Catedral de Notre-Dame-de-la-Platea: avaliações e dicas práticas

A catedral de Antibes, quinze séculos de história de frente para o Mediterrâneo

Vestígios da Idade do Ferro repousam sob suas fundações. Antes que uma única pedra cristã fosse colocada aqui, um templo dedicado a Diana e Minerva ocupava este promontório. Desde o ano 442, o local passou por sucessivas reconstruções, bombardeios e restaurações em uma sequência impressionante.

Por que visitar a catedral Notre-Dame-de-la-Platea?

Esta catedral não impressiona logo de cara. Ela não concorre com as grandes basílicas da Costa Azul em tamanho ou opulência. Seu verdadeiro interesse está em outro aspecto: é um palimpsesto arquitetônico onde cada época deixou sua marca, desde o coro românico do século XII até a fachada barroca financiada por Luís XV após os bombardeios de 1746.

A maior igreja de Antibes foi a sede do bispado por oito séculos, de 442 a 1244, antes que a sé episcopal fosse transferida para Grasse.

Seu nome desperta curiosidade: "Platea" significa simplesmente "da praça", em referência à esplanada onde ela está situada. Um nome modesto para um edifício que viu passar cerca de quarenta bispos e sobreviveu a incursões sarracenas, guerras de sucessão e às marcas do tempo.

Uma fachada barroca com as cores da Provença

Os tons amarelo-alaranjados da fachada surpreendem. Essa escolha de cores, pouco comum em Antibes na época, data da reconstrução ordenada por Luís XV com recursos do tesouro real, após a Guerra de Sucessão Austríaca devastar o edifício em 1746.

O resultado contrasta com a sobriedade das ruelas ao redor. As colunas de estuque emolduram portas esculpidas em 1710 por Joseph Dolle, um artesão local. Na folha direita, São Sebastião; na esquerda, São Roque, os dois protetores da cidade. Acima, um ornamento em madeira retrata a adoração da Eucaristia por dois anjos.

À esquerda da catedral ergue-se a torre Grimaldi, com 30 metros de altura. Construída entre os séculos XI e XIII, muito antes da chegada da família Grimaldi, ela funcionava como torre de vigia contra novas incursões sarracenas. Também é conhecida como torre Sarracena.

Obras para observar no interior

O retábulo da Virgem do Rosário

É a obra-prima da catedral. Pintado por Louis Bréa por volta de 1513, este políptico de 2,53 m por 2,21 m é a única Virgem do Rosário do artista de Nice que chegou intacta até os dias de hoje. O painel central mostra Maria abrigando a humanidade sob as dobras de seu manto, enquanto dois anjos o afastam. Ao redor, dezoito painéis menores ilustram os quinze mistérios do Rosário: gozosos, dolorosos e gloriosos.

Este retábulo foi retirado em 2020 para ser restaurado no CICRP de Marselha (centro de conservação e restração do patrimônio de Marselha), um projeto que permitiu estudar pela primeira vez a técnica pictórica de Bréa em detalhes.

Outras peças notáveis

O interior, bastante escuro, reserva outras surpresas para quem se dá o tempo de acostumar a vista à penumbra:

• Um Cristo em madeira de 1447, anterior à maioria dos elementos visíveis no edifício atual
• Uma pia benta do século XVI e uma pia batismal de 1772
• Um órgão de 1860 construído pelo mestre organeiro de Toulouse De Jungh, modernizado posteriormente com três teclados e quarenta registros
• Os vestígios da capela do Espírito Santo, cujo altar remonta à época merovíngia, entre os séculos VI e VIII

Um local de culto ativo, não um museu

A catedral não fica aberta ininterruptamente para visitação. Ela funciona antes de tudo como igreja paroquial, ligada à paróquia Saint-Armentaire. As missas são celebradas de segunda a quinta-feira às 8h, aos sábados às 8h30, e aos domingos às 11h e 18h30. Um detalhe curioso é que há uma missa em inglês todos os sábados às 18h30, organizada pela comunidade filipina local.

Dica de amigo: prefira visitar no sábado pela manhã. A catedral fica aberta para confissões das 10h às 12h, o que permite admirar o interior em silêncio. Durante a semana, a missa das 8h é rápida e o acesso permanece muito restrito no restante do dia.

No início de julho, a catedral recebe as festas de Nossa Senhora do Bom Porto. A estátua da Virgem desce em procissão desde o santuário da Garoupe, no cabo de Antibes, carregada pelos membros da corporação de marinheiros. Os cânticos dos marinheiros de Antibes ecoam então sob as abóbadas, perpetuando uma tradição marítima profundamente enraizada na cidade.