vizinhas da Costa Azul, os preços disparam durante os festivais. Para explorar a Camargue, estar de carro faz toda a diferença, mas no centro histórico vale a pena esquecer o veículo em um estacionamento e andar a pé.

Um mergulho na Roma provençal

O passado romano de Arles não está trancado em um museu, ele faz parte da paisagem urbana. As Arènes, incrivelmente preservadas, continuam recebendo touradas e shows dois milênios após sua construção. Bem perto dali, o Théâtre Antique, embora mais fragmentado, tem uma atmosfera poética marcante, sobretudo nas noites de espetáculo. Para um passeio mais subterrâneo e misterioso, vale a pena descer até os Cryptoportiques, as galerias que sustentavam o antigo fórum.

Encerre essa viagem no tempo com uma caminhada pelos Alyscamps, uma alameda de sarcófagos cercada por choupos que foi uma das necrópoles mais importantes do mundo antigo. É um espaço silencioso e fora do comum. Para aprofundar o passeio, o Musée départemental Arles Antique reúne achados retirados do rio Ródano, incluindo um busto impressionante que seria de Júlio César.

A dica de amigo: Compre o passe de monumentos! Existem várias opções (Liberté, Avantage...) que dão acesso a vários locais por um valor bem vantajoso. O investimento se paga rápido e facilita muito o passeio.

Nos passos e na luz de Van Gogh

Arles é indissociable de Vincent van Gogh. O pintor viveu ali uma fase intensa e extremamente produtiva. Embora nenhuma de suas principais telas tenha ficado na cidade, a presença dele é sentida em todos os cantos. O ponto de partida é o Espace Van Gogh, o antigo hospital onde ele recebeu tratamento. O pátio interno que ele pintou foi mantido como na época e oferece uma pausa excelente.

O roteiro clássico consiste em seguir o trajeto a pé até os locais onde o artista montou seu cavalete. Placas exibem reproduções de suas obras, como na Place du Forum para o famoso "Café Terrace at Night", ou às margens do Ródano para a "Noite Estrelada". Para entender melhor a influência do pintor, a Fondation Vincent Van Gogh exibe trabalhos de artistas contemporâneos em diálogo com as telas do mestre holandês.

A dica de amigo: À noite, depois que o movimento diminui, volte à Place du Forum. Sente-se em um dos cafés vizinhos ao famoso estabelecimento (que costuma estar sempre cheio) e observe a iluminação. É nesse momento que você entende de verdade a atmosfera que Van Gogh quis capturar.

Da arte antiga à torre Luma

Arles está longe de ser apenas uma cidade museu. Sua veia artística continua se renovando. O exemplo mais evidente disso é a torre metálica retorcida da Fondation Luma, um polo de arte contemporânea que mudou o visual da cidade. Curto ou não da arquitetura ousada, vale a pena conhecer o espaço e o seu parque.

Todo verão, a cidade vira o centro mundial da fotografia com os Rencontres d'Arles. Exposições ocupam capelas, claustros e antigos armazéns, gerando um contraste interessante entre o patrimônio histórico e a produção atual. Para um roteiro mais tradicional, o Musée Réattu, instalado em um antigo priorado da Ordem de Malta, apresenta uma bela coleção de belas-artes, incluindo desenhos de Picasso.

Onde comer e beber em Arles?

A culinária arlesiana mistura influências da Provence e da Camargue. O prato principal é a gardianne de taureau, um ensopado rico que cozinha por horas, tradicionalmente acompanhado pelo riz de Camargue. Não deixe de provar também o saucisson d'Arles, um embutido típico, ou as pequenas ameijoas locais chamadas tellines. Aos sábados de manhã, a feira livre no boulevard des Lices é um espetáculo à parte com queijos de cabra, azeitonas e ervas da Provence.

Onde dormir em Arles e arredores?

Para ficar bem no miolo histórico, escolha um hotel ou pousada na região central, especialmente no charmoso bairro de La Roquette e suas casas coloridas. Os arredores da Place du Forum são mais movimentados. Se você estiver de carro e quiser explorar a região (Camargue e Alpilles), hospedar-se um pouco mais afastado do centro pode facilitar na hora de estacionar e pegar as rodovias.

Como chegar e circular em Arles?

Arles é de fácil acesso de trem graças à sua estação de TGV, que fica a cerca de dez minutos de caminhada do centro, sendo esta a opção mais prática. Se vier de carro, o mais recomendado é utilizar os estacionamentos nos arredores, como o parking des Lices, e caminhar a pé pelo centro, já que as principais atrações ficam bem próximas umas das outras. Para trajetos curtos, aproveite a van elétrica e gratuita Hopla! que circula pelo centro.

Quando ir?

A primavera e o outono são as melhores épocas para conhecer Arles. As temperaturas são amenas, a luz é linda e há menos turistas. O verão traz os grandes eventos como as Rencontres de la photographie, mas o calor e o excesso de gente podem cansar. Setembro é uma excelente escolha, pois combina a Feria du Riz com um clima ainda muito agradável.