Vielsalm, a capital das bruxas e dos mirtilos no coração das Ardenas belgas
Todo 20 de julho, bruxas de nariz adunco e mechas rebeldes tomam conta desta pequena cidade da Valônia. Elas entregam as chaves da cidade ao próprio Belzebu, sob o olhar de 2.000 espectadores que comparecem ao Sabbat des Macralles. No dia seguinte, saboreia-se torta de mirtilo enquanto os carros alegóricos da festa nacional desfilam. Esse folclore único resume a alma de Vielsalm: um destino onde a natureza selvagem das Ardenas encontra uma cultura local viva e autêntica.
Vielsalm: perfeita para quem ama a natureza e o folclore local
Com 8.000 habitantes, esta comuna atrai caminhantes, ciclistas e famílias em busca de ar puro. As colinas arborizadas, o lac des Doyards e a proximidade da Baraque de Fraiture fazem dela um ponto de partida ideal para explorar as Altas Ardenas. Os fãs de cultura popular vão gostar do museu dedicado à Batalha das Ardenas e das tradições ligadas às bruxas valonas.
Por outro lado, não é o destino ideal se você busca uma vida noturna agitada ou restaurantes gastronômicos estrelados. O centro da cidade é modesto, com poucos comércios e cafés. Quem viaja sem carro terá limitações para se deslocar até as atrações naturais nos arredores.
Um orçamento razoável para as Ardenas
Espere gastar entre 80€ e 120€ por noite (cerca de 500 a 750 reais) em um chalé ou quarto de hotel confortável. As refeições em restaurantes locais giram em torno de 25€ a 35€ por pessoa (cerca de 160 a 220 reais). Atividades como mountain bike ou esqui no inverno são acessíveis, com aluguel de equipamentos entre 15€ e 30€ por dia (cerca de 95 a 190 reais).
O lac des Doyards: o pulmão da cidade
Este lago de 14 hectares fica logo abaixo da rua principal. Uma passarela asfaltada de 2 quilômetros contorna toda a extensão, sendo totalmente acessível para carrinhos de bebê e cadeiras de rodas. Mesas de piquenique, estações de ginástica e um parquinho infantil moderno margeiam o percurso.
No verão, um coreto de madeira sobre palafitas recebe shows gratuitos. Pescadores chegam para pescar trutas logo ao amanhecer. O clima é tranquilo, bem longe do agito dos pontos turísticos lotados. A estação de trem de Vielsalm fica a 100 metros do lago, permitindo chegar de trem e curtir o visual imediatamente.
Dica de amigo: Nas terças-feiras, das 16h às 19h, a feirinha de sabores acontece na Place Bruyères-en-Vosges. É lá que os produtores locais vendem queijos, embutidos e produtos à base de mirtilo.
A Baraque de Fraiture: esportes e panoramas a 652 metros de altitude
Este ponto mais alto da província de Luxemburgo fica a 15 quilômetros do centro. A estação oferece três pistas de esqui alpino quando há neve suficiente, além de 21 quilômetros de pistas de esqui cross-country. No resto do ano, a área de 25 hectares vira um terreno fértil para praticantes de mountain bike e trilhas.
O Mountaincart traz uma alternativa divertida: descer a ladeira em um kart de três rodas e subir de teleférico de arrasto. Tanto iniciantes quanto atletas experientes aproveitam bem as trilhas sinalizadas que cortam as florestas de abetos. A vista do topo alcança longe as vales ao redor.
História e museus: da pedra de amolar às bruxas
O Musée du Coticule, em Salmchâteau, merece a visita. Essa pedra de amolar extraída exclusivamente na região servia antigamente para afiar navalhas no mundo todo. Dá para comprar algumas por poucos euros em cestas na recepção. A explicação aborda a geologia incomum do maciço de Stavelot, que abriga algumas das rochas mais antigas da Bélgica.
A Maison du Pays de Salm exibe um arqueoscópio com um filme imersivo sobre as lendas locais, e as crianças contam com um percurso pedagógico próprio. Já o Bulge Relics Museum, em Joubiéval, expõe vestígios da Batalha das Ardenas encontrados nos campos de batalha vizinhos.
O folclore das Macralles: uma tradição viva desde 1955
A lenda conta que uma idosa chamada Gustine Maka transformou jovens em bruxas após fazê-los beber tcha-tcha, um néctar de mirtilos esmagados misturado com genebra. Desde 1955, um grupo folclórico mantém essa história acesa.
Na noite de 20 de julho, as Neurès Bièsses realizam seu sabá no local chamado Tienne-Messe. Elas fofocam em valão sobre os acontecimentos do ano passado para seu mestre, o Neûr Bo, a representação do diabo em forma de bode preto. O espetáculo de som e luz mistura pirotecnia, música e teatro em dialeto, com tradução para o francês e o holandês para todo mundo acompanhar. No dia seguinte, a Fête des Myrtilles toma as ruas com carros alegóricos e fanfarras.
Onde comer e beber em Vielsalm?
A gastronomia local gira em torno do mirtilo: tortas, geleias, patês e, acima de tudo, o Élixir de Myrtille produzido pela confraria da cidade. As cervejas artesanais da Brasserie Detrembleur têm nomes marcantes como Vieille Salme, Aurore de la Salme ou Myrtille d'Amélie.
O restaurante Adagio, no Hôtel Myrtilles, serve pratos franceses e regionais em um ambiente familiar. Para um lanche rápido, os cafés ao redor da praça preparam sanduíches quentes e waffles. A Brasserie de Bellevaux, a poucos quilômetros na estrada para Malmedy, vale o passeio para uma degustação no campo.
Onde dormir em Vielsalm e arredores?
O centro conta com dois hotéis três estrelas: o Hôtel Myrtilles, que inclui sauna e academia gratuitas, e o Parkhotel Villa des Effats, perto do lago. O vilarejo de férias Les Doyards oferece apartamentos e bangalôs nas margens do lago, com acesso direto às trilhas.
O Center Parcs Les Ardennes funciona muito bem para famílias, com seus chalés e parque aquático subtropical. Casas de temporada independentes aparecem aos montes em vilarejos vizinhos como Petit-Thier ou Mont-le-Soie. Para uma viagem romântica, o B&B Le Tapis Rouge dispõe de quartos em uma casa charmosa com som de piano ao fundo.
Como chegar e circular em Vielsalm?
Saindo de Bruxelas, a viagem de carro dura 1h30 pela E411 e depois pela N4. Liège fica a 1 hora pela E25. Paris está a 4h20 pela A1 e em seguida pela A4. A estação de trem de Vielsalm, na linha Liège-Luxembourg, permite chegar sem veículo próprio, deixando o centro e o lago bem acessíveis a pé logo na saída da plataforma.
Ter um carro facilita bastante a exploração dos arredores, pois locais como a Baraque de Fraiture, as cascatas de Coo ou as Altas Fagnes exigem transporte. O estacionamento no centro é gratuito. Bicicletas elétricas podem ser alugadas para pedalar pela RAVeL, a ciclovia de 10 quilômetros que liga Vielsalm a Poteau.
Quando ir?
Os dias 20 e 21 de julho reúnem as festas do Sabbat des Macralles e da Fête des Myrtilles. O verão garante as melhores condições para trilhas e mountain bike. No inverno, quem curte esqui fica de olho nas previsões de neve na Baraque de Fraiture. Já o mercado de Natal Noël sur Salm anima o centro em dezembro. É melhor evitar os fins de semana de férias escolares na Bélgica caso prefira sossego.
