Visitar a Grand-Place
Se existe um lugar que você não pode deixar de conhecer em Bruxelas, esse lugar é a Grand-Place. Bem no coração da capital da Bélgica, ela funciona como o polo cultural, econômico e geográfico da cidade. Grote Markt, como é chamada em flamandês, já foi descrita por Victor Hugo como uma das praças mais bonitas do mundo. Em 1998, a Unesco confirmou essa fama ao incluí-la na lista de locais considerados Patrimônio Mundial da Humanidade.
O que ver na Grand-Place?
A Grand-Place de Bruxelas carrega séculos de acontecimentos marcantes. No século XVI, os primeiros mártires protestantes foram queimados ali pela Inquisição e, no século XVII, a artilharia francesa destruiu grande parte das construções durante a Guerra da Liga de Augsburgo. Felizmente, todos os prédios foram reerguidos com impressionante fidelidade aos originais. Vale a pena prestar atenção especial na Hôtel de Ville, a prefeitura, que foi a única edificação a resistir aos bombardeios. Essa obra-prima da arquitetura gótica exibe uma torre de 96 metros de altura coroada por uma imponente estátua de São Miguel. Bem perto dali, o Pigeon serviu de refúgio para Victor Hugo durante o século XIX. Já a Maison du Roi, antiga residência dos monarcas, funciona hoje como um museu de história bastante informativo. Outro destaque é a Maison des Ducs de Brabant, um conjunto de fachadas em estilo neoclássico flamandês que antigamente abrigava as sedes de sete corporações de ofício.
Quando e como ir?
A praça fica aberta a qualquer hora para visitas livres ou guiadas. Ao longo do ano, o espaço recebe eventos como exposições, shows e o tradicional mercado de Natal. A cada dois anos, milhares de begônias cobrem o chão para formar um gigantesco e colorido Tapis de Fleurs. Para vivenciar a cultura local do jeito que os moradores fazem, sente-se em uma das mesas ao ar livre dos bares ao redor e peça uma cerveja belga. O Roy d'Espagne é um dos endereços mais tradicionais da praça, facilmente reconhecido pela fachada ornamentada com o busto de Carlos II da Espanha.
No geral, eu curti muito pouco a minha experiência em Bruxelas. Sim, a Grand-Place é muito bonita e legal de visitar como turista. Mas, na minha opinião, o resto da cidade não vale a pena. Minha esposa e eu nos sentimos inseguros em vários bairros e só o centro da cidade tem uma arquitetura bonita. Talvez a minha impressão fosse diferente se a gente tivesse ido com amigos, mas em casal, eu desaconselho totalmente.