Visitar Alexandria
Segunda maior metrópole do país depois do Cairo, Alexandria é uma cidade vibrante e repleta de contrastes que convivem em harmonia. Sua história começou com Alexandre o Grande em 331 antes da nossa era, e o conquistador macedônio certamente se orgulharia de ver sua fundação transformada em um próspero polo. Centro industrial, universitário e portuário que resistiu a guerras e terremotos ao longo dos séculos, esta metrópole no noroeste do delta do Nilo mantém uma energia inabalável. Por aqui passaram os impérios romano e bizantino, o cristianismo primitivo, o califa Omar e o general Bonaparte, sem contar o impulso econômico trazido pelo canal de Suez. Toda essa trajetória faz dela um destino indispensável, onde ruínas antigas dividem espaço com a herança greco-romana e uma atmosfera moderna.
Um litoral repleto de marcos históricos
Uma caminhada ao longo de la corniche (o calçadão costeiro) é a melhor maneira de começar a explorar Alexandria. Durante o dia, pescadores e comerciantes ocupam o calçadão, que ganha um ritmo intenso assim que o sol se põe. No porto, os barcos de pesca compõem o cenário, e embora o famoso farol original tenha desabado após o terremoto de 1303, é possível sentir o peso daquela que foi uma das sete maravilhas do mundo visitando a citadelle de QaitBay, erguida exatamente sobre as fundações antigas utilizando blocos de pedra originais. Essa fortaleza defensiva de 1477 exibe arcos de pedra e portões esculpidos de frente para o mar. Submersas nas imediações, relíquias como esculturas de esfinges e colunas podem ser conhecidas de perto no Musée de la Marine, instalado no local. Bem perto dali, la Mosquée Abu el-Abbas el Mursi se destaca com seus cinco domos e dois minaretes.
No mesmo bairro, le Musée des Bijoux Royaux ocupa o antigo palais du Roi Farouk, um edifício com vitrais elaborados e decoração em estilo renascentista que guarda joias da família real desde o século XIX. Seguindo pela orla, a arquitetura futurista em semi-esfera de la Bibliothequa Alexandrina abriga a maior sala de leitura do mundo, milhões de volumes e um acervo museológico dedicado a manuscritos raros. Pouco mais adiante na mesma avenida costeira fica o imponente Pont Stanley, um mirante privilegiado sobre o Mediterrâneo e um dos pontos mais bonitos da cidade para assistir ao pôr do sol.
Um roteiro entre diferentes impérios
O vestígio clássico mais imponente de Alexandria é la colonne de Pompée, cujos 30 metros de altura dão uma ideia da escala do l'immense temple du Sarapis que existia no local no final do século IV. Trois sphinx en granit rose cercam o monumento em um parque arqueológico que abriga galerias subterrâneas. Peças resgatadas nessas escavações, como a cabeça de mármore de Serápis e representações do touro Apis, estão expuestas no Musée gréco-romain, que reúne milhares de relíquias do século III antes da nossa era e figura como le plus important du monde na categoria. Na zona leste, no bairro El Mandara, le Palais de Montazah construit en 1892 impressiona com sua torre alta e fachada simétrica de inspiração turca e florentina. Embora o interior não receba visitas, seus 150 hectares de jardins com palmeiras e canteiros floridos estão abertos ao público. La Mamoura Beach fica nas proximidades e oferece uma ótima opção de faixa de areia.
Les bars et restaurants du front de mer sont parfaits para provar pratos locais como o Kouchari, combinação de arroz, lentilhas e molho de tomate, os frutos do mar chamados balah el-bahr ou as gandofli, amêijoas preparadas com alho. Nas ruas, as barracas vendem falafels e o popular hawawshi, um pão pita recheado com carne temperada. Alexandria entrega uma experiência memorável em cada esquina.
Como chegar
Voos internacionais chegam ao aeroporto de Borg el Arab, situado a 48 km do centro, já que o terminal principal de Alexandria passa por reformas. O trajeto até a cidade pode ser feito de táxi ou ônibus. Para quem prefere viajar a partir do Cairo, há opções diárias de ônibus, trem e voos domésticos.
Quando ir
Com temperaturas que variam de 18°C em janeiro a 31°C em agosto, o clima permanece agradável ao longo de todo o ano, embora o calor se intensifique entre maio e outubro.
O clima em Alexandria me pareceu bem tranquilo, a mentalidade é bastante aberta, com uma pequena comunidade de expatriados, estudantes e professores engajados.
E olha. Alexandria é uma cidade histórica, com uma herança cultural que vale muito a pena conhecer.