As Grutas de Han: 30 milhões de visitantes rendidos à Lesse subterrânea
A temperatura cai para <>10,5°C<>. O ar fica úmido, carregado com o cheiro mineral da rocha calcária. Bem diante de você, uma estalagmite de 6 metros ergue-se na penumbra, esculpida gota a gota ao longo de <>12.000 anos<>. Seja bem-vindo à maior rede subterrânea da Bélgica, onde o rio Lesse abriu caminho através do maciço de Boine por milênios.
Por que visitar as Grutas de Han?
Este ponto turístico que ostenta <>3 estrelas no Guia Verde Michelin<> atrai anualmente cerca de 500.000 visitantes. O segredo desse sucesso cabe em um número: 14.248 metros de galerias mapeadas até hoje, dos quais 2 quilômetros são acessíveis ao público. A Lesse desaparece no abismo de Belvaux e leva entre 2 e 28 horas para atravessar o maciço, dependendo do seu volume de água. Esse fenômeno de sumidouro e ressurgência de um rio é raro na Europa ocidental.
As cavernas estão abertas ao público há mais de dois séculos. Um bondinho centenário ainda transporta os visitantes desde o vilarejo até a entrada, localizada no <>Trou au Salpêtre<>.
As salas imperdíveis da visita
O Minarete e as Misteriosas
Após a sala dos Escaravelhos e a do Vinhateiro, o percurso revela <>o Minarete<>, uma estalagmite esbelta com quase 6 metros. A galeria seguinte oferece um festival de escorridos, colunas e cortinas coloridas. As <>Misteriosas<> fazem jus ao nome, exibindo formações de formatos improváveis com tons ocres e brancos. Logo na saída dessa sala, um piso estalagmítico datado de 120.000 anos domina a passagem.
O Troféu e a sala do Domo
<>O Troféu<> impõe respeito. Essa formação colossal mede 7 metros de altura por 20 metros de circunferência na base. A <>sala do Domo<> é o ponto alto do trajeto: 145 metros de abóbada acima de sua cabeça e 124.000 metros cúbicos de espaço vazio. As dimensões causam vertigem, sobretudo quando a iluminação em LED destaca a cor natural da rocha.
O espetáculo Origin: som e luz a 110 metros de profundidade
Desde 2018, a <>Salle d'Armes<> recebe o Origin, um espetáculo de 4 minutos e 30 segundos criado por <>Luc Petit<>. Esse diretor colaborou com Franco Dragone e a Disney antes de projetar sua arte nas paredes irregulares de uma caverna. A técnica de projeção mapeada conta na rocha a história da Terra desde o Big Bang. Uma orquestra sinfônica gravou a trilha sonora em estúdio. A estrutura conta com 1.800 metros de cabos, 4 projetores de alta definição e dois lasers.
<>Dica de amigo:<> Chegue logo cedo para fazer o tour pelas cavernas. Os grupos são menores antes das 11h e os guias conseguem interagir mais com os visitantes. Traga um casaco mesmo no verão, pois a temperatura permanece baixa o ano inteiro.
O parque de animais: 250 hectares de natureza preservada
O complexo vai muito além das galerias subterrâneas. Uma área verde de 250 hectares abriga cerca de 650 animais, incluindo os <>Big Five europeus<>: o bisão-europeu, o lobo-cinzento, o ursopardo, o lince e o carcaju. O passeio é feito a pé por uma trilha de 3 a 6 km ou a bordo de um veículo de safari por uma hora e meia. A <>Colina dos Ursos<> ocupa uma área de 2 hectares.
O parque participa de programas voltados para a reintrodução de espécies ameaçadas. Bisões e cavalos de Przewalski criados ali já retornaram ao habitat natural. Lobos-árticos, raposas-polares e marmotas completam essa fauna europeia. O local faz parte do <>UNESCO Global Geopark Famenne-Ardenne<>, o primeiro geoparque da Bélgica.
O que você precisa saber antes de ir
O trajeto subterrâneo inclui <>508 degraus<> espalhados por 2 quilômetros. Os guias falam francês e flamengo. Um folheto explicativo em inglês está disponível mediante solicitação. Use sapatos com sola aderente, pois o piso pode ficar úmido e escorregadio em alguns trechos. A visita Descoberta dura 1h15, enquanto a Travessia leva cerca de 2 horas para quem tem mais preparo físico.
Lembre-se de que:
- A temperatura na gruta é constante a <>10,5°C<>
- Cães são permitidos com coleira na gruta, mas a entrada é proibida no parque de animais
- O espetáculo Origin está incluído em todos os ingressos para a gruta
- Um bondinho histórico faz o transporte do vilarejo até a entrada
As atividades são variadas no complexo das Grutas de Han. Parque de animais, gruta impressionante (com um guia apaixonado), arvorismo, áreas de brinquedo para as crianças, restaurantes, lojinha... Por outro lado, é fundamental fazer uma ou mais reservas com bastante antecedência para garantir vaga em certas visitas, como a visita "Grotte traversée". Tive um pouco de dificuldade para entender o que reservar para o dia da nossa visita, talvez por causa do excesso de opções. Curtimos bastante o nosso dia em família por lá, tanto na superfície quanto embaixo da terra ;-).